A menos que viva en un clima cálido durante todo el año donde el único hielo que experimenta involucra cubos que caen de la puerta de su refrigerador, el problema de resbalarse en la superficie resbaladiza presenta una seria preocupación. Después de todo, los segmentos de noticias hablan de condiciones traicioneras en las que las personas incapaces de ganar tracción se deslizan hacia el olvido al cruzar la calle. En el frente laboral, la Oficina de Estadísticas Laborales informa que en 2014, el hielo, la nieve o el aguanieve causaron más de 42,000 lesiones y enfermedades.
Y, por supuesto, siempre habrá videos virales deslizándose sobre el hielo flotando, como el del hombre que se deslizó a lo largo de toda su calzada.
El acto mismo de caminar es un acto de equilibrio que damos por sentado. «Caminar es como caerse y atraparse una y otra vez», dice Kayla Lewis, Ph.D., profesora asistente de física en la Universidad de Monmouth de Nueva Jersey. «Te inclinas hacia adelante y caes hacia adelante, cogiéndote con la pierna delantera para prepararte para el siguiente paso. Pero es la fricción entre el suelo y los zapatos lo que te permite salvarte de esta manera; evita que la zapatilla delantera se deslice hacia adelante y la zapatilla trasera se deslice hacia atrás.»
Todo esto plantea la pregunta: ¿Cuál es la mejor manera de caminar sobre hielo para minimizar el riesgo de caídas? Para moverse con seguridad sobre el hielo, siga los consejos de los expertos a continuación. No dejes que sus palabras de sabiduría, ya sabes, se te escapen.
1. MUÉVETE LENTA Y CONSTANTEMENTE.
Claramente, el instinto y el sentido común se activan en el momento en que te acercas a la superficie resbaladiza, diciéndonos que es prácticamente imposible (y no muy sabio) correr a toda velocidad por un camino cubierto de hielo. Lento y fácil gana la carrera proverbial, ¿verdad?
Sí. Según Philip E. Martin, Ph. D., profesor y presidente del Departamento de Kinesiología de la Universidad Estatal de Iowa, minimizar la fuerza hacia adelante y hacia atrás es esencial al caminar sobre hielo. «La clave es tratar de mantener la fuerza aplicada al suelo de manera más vertical para que haya menos fuerza hacia adelante y hacia atrás, porque esa es la parte que requiere fricción», le dice a Hilo dental Mental.
2. TOMA PASOS MÁS CORTOS.
¿Qué significa reducir la fuerza hacia adelante y hacia atrás en la práctica? Dando pasos más cortos. Cuando lo hacemos, las fuerzas aplicadas contra el suelo en direcciones hacia adelante y hacia atrás se reducen. Por lo tanto, Martin dice, no estamos presionando tan duro y estamos «adaptando nuestra marcha para trabajar con la fricción reducida que está disponible para nosotros.»
3. EVITE DERRETIR EL HIELO.
Mark Fahnestock, glaciólogo y profesor de investigación de la Universidad de Alaska Fairbanks, ha estado estudiando glaciares y capas de hielo durante las últimas décadas, y durante ese tiempo ha experimentado condiciones a -40°F en Alaska. Dice que la forma en que el hielo se vuelve resbaladizo puede variar según la temperatura, por lo que ser consciente de las temperaturas puede ayudarlo a descubrir lo fácil o desafiante que puede ser cruzar el hielo. «Es más fácil caminar sobre hielo a 0 ° F o -20 ° F», le dice a Hilo Dental Mental. «El hielo es mucho más resbaladizo cuando realmente se derrite.»
Tiza eso hasta una película de moléculas en la superficie que se comporta como el agua, dice, que «se vuelve más pronunciada» en temperaturas más cálidas. Sin embargo, esto no quiere decir que nunca se resbale en el hielo cuanto más fría se ponga la temperatura; enfatiza: «No es que no sea resbaladizo, es solo que no es tan resbaladizo como cuando hace más calor.»
4. RECORRA PENDIENTES Y ESCALERAS CUANDO PUEDA.
También debes tener en cuenta la superficie en la que estás a punto de pisar. Una superficie plana es una cosa, pero Fahnestock dice que «si está inclinada donde el pie se encuentra con el camino de entrada, por ejemplo, no sostiene su peso, sino que es su peso el que hace que el pie se mueva.»
«La gravedad hará su trabajo, te guste o no», dice Martin, especialmente si hay una pendiente helada que está en una dirección significativamente descendente. Desafortunadamente, en esta circunstancia, probablemente no podrá adaptar su marcha para evitar resbalones, por lo que es probable que sea una puntuación de Hielo 1, Humano 0.
las Escaleras puede hacer la navegación de hielo aún más peligroso, pero sabemos que no siempre es posible evitar. De acuerdo con consejos útiles para caminar sobre hielo de la Universidad Estatal de Iowa, al lidiar con pasos helados, asegúrese de usar pasamanos, mantener las manos fuera de los bolsillos y continuar moviéndose lentamente.
5. ESTÉ ATENTO A LAS SUPERFICIES CAMBIANTES.
Entonces hay circunstancias en las que las características de la superficie pueden cambiar sin que nos demos cuenta. Pero Martin dice que no te preocupes si caminas sobre una superficie recta y seca y de repente te encuentras con un parche helado que no esperabas. La fuerza de fricción máxima se reduce cuando se encuentra con este cambio abrupto, lo que hace que altere rápidamente su marcha. Claro, puede que te deslices un poco, ya que al principio te desprevende, pero» los humanos son bastante adaptables y reconocen los desafíos rápidamente», dice Martin. Prestamos más atención a las características de la superficie de lo que podemos darnos cuenta conscientemente, y ajustamos nuestros patrones de zancada automáticamente.
6. USA LOS ZAPATOS ADECUADOS.
Y no olvides los beneficios de un calzado adecuado. Martin anima a las personas a considerar las propiedades del material de un zapato, señalando que una suela de cuero rígido está lejos de ser ideal, ya que ofrece un agarre significativamente más débil en comparación con una suela de goma. Por supuesto, las bandas de rodadura, los tacos o las púas que mejoran la tracción también pueden ayudar.
Los científicos están estudiando cómo varía la tracción entre las botas de consumo. Un equipo de investigadores de iDAPT, el brazo de investigación del Instituto de Rehabilitación de Toronto—Red de Salud Universitaria, ha probado y calificado la resistencia al deslizamiento de casi 100 botas y picos en su laboratorio de invierno, donde estudian resbalones y caídas en un piso compuesto completamente de hielo. Los probadores asegurados en arneses de seguridad caminan hacia adelante y hacia atrás a través del hielo a medida que los investigadores aumentan lentamente el ángulo del piso hasta que el probador resbala. El ángulo en el que se deslizan se denomina «ángulo máximo alcanzable»: Cuanto mayor sea el ángulo, mejor será la resistencia al deslizamiento.
Más del 80 por ciento de las botas que han probado no obtuvieron una puntuación lo suficientemente alta en el MAA como para ganar un solo «copo de nieve» en la escala de tres copos de nieve de iDAPT, incluidas las de marcas populares como Timberland, Sorel y Terra. Los mejores clasificados, con tres copos de nieve, son todos picos Stabil, que se adhieren a sus zapatos o botas normales.
7. CUANDO TODO LO DEMÁS FALLE, MENÉATE.
Considere tomar un taco para caminar sobre el hielo de esos profesionales del hielo con esmoquin: Camina como un pingüino. Fahnestock dice que arrastrar los pies ayuda a mantener su peso en una postura recta hacia abajo, lo que permite que sus pies carguen su peso con cuidado y minimicen los resbalones.