WILMINGTON — C’est l’un des parcs les plus connus du comté de New Hanover, et il porte le nom de l’un des chefs des seuls coups d’État réussis en Amérique, Hugh MacRae. Non seulement c’était le seul renversement réussi d’un gouvernement élu par l’Amérique, mais c’était aussi un massacre de la population noire florissante de Wilmington dirigé par des suprémacistes blancs.
» Les événements du 10 novembre 1898 à Wilmington ont marqué un tournant dans l’histoire de la Caroline du Nord. Par la force, une foule blanche a pris les rênes du gouvernement dans la ville portuaire et, ce faisant, a détruit le bureau du journal local appartenant à des Noirs et terrorisé la communauté afro-américaine « , selon le département des Ressources naturelles et culturelles de Caroline du Nord.
MacRae a fait don du terrain à la ville de Wilmington en 1913, demandant qu’il soit transformé en parc pour les « citoyens blancs » (un « pacte racialement restrictif », comme on l’appelait, qui était — de manière troublante — assez courant jusqu’à ce que la Cour suprême les interdise dans les années qui ont suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale). Le terrain a ensuite été incorporé dans le système de parcs du comté.
MacRae avait — et a toujours — ses défenseurs, y compris ceux qui pointent du doigt des racistes plus virulents comme Alfred Moore Waddell, qui a pris le pouvoir en tant que maire de Wilmington après le massacre, et ceux qui prétendent que les croyances racistes de MacRae étaient simplement un produit de son temps; lors d’une série précédente de débat public sur le nom du parc en 2015, les arguments des deux côtés ont été documentés par Ben Steelman pour Star News.
Cinq ans plus tard, beaucoup demandent encore: pourquoi un parc porte-t-il le nom d’un homme qui a joué un rôle dans un massacre qui a fait plus de 60 morts? Même si MacRae n’était qu’un produit de son temps, l’histoire de Wilmington peut-elle fournir au moins un meilleur nom au parc? (Certains ont suggéré Alex Manly, l’éditeur-éditeur noir du Daily Record qui était, jusqu’à ce que les suprémacistes blancs l’incendient, le seul quotidien appartenant à des noirs de l’État).
Maintenant, une pétition a été lancée qui compte plus de 1 500 signatures lundi après-midi.
« Nous demandons aux citoyens de Wilmington de signer cette pétition pour changer le nom du parc Hugh McRae (nom à déterminer ultérieurement par un panel) . Hugh MacRae a été un acteur clé, avec Alfred Waddell, dans l’instigation d’une période et d’un aspect très sombres de l’histoire de l’État « , lit-on dans la pétition.
« En 1898, il fut l’un des leaders de la conspiration visant à renverser la direction fusionniste noir-blanc légitimement élue de Wilmington, en Caroline du Nord. MacRae a organisé la foule et la campagne suprémacistes blancs qui ont empêché les noirs des urnes lors de l’élection de 1898, puis a dirigé un groupe de justiciers, avec Alfred Waddell, qui est descendu dans les rues de Wilmington pour assassiner les Noirs le lendemain « , poursuit-il.
La pétition stipule également que les signataires de la pétition ne participeront à aucun événement au parc à moins que le nom ne soit changé.
Il appelle également les citoyens de Wilmington à se rassembler en masse lors des réunions des commissaires du comté pour exiger que plus d’argent des impôts ne soit versé au parc jusqu’à ce que le nom soit changé.
La prochaine réunion du Conseil des commissaires a lieu le 15 juin à 9 h
