Que sont les probiotiques?
« Les probiotiques sont des microorganismes vivants (par exemple, des bactéries) qui sont identiques ou similaires aux microorganismes présents naturellement dans le corps humain et qui peuvent être bénéfiques pour la santé. Également appelés « bonnes bactéries » ou « bactéries utiles », les probiotiques sont disponibles pour les consommateurs dans les produits oraux tels que les compléments alimentaires et les yaourts, ainsi que dans d’autres produits tels que les suppositoires et les crèmes. Le corps, en particulier le tractus gastro-intestinal inférieur (l’intestin), contient une communauté complexe et diversifiée de bactéries (dans le corps d’un adulte en bonne santé, on estime que les cellules de micro-organismes sont plus nombreuses que les cellules humaines d’un facteur dix à un). Bien que nous ayons tendance à considérer les bactéries comme des « germes » nocifs, de nombreuses bactéries aident réellement le corps à fonctionner correctement. La plupart des probiotiques sont des bactéries similaires aux bactéries bénéfiques présentes naturellement dans l’intestin humain. »1
Étalons de mesure
Les probiotiques sont mesurés en unités formant colonie (UFC). Les UFC sont généralement mesurées en millions ou en milliards par portion. Les probiotiques sont le plus souvent des bactéries bénéfiques, mais peuvent également être des organismes fongiques ou autres, qui sont généralement lyophilisés pour les stabiliser dans un état inerte pendant le stockage et la production. Ensuite, leur stabilité et leur viabilité continues, telles que mesurées par le nombre d’UFC en culture, dépendent de la limitation de leur exposition à des conditions environnementales stimulantes telles que la chaleur et l’humidité. En plus de réfrigérer tous les probiotiques après l’ouverture, cette protection peut être effectuée en ajoutant des sachets de fraîcheur qui aident à absorber et à réduire l’humidité dans l’emballage.
Stabilité
La température joue un rôle dans la stabilité des probiotiques. L’air plus froid retient moins d’humidité et n’est pas dans la plage de température idéale pour que les bactéries se développent et se développent généralement, empêchant ainsi la réactivation des organismes dormants en les privant de la chaleur et de l’humidité qui représentent leurs conditions de croissance idéales. Une chaleur élevée peut également dégrader la viabilité de ces organismes.
Même dans des conditions de stockage idéales, le nombre d’unités formant des colonies diminuera lentement au fil des mois. Par exemple, un nombre typique est une baisse de 5% par mois lorsqu’il est conservé au réfrigérateur après ouverture. La réfrigération prolongera la puissance et la viabilité de la plupart des probiotiques pour maintenir des comptes plus élevés sur une plus longue période de temps.
Maintien de la puissance
Afin de respecter les allégations figurant sur l’étiquette pour les nombres d’UFC probiotiques, les fabricants, y compris NOW Foods, ajoutent généralement un excès pour permettre la diminution naturelle du nombre au fil du temps. Nous testons pour nous assurer que le produit répond aux spécifications et aux allégations sur l’étiquette en termes de puissance (UFC) au moment de la fabrication. Des études de stabilité utilisant les souches, les puissances et l’emballage désigné pour un produit spécifique sont également effectuées au besoin pour générer des données permettant de calculer une courbe de stabilité expérimentale qui prédit l’évolution du nombre d’UFC tout au long de la durée de conservation du produit. Cependant, le taux réel de changement dépend de l’environnement auquel le produit est exposé, en particulier s’il n’est pas conservé au réfrigérateur.
Le taux de diminution du nombre d’UFC viables peut augmenter si un produit probiotique est maintenu dans des conditions très chaudes ou humides, en particulier après l’ouverture lorsque l’humidité peut plus facilement pénétrer dans l’emballage. En raison de l’extrême variabilité des conditions météorologiques et environnementales saisonnières auxquelles un produit peut être exposé, ainsi que de la durée de ces expositions, il n’est pas possible de prédire avec précision la puissance et la durée de conservation pour la situation de chaque personne dans une vaste zone géographique. Dans certains cas, il peut arriver que des conditions défavorables réduisent le nombre de probiotiques en dessous de l’indication figurant sur l’étiquette.
La réfrigération après ouverture est idéale pour le stockage des probiotiques. Mais si cela n’est pas possible, il est préférable de conserver l’emballage dans un endroit frais et sec pour maintenir une bonne stabilité. Malheureusement, beaucoup de gens ont tendance à garder leurs suppléments dans la cuisine ou la salle de bain, qui sont connus pour être chauds et humides et connus pour raccourcir la durée de conservation de nombreux types de suppléments. Ces conditions sont idéales pour la croissance des bactéries et des moisissures; ce qui signifie que les probiotiques auront d’abord tendance à s’activer, puis à mourir plus rapidement que prévu, car ils ne sont pas encore dans le corps humain où ils ont une chance de vivre, de grandir et de prospérer. Dans ces conditions défavorables, les probiotiques peuvent perdre de leur puissance plus rapidement que prévu et, par conséquent, ne pas respecter les allégations figurant sur l’étiquette pour les nombres d’UFC calculés en fonction d’un endroit frais et sec. D’autre part, la réfrigération des produits probiotiques améliorera la viabilité et la durée de conservation.
Essais
Dans les essais conçus pour imiter les expositions pendant le transport dans un climat chaud, une formule probiotique scellée exposée à une température de plus de 122 ° F pendant 24 heures respectait toujours l’allégation figurant sur l’étiquette pour la teneur en UFC. Cela indique que ce niveau de chaleur pendant cette période n’était pas suffisant pour tuer de nombreux organismes dans l’emballage, il faudrait donc des conditions encore plus difficiles pour dégrader rapidement la puissance de ce produit probiotique spécifique.
Il existe des preuves que même les organismes probiotiques non viables laissés dans l’emballage après avoir été exposés à des conditions défavorables peuvent avoir une certaine utilité pour la santé intestinale. Par exemple, on émet l’hypothèse qu’ils pourraient occuper un espace écologique sur les parois intestinales, ce qui pourrait aider à empêcher la croissance d’organismes opportunistes se disputant ce même espace. Par exemple, le Lactobacillus plantarum inactivé a été démontré dans des études cliniques pour soutenir notre immunité naturelle aux substances étrangères (c’est-à-dire, l’immunité dite acquise).2
La stabilité d’une formule probiotique testée au moment de la fabrication dépendra d’une combinaison de facteurs. Les variations d’emballage, de température et d’humidité affecteront la viabilité des produits probiotiques avant leur prise. Les facteurs de protection qui aident à préserver la fraîcheur et la viabilité des souches probiotiques contenues dans un supplément comprennent la réfrigération, l’emballage résistant et le stockage dans un endroit frais et sec.
1 Probiotiques oraux : Une introduction. Numéro de publication NCCAM D345, Créé en janvier 2007, Mis à Jour en novembre 2011. Le Centre National de Médecine Complémentaire et Alternative (NCCAM), Instituts Nationaux de la Santé.
2 Hirose Y, Murosaki S, Yamamoto Y, Yoshikai Y, Tsuru T. L’apport quotidien de Lactobacillus plantarum L-137 tué par la chaleur augmente l’immunité acquise chez les adultes en bonne santé. J Nutr. 2006 Déc; 136(12): 3069-73. Numéro de téléphone : 17116721.