Les heures sont imprévisibles. Le travail peut être difficile et rare. Néanmoins, des milliers de personnes devraient participer au premier tirage du syndicat local des débardeurs en sept ans pour 81 emplois « occasionnels non identifiés » qui se tiendront le mois prochain.
Il faut généralement des années pour qu’un gagnant de la loterie de l’emploi devienne un membre à part entière de la Section locale 21 du Syndicat international des entrepôts et des entrepôts de Longview. Mais pour ceux qui persévèrent, c’est l’un des emplois syndicaux les plus généreusement payés au pays.
En 2016, le revenu total moyen pour toutes les catégories de débardeurs de l’ILWU 21 était de 99 426 dollars, selon l’Association maritime du Pacifique. Les syndiqués des ports de Longview et de Kalama gagnaient 47 per l’heure cette année-là, l’année la plus récente disponible pour les données salariales.
Les véhicules occasionnels non identifiés, en revanche, fonctionnent en veille. Ils attendent de prendre du travail à terre au jour le jour. Il s’agit essentiellement d’un poste de suppléance lorsque la salle d’embauche locale a plus de travail que les dockers réguliers ne peuvent en gérer. Les opportunités sont peu nombreuses: sur les quelque 3,2 millions d’heures de quai travaillées à Longview depuis 2011, seulement 3% étaient des travailleurs occasionnels, selon les données de PMA.
« C’est un pied dans la porte dans l’une des meilleures industries au monde », a déclaré le président d’ILWU 21, Billy Roberts, au Daily News jeudi. « Mais il faut beaucoup de travail et de dévouement pour y progresser. »
Le processus se veut aussi égalitaire que possible, et les exigences officielles sont minimes. Les candidats doivent être citoyens américains âgés d’au moins 18 ans et posséder un permis de conduire d’État valide sans condamnation disqualifiante. Les aspirants à un emploi doivent simplement envoyer une carte postale de 3,5 pouces par 5,5 pouces à une adresse à Portland. Les CV ne sont pas acceptés.
« Nous essayons de donner à tout le monde une vraie chance », a déclaré Roberts.
Une annonce pour le poste publiée dans Le Daily News mardi avait généré plus de 5 800 visites en ligne vendredi après—midi – le dernier jour pour soumettre une carte publique pour le tirage.
Les gagnants seront invités pour des examens physiques. Ceux qui franchiront le processus de dépistage suivront une formation sur la façon d’utiliser des machines longshore. Le tirage au sort, qui aura lieu le ou vers le 16 mars, déterminera l’ordre dans lequel les gagnants sont invités à comparaître pour traitement.
Environ trois semaines après le dessin, la liste des personnes dessinées et leur ordre de dessin — ou « numéro de séquence » — seront mis en ligne.
Août 2011 a été la dernière fois que l’ILWU 21 a offert au public et aux amis et parents des membres du syndicat la chance de devenir débardeurs.
Cette année-là, environ 5 000 cartes publiques ont été soumises ainsi qu’un plus petit nombre de » cartes d’intérêt » qui ont fait l’objet de renvois de l’industrie longshore. Les cartes d’intérêt donnent un avantage à la famille et aux amis des débardeurs. En fin de compte, 232 cartes ont été tirées — la moitié du public et l’autre moitié de l’industrie.
Une fois sélectionné, les débardeurs avancent en fonction du nombre d’heures travaillées. Les augmentations de salaire pour les travailleurs occasionnels sont accordées selon des intervalles de 1 000 heures.
« Nous avons déterminé que le moyen le plus égal pour tout le monde d’avancer est de gagner des heures, nous prenons donc les personnes ayant le plus d’expérience de travail et les faisons progresser aussi vite que possible », a déclaré Roberts.
Depuis 2011, le syndicat a avancé environ 15 travailleurs par an vers le statut identifié, a-t-il déclaré. Les travailleurs identifiés se voient généralement garantir suffisamment d’heures pour survivre sans avoir à occuper un autre emploi. Les employés occasionnels identifiés sont finalement promus en classe « B « , un statut qui s’accompagne d’une adhésion officielle au syndicat et d’avantages généreux. À partir de là, les travailleurs sont avancés au statut « A » et à un grade de rémunération plus élevé. Les commis et les contremaîtres, qui jouent également un rôle essentiel sur les quais, ont leurs propres syndicats. L’an dernier, la masse salariale de toutes les catégories de dockers de la section locale 21 s’élevait à près de 32 millions de dollars.
La section locale 21 de l’ILWU, qui compte actuellement 297 membres, perd un nombre relatif par an à cause de la retraite ou d’autres raisons. Si le rythme actuel se poursuit, il pourrait falloir environ huit ans pour travailler à la prochaine récolte de casuals non identifiés. Certains travailleurs du dernier tirage en 2011 n’ont toujours pas atteint le statut « B », a déclaré Roberts.
« Ils vont continuer jusqu’à ce qu’ils y arrivent », a-t-il déclaré.
Les occasionnels ont travaillé en moyenne environ 1 100 heures l’année dernière, a déclaré Roberts, mais parfois les personnes non identifiées ne travaillent que quelques dizaines d’heures par an. (Ils doivent travailler au moins deux quarts de travail par année civile pour rester sur la liste.)
« C’est le rythme actuel que nous suivons, à moins qu’il y ait une augmentation du travail ou que quelque chose d’autre se produise », a déclaré Roberts. « Tout fluctue », a-t-il ajouté. « C’est ce qui est difficile à expliquer: il y a tellement d’inconnues. »
Lorsque le trafic maritime ralentit ou que l’économie s’essouffle, le besoin de syndiqués plus réguliers diminue.
« Vous ne voulez pas avoir trop de travailleurs et pas assez de travail, c’est donc un système de contrôle et d’équilibrage », a déclaré Roberts.
Une fois que les listes occasionnelles non identifiées atteignent une capacité approuvée par le Comité mixte des relations de travail portuaires du syndicat, les candidats restants sont placés sur une liste d’attente. Ils peuvent ensuite être utilisés pour combler les besoins futurs de placements possibles.
Le prochain tirage d’ILWU 21 est prévu pour 2022.