5. Algunas Malas y Buenas Noticias (Romanos 3)

Introducción

Tengo un amigo que dice: «Tengo buenas y malas noticias. La buena noticia es que Jesucristo regresará a la tierra. La mala noticia es que está loco.»

Ahora bien, el apóstol Pablo no estaba usando el lenguaje de’ buenas noticias, malas noticias ‘ de nuestros tiempos en Romanos 3, pero este capítulo ciertamente puede describirse como que contiene algunas buenas noticias y algunas malas noticias. Las malas noticias no se presentan en el capítulo 3, sino en el capítulo 1. La mala noticia es que todos no cumplen con los requisitos de justicia de Dios, y por lo tanto, todos caen bajo la condenación divina. En el capítulo 3, Pablo concluye con fuerza su argumento de que nadie puede satisfacer los requisitos de Dios, resumiendo y apoyando su caso en los versículos 9-20.

A diferencia de las noticias que leemos y vemos en la televisión, hay un lado positivo. Aunque el hombre no puede producir justicia suficiente para agradar a Dios, Dios ha provisto una justicia que está disponible para todos los hombres sobre la base de la fe en Jesucristo. Esta es la buena nueva del evangelio que Pablo presenta en la última mitad del capítulo 3. Así que es en este capítulo que con gratitud pasamos de las malas noticias de la condenación a las buenas noticias de la justificación.

Objeciones contestadas (3:1-8)

Antes de que Pablo baje el telón final en su presentación de la pecaminosidad del hombre, se ocupa de dos objeciones que podrían ser planteadas por sus oponentes judíos. Una trata de los privilegios de los judíos, la otra de la justicia de Dios al condenar a los judíos.

El judío se opone de esta manera al argumento de Pablo: «Por lo que has dicho en el capítulo dos, Pablo, no hay ningún beneficio práctico en ser judío.»Podemos esperar que Pablo responda» sí » a esta objeción. Especialmente si nos adherimos a la teología del pacto, a la que no le gusta distinguir entre Israel y la iglesia. Si Israel y la iglesia se fusionan para siempre en una sola entidad, y si todas las promesas de Dios a Israel se «cumplen espiritualmente» en la iglesia, Pablo casi tendría que estar de acuerdo en que el Judaísmo ya no ofrece ningún beneficio al judío.

Sería inadecuado que Pablo dijera que era un privilegio ser judío porque ellos fueron anteriormente los custodios de la revelación de Dios. ¿Qué beneficio tiene para el judío ahora? La ventaja de ser judío es que Dios todavía tiene promesas, aún incumplidas, para la nación de Israel y que serán literalmente consumadas. Esto lo vemos con mucho más detalle en Romanos capítulo 11.14

El judío, entonces, ha sido confiado con la revelación divina, algo de lo cual se ha cumplido, pero mucho de lo cual aún está por venir. Es en estas, hasta ahora, promesas incumplidas que el judío puede animarse.

¿Cuán seguras son estas promesas, especialmente en vista de la infidelidad de Israel? Seamos realistas, Israel rechazó a su Mesías en Su primera venida. Lo mataron. Esto no rechazo e incredulidad anular estas futuras promesas (vs 3)? Para nada, porque Dios debe ser fiel a Sí mismo, aunque todo hombre es un mentiroso. Dios debe ser fiel, incluso si todo hombre es infiel (vss. 4-5). Así que el verdadero judío puede gloriarse en las bendiciones futuras de Dios sobre la nación de Israel y puede confiar en la fidelidad de Dios, que no se ve afectada por la pecaminosidad del hombre.

Si El Pecado Del Hombre Glorifica A Dios, ¿Por Qué Dios Lo Castiga?(3: 5-8)

Si el pecado del hombre proporciona el telón de fondo que acentúa la justicia de Dios, entonces Dios es exaltado y glorificado por el pecado del hombre. Esto es verdad, como escribió el salmista, «wrath la ira del hombre te alabará» (Salmo 76:10a).15

Paul se encoge ante la sugerencia de este pensamiento herético, pero sabe que está en la mente de su oponente. ¿Por qué, entonces, debería Dios castigarme por mi pecado, cuando realmente estoy haciendo que la gloria de Dios abunde? «Pero si nuestra injusticia demuestra la justicia de Dios, ¿qué diremos? El Dios que inflige ira no es injusto, ¿verdad? Hablo en términos humanos.»(Romanos 3: 5).

Paul rápidamente deja de lado este poco de ilusión. Los judíos eran unánimes en su compromiso con el hecho de que Dios debía juzgar los pecados de los gentiles. Pablo simplemente lleva a su oponente a la conclusión ilógica de su autodefensa señalando que si Dios siguiera este principio, no juzgaría a nadie, ni siquiera a los gentiles. Y ningún judío estaba dispuesto a llegar tan lejos. Hay otras razones que Pablo podría haber explicado, pero esto fue suficiente para silenciar a su objetor.

El judío había insistido aún más en este punto al sugerir que el evangelio de salvación de Pablo aparte de la Ley incitaba a los hombres a hacer el mal para que Dios fuera alabado: «¿Y por qué no decir (como se nos informa calumniosamente y algunos afirman que decimos), ‘Hagamos el mal para que el bien venga’? Su condenación es justa » (Romanos 3: 8).

Tal acusación fue tan increíble que Paul se negó a darle más de un momento de aviso. Cualquiera que haga tal declaración evidencia el hecho de que merecen caer bajo la ira de Dios.

Las malas Noticias: Todo bajo Pecado (3:9-18)

Los judíos, entonces, poseen promesas únicas e incumplidas que esperan como nación. Estos privilegios no deben de ninguna manera dar la falsa esperanza de privilegios especiales en lo que se refiere a su posición ante el tribunal del juicio de Dios. En cuanto al asunto de la justicia personal ante Dios, el judío está tan perdido, tan condenado como el gentil.

Para resumir y enfatizar la condenación tanto de judíos como de gentiles, Pablo reúne una serie de citas, principalmente de los Salmos, todas las cuales corroboran su afirmación de que ningún hombre puede ganar la aprobación de Dios por medio de su propia justicia.

Los versículos 10-12 dan una visión general de la depravación del hombre, enfatizando la universalidad de la condenación de Dios a los hombres. De ahí la repetición de la expresión, » ni siquiera una.»»No hay justo, ni aun uno; no Hay quien entienda, no Hay quien busque a Dios; Todos se han apartado, a una se han vuelto inútiles; No hay quien haga el bien, Ni siquiera hay uno» (Romanos 3:10-12).

La fuerza de estos versículos es que el hombre nunca puede ser declarado justo a los ojos de Dios. No busca a Dios; es incapaz de conocer a Dios, y no hace el bien.

Todo esto se ve desde la perspectiva divina. Esto no quiere decir que un hombre nunca haga nada bueno y amable por su prójimo. Pablo no está diciendo que los hombres no tienen buenos pensamientos o aspiraciones a juzgar por los hombres. Él está diciendo que el hombre no tiene nada que encomendarse a Dios. El hombre es incapaz de hacer algo para agradar a Dios y ganarse Su aprobación, porque el hombre nace enemigo de Dios.

Hay muchos que son exteriormente religiosos y considerados piadosos y devotos, pero no están buscando verdaderamente a Dios. Están creando un dios de su propia creación. Adoran a la criatura en lugar del Creador (Romanos 1: 18 ss.). Hay quienes se esfuerzan por guardar los mandamientos de Dios, pero ninguno ha logrado guardarlos en todo momento, y por lo tanto son culpables de fallar en todo momento (Santiago 2:10). El epítome de la pecaminosidad del hombre es tratar de ser como Dios, sin Dios (Isaías 14:14).

Los versículos 13-18 se mueven de lo general a lo específico, describiendo la depravación del hombre como se evidencia en los diversos miembros de su anatomía. De la cabeza a los pies, de adentro hacia afuera, el hombre se caracteriza por el pecado:

Su garganta es una tumba abierta, Con sus lenguas siguen engañando, El veneno de áspides está debajo de sus labios; Cuya boca está llena de maldiciones y amargura, Sus pies son rápidos para derramar sangre, Destrucción y miseria están en sus caminos, Y el camino de la paz no han conocido. No hay temor de Dios ante sus ojos (Romanos 3: 13-18).

La corrupción de nuestros corazones ha contaminado nuestras lenguas. Nuestro discurso nos delata; revela nuestra enemistad con Dios. Israel se quejó y murmuró contra Moisés y contra Dios (Éxodo 16: 2 ss.). En Números 21 leemos de las quejas de los israelitas. Dios envió una plaga de serpientes sobre ellos, creo, para instruirles que la lengua puede ser como los colmillos de la serpiente esparciendo veneno mortal. Con esto, el Salmista y Pablo parecen estar de acuerdo.

Con nuestras bocas esparcimos veneno y con nuestros pies corremos a hacer el mal. La destrucción y la miseria son obra de nuestras manos. No conocemos los caminos de la paz. Seguramente los siglos de guerra lo han dejado claro. La humanidad colectivamente está en mal estado; solo el más optimista de ojos rosados podría negar esto. Pero el hombre individualmente tampoco está en condiciones de presentarse ante un Dios justo y santo y reclamar una justicia digna de la vida eterna.

El papel de la Ley (3:19-20)

Un judío defensivo podría intentar embotar el punto del argumento de Pablo presionando un tecnicismo. La mayoría de las citas del Antiguo Testamento originalmente se referían a los gentiles y no a los judíos. Todo muy bien. Pero la Ley, es decir, las escrituras del Antiguo Testamento, estaban dirigidas principalmente a aquellos que estaban bajo la Ley, es decir, a los judíos. Cualquiera que sea la referencia que pueda haber a los gentiles, ciertamente se aplica igualmente a los judíos. Para que judíos y gentiles sean igualmente condenados por las escrituras del Antiguo Testamento.

Los Judíos habían distorsionado el propósito de la Ley. Nunca tuvo la intención de encomiar a un hombre ante Dios, sino de condenarlo. Como la prueba de alcohol en sangre está diseñada para probar que los hombres están borrachos, así la Ley está diseñada para probar que los hombres son pecadores, bajo la ira de Dios. La Ley proveyó un estándar de justicia, no para que los hombres pudieran alcanzar tal justicia humana, sino para demostrar que son incapaces de hacerlo y deben encontrar una fuente de justicia fuera de ellos mismos. Ese es el punto de todos los sacrificios del Antiguo Testamento. Cuando la Ley reveló el pecado de un hombre, Dios proveyó una manera de sacrificio para que un hombre no tuviera que soportar la condenación de Dios.

La Ley nunca fue dada para salvar a un hombre, sino para mostrarle al hombre que necesitaba un Salvador. «Porque por las obras de la Ley ninguna carne será justificada delante de Él; porque por medio de la Ley viene el conocimiento del pecado» (Romanos 3:20).

La Solución al Problema del Hombre: Una Justicia de Tipo Divino (3:21-31)

El poeta romano Horacio, estableciendo algunas líneas de guía para los escritores de tragedias de su época, critica a aquellos que recurren con demasiada facilidad al dispositivo de un deus ex machina para resolver los problemas nudosos que se han desarrollado en el curso de la trama. «No traigas a un dios al escenario», dice, «a menos que el problema sea uno que merezca que un dios lo resuelva» (nec deus intersit, nisi dignus uindice nodus inciderit).16

Seguramente el problema del hombre, como Pablo lo resumió, es uno que necesita de Dios para resolverlo. James Stifler sugiere en su comentario sobre Romanos que hay un ‘suspiro de alivio que se puede escuchar’ en la partícula ‘pero’ que introduce el versículo 21.17 Seguramente este es el caso, porque qué alivio es saber que Dios ha provisto una solución para el dilema del pecado del hombre.

El dilema del hombre es tal que es incapaz de liberarse de las cadenas del pecado. Él debe ser salvo por alguien que no sea él mismo y por alguien que no sufra de la misma enfermedad. Un hombre que se ahoga no puede ayudar a otro. Lo que el hombre no puede hacer (proveer una justicia aceptable a Dios), Dios lo ha hecho en la persona de Su Hijo, Jesucristo. Esta es la buena noticia que hemos esperado.

Una Definición Preliminar de Rectitud. La justicia de la que Pablo escribe en los versículos 21-26 puede definirse como: El don dado a todo hombre que confía en Jesucristo que le permite estar ante el Dios Santo sin ser condenado y a Su favor. Esta justicia de Dios se describe en los versículos 21-26.

(1) La fuente de justicia es Dios. Pablo escribió ,» Pero ahora, aparte de la Ley, la justicia de Dios se ha manifestado, testificada por la Ley y los Profetas» (Romanos 3:21, cf. también v. 22). Esta justicia es la que es provista por Dios y no producida por los esfuerzos de los hombres. Es la justicia de Dios.

(2) Esta justicia, aunque no fue producida por la Ley, fue prometida por ella. De este mismo versículo (v. 21), podemos ver que en un sentido esta justicia de Dios está relacionada con la Ley del Antiguo Testamento y en otro es totalmente distinta. Está relacionado en que fue predicho en las profecías del Antiguo Testamento concernientes a la Persona y obra de nuestro Señor Jesucristo. Además, la Ley del Antiguo Testamento es un estándar válido de justicia, por lo que cuando nuestro Señor vino a la tierra como hombre, la Ley lo declaró justo, de acuerdo con los estándares de Dios. Ninguna acusación de pecado podía ser hecha contra nuestro Señor Jesucristo, según la Ley del Antiguo Testamento (Juan 8: 46).

Pero esta justicia de Dios de la que Pablo escribe es completamente independiente de la Ley en el sentido de que no puede ser alcanzada por los hombres y sus esfuerzos inútiles para satisfacer los requisitos de la Ley. Así que la justicia de Dios no proviene de guardar la Ley, como los judíos erróneamente suponían.

(3) La justicia de Dios es retroactiva. La justicia de Dios es retroactiva en que es suficiente por los pecados de los hombres que vivieron en épocas anteriores. «This Esto para demostrar Su justicia, porque en la paciencia de Dios pasó por alto los pecados cometidos anteriormente» (Romanos 3:25). El argumento de Pablo sobre la retroactividad de la justicia de Dios socava sutilmente la falsa esperanza del judío de alcanzar la justicia por guardar la Ley. Puesto que la justicia de Dios es retroactiva y salva a aquellos que tenían fe en Dios en la era del Antiguo Testamento, entonces la observancia de la Ley no solo falla en la era actual; nunca ha salvado a los hombres.

(4) La justicia de Dios se reivindica a Sí mismo. Stifler ha escrito: «La pregunta principal para salvar al hombre no es cómo el hombre puede ser considerado justo, sino cómo Dios puede permanecer así en el perdón de los pecados.»18

Con referencia al carácter de Dios bajo la economía del Antiguo Testamento, Dios parecía» mirar para otro lado » cuando los hombres pecaban. Parecía que Dios no se limitaba a tratar decisivamente con el pecado del hombre. Cuando la ira de Dios fue derramada sobre Su Hijo, Jesucristo, no quedó ni una sombra de duda sobre cómo se sentía Dios por el pecado.

Hace varios años, yo era un maestro de escuela con una reputación de ser el disciplinario más duro en la escuela. Una conductora de autobús al menos lo pensó así y trajo a un par de chicos a mi habitación que habían arrojado piedras al autobús. Remé a estos dos chicos, pero me informaron que todavía había un culpable que aún no había sido llevado ante la justicia, y este muchacho era el hijo del director. Tuve una larga conversación con el director, quien insinuó que tal vez su hijo debería quedar exento porque tenía un ojo de cristal. Como no tenía un fondo de cristal, fui a su habitación y lo remé también. Hasta que este niño fue remado, había una nube de suspenso que se cernía sobre la escuela. ¿El Sr. Deffinbaugh remaría al hijo del director, o haría una excepción? La rapidez con la que la nube se disipó con la grieta de la paleta.

Así es con el carácter de Dios. El carácter de Dios estaba en cuestión. Por cientos de años, Dios había pasado por alto los pecados cometidos previamente. No podía ser justo y pasar por alto el pecado para siempre. El pecado debe ser castigado. Cuando la ira de Dios fue derramada sobre Su propio Hijo, la justicia de Dios fue vindicada de una vez por todas. Esto no solo se refiere a los pecados pasados, sino también a los pecados presentes. Dios simplemente no puede pasar por alto el pecado. Si Él pronunciara a los hombres justos sin un pago por el pecado, contradiría Su propio carácter, Su santidad y justicia. La justicia de Dios exigía un pago por el pecado. Así que la justicia de Dios en Jesucristo vindicó el carácter de Dios al satisfacer los requisitos de justicia y santidad.

(5) La justicia de Dios logra la salvación del hombre. La revelación de la justicia de Dios no solo reivindica a Dios, sino que salva a los hombres. Esta salvación se describe en tres dimensiones en los versículos 21-26.

El primer término, ‘redención’, en el versículo 24 describe la salvación en términos del mercado de esclavos. El reembolso se refiere al pago de un precio de compra que libera al cautivo. Cuando un hombre iba al mercado de esclavos y pagaba el precio del esclavo, redimía al esclavo. La muerte de Cristo en la cruz y el derramamiento de Su sangre fue el pago de nuestro precio de redención. Nosotros, así como Israel fue redimido de la esclavitud de Egipto, hemos sido redimidos de la esclavitud del pecado.

El segundo término, ‘propiciación’, nos lleva al templo. Esta palabra se usa en la Septuaginta (la traducción griega del Antiguo Testamento) para el ‘lugar de propiciación’ o el ‘propiciatorio’ que cubría el arca en el Lugar Santísimo. En este sentido, nuestros pecados han sido cubiertos o borrados por la sangre derramada de Jesucristo. Pero la propiciación también transmite la idea de apaciguar. La ira de Dios ha sido legítimamente despertada por el pecado del hombre. Esta ira ha sido apaciguada por la muerte de Jesucristo en la cruz. La ira santa de Dios ha sido satisfecha en la obra de Cristo.

La última palabra, «justificación», nos lleva a la sala del tribunal. Este es un término legal que significa pronunciar justo. Si Dios nos juzgara de acuerdo a nuestra propia justicia, tendría que declararnos injustos y malvados. Pero cuando reconocemos a Jesucristo como nuestro sustituto, Quien murió en nuestro lugar y Que ofrece Su justicia, en lugar de nuestras miserias—entonces Dios nos declara justos sobre la base de la obra de Jesucristo.

Por la terminología del mercado de esclavos, el templo y la sala de la corte, vemos esta justicia de Dios descrita en términos de su efecto en el pecador creyente.

(6) La justicia de Dios está disponible para todos los hombres, y es apropiada por la fe. La justicia de Dios es fiel al carácter de Dios en que está disponible para todos los hombres sin distinción. Así como no hay distinción con Dios en condenar universalmente a todos los hombres como pecadores, así Dios no muestra parcialidad en ofrecerlo solo a los judíos.

Así como la justicia de Dios no es asignada a los hombres en base a su raza, así no puede ser ganada o merecida por el hombre. Es dado por gracia, como un don gratuito: «Siendo justificados gratuitamente por Su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús» (Romanos 3:24). Tu salvación no es sin costo, porque le costó a Dios la muerte de Su Hijo, pero es sin costo para ti porque no hay nada que puedas hacer para ganártela. El don de la justicia de Dios debe ser aceptado por fe, no ganado por obras: «La justicia de Dios por la fe en Jesucristo para todos los que creen for» (Romanos 3:22).

El problema para la mayoría de la gente no es que hacerse cristiano sea demasiado difícil; es que es demasiado fácil. Queremos desesperadamente contribuir de alguna manera a nuestra salvación. Pero la Palabra de Dios nos dice que nuestras obras justas son como trapos sucios a los ojos de Dios (Isaías 64:6). Cuanto más ofrecemos nuestras obras a Dios, mayor es la ofensa a Él.

¿En qué clase de justicia estás confiando para tu salvación eterna? Los trapos de tus propias obras, o las riquezas del mérito de Cristo. No tienes que caminar por el pasillo o levantar la mano para convertirte en cristiano. Todo lo que necesitas hacer es reconocer la miseria de tu justicia y confiar en la justicia que Jesucristo ofrece en su lugar—una justicia de Dios que resulta en vida eterna. Deja de confiar en ti mismo y apóyate solo en Él. Esa es la buena nueva del evangelio. Ahora que lo pienso, nada de Romanos 3 es una mala noticia para el cristiano.

Dos Implicaciones del Dios-Tipo de Justicia

El tercer capítulo se cierra con dos implicaciones de este Dios-tipo de justicia. En primer lugar, no hay base para jactarse por parte del judío, porque la salvación se recibe como un regalo, no como una recompensa. Además, el judío no puede jactarse porque la salvación se ofrece tanto al Judío como al gentil sobre la misma base—la fe.

Segundo, el Evangelio de la Justicia de Dios de ninguna manera anula la Ley, porque sigue siendo un estándar válido de justicia, y nunca fue concebido como un medio de salvación. La Ley revela nuestra condenación, y nuestra condenación nos obliga a rechazar los trapos sucios de nuestras rectitud y a confiar en Cristo.

El último versículo del capítulo 3 es realmente una transición al capítulo 4 donde Pablo mostrará que su evangelio es consistente con la enseñanza del Antiguo Testamento.

14 El Dr. Ryrie dice en una nota al pie de Romanos 3: 2 con respecto a ‘los oráculos de Dios’ con los que se le confió a Israel que estas son «Las promesas de Dios a los judíos, que se encuentran en las Escrituras.»Charles Caldwell Ryrie, The Ryrie Study Bible (Chicago: Moody Press, n. d.), p. 267.

La cita de Stifler del Dr. Adolph Saphir también es útil. «El punto de vista que es tan frecuente, que Israel es una sombra de la iglesia, y ahora que el tipo se ha cumplido se desvanece de nuestro horizonte, es totalmente contrario a las Escrituras. Israel no es la sombra satisfecha y absorbida en la iglesia, sino la base sobre la cual descansa la iglesia (Rom. 11). Y aunque, durante los tiempos de los gentiles, Israel, como nación, es puesto a un lado, Israel no es desechado, porque Israel no es transitorio y temporal, sino una parte integral del consejo de Dios. Los dones y el llamamiento de Dios son sin arrepentimiento. Israel fue elegido para ser el pueblo de Dios, el centro de su influencia y reino en la tierra en las edades venideras. La iglesia en el actual período de paréntesis no los suplanta. El libro del reino espera su cumplimiento, y la iglesia, instruida por Jesús y los apóstoles, no ignora este misterio» (Cristo y las Escrituras, p. 64). James M. Stifler, The Epistle to the Romans (Chicago: Moody Press, 1960), pp.50-51.

15 Debo estar en desacuerdo con el Dr. Ryrie cuando escribe en su Biblia de Estudio concerniente a Romanos 3:5, » ¿Usa Dios el pecado del hombre para glorificarse a Sí mismo? No, de lo contrario tendría que abandonar todo juicio.»Charles Ryrie, The Ryrie Study Bible, p. 267.

16 Horacio, Ars Poetica, 191f., citado por F. F. Bruce, La Epístola de Pablo a los Romanos (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1963), pág. 101.

17 Stifler, p. 59.

18 Ibíd., p. 64.