««La pasión compartida por un tema oscuro es lo que une a científicos y artistas», nos dice el célebre paleoartista Ray Troll en un correo electrónico. «Ambos están motivados por la curiosidad.»Él lo sabría. Con sede en Alaska, Troll se basa en hallazgos científicos para crear arte que representa la vida prehistórica.
A través del paleoarte, los fósiles son revividos. Un solo dibujo o escultura puede definir cómo el público visualizará una especie extinta. Por lo tanto, los paleoartistas se esfuerzan por mantener su trabajo lo más preciso posible, una tarea que se complica cuando los expertos no están de acuerdo. Es un trabajo difícil, sin duda, pero también es un trabajo de ensueño para muchos fanáticos de los fósiles y entusiastas de los dinosaurios. Aquí hay cinco datos sobre el paleoarte y los artistas que lo crean.
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- Un «Dinosaurio Renacimiento» Cambiado el Juego
- Una Técnica Llamada «Envoltura Retráctil» Ha Encontrado Algo de Retroceso
- Los científicos y paleoartistas Trabajan Mano a Mano para Presentar Nuevos Hallazgos
- Los dibujos esqueléticos Exigen toneladas de investigación
- Londres es el Hogar de un fascinante Ejemplo de Paleoarte Victoriano
Un «Dinosaurio Renacimiento» Cambiado el Juego
Paleoart no siempre cuentan con los dinosaurios. Todos los organismos prehistóricos, desde las primeras palmeras hasta los mamuts lanudos, son sujetos dignos. Sin embargo, los reptiles carismáticos estuvieron en el centro de un período significativo en la historia de esta forma de arte, el «renacimiento de los dinosaurios».»
Antes de la década de 1960, los dinosaurios se descartaban en gran medida como cascos torpes que arrastraban la cola. La mayoría de los paleoarte de principios del siglo XX reflejan esa visión.
Pero en 1969, el paleontólogo de Yale John Ostrom publicó un nuevo artículo sobre Deinonychus, un depredador de 11 pies (3,3 metros) similar a Velociraptor. Notando sus largas patas y garras en forma de hoz, Ostrom afirmó que Deinonychus era una bestia atlética que corría por su presa e incluso podría haber cazado en manadas. El científico pasó a popularizar la idea ahora ampliamente aceptada de que las aves de hoy descienden de dinos mesozoicos.
Interesantes hipótesis como estas cambiaron el discurso sobre cómo se veían y se comportaban los dinosaurios. En las décadas de 1970 y 1980, un número creciente de artistas respondieron ilustrando a las criaturas en poses activas y dinámicas. Lo que siguió fue un renovado interés público tanto en el estudio de los dinosaurios como en el propio paleoarte.
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Una Técnica Llamada «Envoltura Retráctil» Ha Encontrado Algo de Retroceso
Es posible que los huesos desnudos y los esqueletos no le digan mucho sobre el tejido blando superpuesto. Por lo tanto, algunos paleoartistas eligen reconstruir animales (reptiles en particular) como bestias larguiruchos con grasa corporal ultra baja, colas delgadas y cabezas que están en gran parte desprovistas de cartílago o piel suelta. La práctica se ha llamado » envoltura retráctil.»
«Creo que hay algunos puntos realmente válidos que hacer sobre el ‘envoltorio retráctil'», dice Troll. «Muchos paleoartistas son reacios a saltar a reconstrucciones más especulativas, prefiriendo jugar más seguro.»Al mantener a sus animales magros y mezquinos, los paleoartistas pueden resaltar la anatomía esquelética conocida sin hacer conjeturas sobre los tejidos blandos de un animal que podrían no haberse conservado.
En el renacimiento de los dinosaurios, el envoltorio retráctil estaba de moda. Ese ya no es el caso. Los críticos modernos señalan que los animales vivos tienden a verse muy diferentes de lo que uno podría esperar si no tuviera nada para seguir, excepto sus esqueletos desnudos. «Cosas como troncos, orejas y grasa no suelen fosilizarse», dice Troll.
Matt Erispkey, paleoartista y diseñador de exposiciones de museos, nos ofreció recientemente sus ideas sobre el tema. «Los paleoartistas de hoy en día están observando más de cerca la extensión de los tejidos blandos en los animales vivos», dice por correo electrónico. Extremidades y cuellos gruesos (por no mencionar las plumas de dinosaurio esponjosas) se han vuelto convencionales. «Creo que este’ desarrollo ‘del paleoarte aumenta los niveles de credibilidad en las reconstrucciones y aumenta la diversidad en la forma en que los artistas abordan sus temas», dice Celeskey.
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Los científicos y paleoartistas Trabajan Mano a Mano para Presentar Nuevos Hallazgos
Las ilustraciones originales son un elemento básico de los comunicados de prensa con temas paleo. Los dibujos óseos o esqueléticos también pueden adornar documentos técnicos. Para hacer estas piezas, los artistas deben ser reclutados.
«Como regla general, los científicos son responsables de reunir las ilustraciones utilizadas para ilustrar o promover su investigación», dice Erispkey. «Por lo tanto, la mejor manera de obtener estos trabajos es asegurarse de que los paleontólogos conozcan su trabajo y sepan que lo toman en serio.»
«He hecho algunas’ reconstrucciones de vida ‘para artículos científicos sobre criaturas/fósiles recién descubiertos», dice Troll. «Conseguí los’ conciertos ‘ a través de amistades y relaciones personales, conociendo a científicos, ya sea a través de conocerlos en una conferencia, visitando un museo o a través de mi propia curiosidad.»
Una vez que las partes lleguen a un acuerdo, se mostrará información relevante al artista. Mirar los fósiles con los propios ojos es útil aquí, pero a veces los ilustradores paleo tienen que conformarse con las fotografías.
A todos los niveles, cuando eres parte de un esfuerzo como este, Erispkey dice: «generalmente se entiende que nadie se hará público antes de que se publique la investigación oficial.»
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Los dibujos esqueléticos Exigen toneladas de investigación
Para los científicos, el dibujo esquelético es una de las formas más útiles de paleoarte. El esqueleto de un animal generalmente se representa en posición vertical (i. e.: de pie o corriendo) y yuxtapuestos contra una silueta negra que representa el perfil corporal de la criatura. Desafortunadamente, en el registro fósil, los esqueletos completos tienden a ser raros. Cuando faltan piezas o se rompen, los científicos – y los artistas-solo pueden especular sobre cómo se veían esos elementos en la vida.
«Cada esqueleto presenta desafíos únicos», dice Erispkey, » pero encuentro que lo más difícil es rellenar las partes que no conoces, extrapolar las formas de los huesos faltantes o corregir las formas de los huesos que han sido dañados o distorsionados . Llenar cada pieza que falta implica una compleja mezcla de investigación, inferencia y conjeturas educadas, y siempre me pregunto si hay mejores opciones que las que termino haciendo.»
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Londres es el Hogar de un fascinante Ejemplo de Paleoarte Victoriano
En 1853, el escultor Benjamin Waterhouse Hawkins fue contratado para construir más de 30 modelos de concreto de tamaño completo de animales prehistóricos para el Crystal Palace Park de Londres. El hombre realmente hizo su tarea, consultando a expertos, escudriñando fósiles y revisando la literatura científica. En resumen, era un paleoartista dedicado.
Los proyectos de restauración han ayudado a estas obras maestras a sobrevivir hasta nuestros días. Las bestias atraen a miles de visitantes cada año, a pesar de que ya no se consideran «precisas».»El megalosaurio de Hawkins, por ejemplo, está amenazadoramente a cuatro patas, pero los científicos ahora piensan que el dinosaurio carnívoro era bípedo. Sin embargo, los gigantes de la era victoriana capturan la sabiduría predominante de su tiempo, dándoles un inmenso valor cultural. La prehistoria importa, pero también nuestra historia.
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