El hogar corporativo original de «Monday Night Football» está a punto de regresar al negocio de la NFL de una manera muy grande.
The Walt Disney Co.La cadena de transmisión ABC está en una posición cada vez más fuerte para anotar su primer paquete de juegos de la NFL en vivo en 15 años, dijeron las fuentes.
ABC transmitió la MNF de 1970 a 2005, abriendo el camino de la NFL a la televisión en horario estelar. Pero la cadena de cable hermana de Disney, ESPN, se hizo cargo de MNF en 2006, absorbiendo ABC Sports en el proceso.
Las negociaciones entre la NFL y los socios de la cadena ESPN, Fox Sports, NBC Sports y CBS Sports para la próxima ronda de derechos de televisión todavía están en sus primeras etapas y no se ha finalizado nada.
Pero fuentes de ambos lados de la mesa de negociaciones dicen que Disney está haciendo un fuerte esfuerzo para traer a ABC de vuelta a la alineación de TV de la NFL. Si ESPN mantiene la MNF, los juegos también podrían ser transmitidos simultáneamente o megacast en ABC. «Tanto Disney como la NFL quieren que suceda», dijo una fuente.
Como un bono adicional, ABC/ESPN de Disney también podría entrar en la lucrativa rotación del Super Bowl actualmente dividida entre CBS, NBC y Fox. Bajo su acuerdo actual, Disney solo obtiene los derechos de una transmisión de playoff de comodines en ESPN y el Pro Bowl, que ahora se muestran en ABC y ESPN.
Desde su fundación en 1979, ESPN ha soñado con conseguir un Super Bowl. Incluso si un futuro Super Bowl se transmite en ABC, todavía sería anunciado y producido por el equipo de «ESPN on ABC» de Bristol, Connecticut.
La NFL actualmente se embolsa más de 5 5 mil millones al año en derechos de sus socios de televisión. Pero todos los acuerdos de televisión de la liga expiran en los próximos dos años, preparando el escenario para negociaciones de miles de millones de dólares que remodelarán la televisión deportiva.
ESPN paga a la NFL la mayor parte de cualquier socio de TV de la NFL: 1 1.9 mil millones al año. El contrato MNF de ESPN es el primero después de la temporada 2021.
Mientras tanto, los acuerdos de la liga con NBC (9 950 millones al año para «Sunday Night Football»), CBS (billion 1 mil millones para el paquete AFC del domingo por la tarde) y Fox (1 1.1 mil millones para el paquete de NFC del domingo por la tarde y otros 6 650 millones para «Fútbol Nocturno del jueves») expiran después de la temporada 2022.
Pero el Comisionado de la NFL Roger Goodell, el Director de Medios y Negocios Brian Rolapp y poderosos propietarios como Jerry Jones de los Dallas Cowboys y Robert Kraft de los New England Patriots quieren tener su próxima cartera de derechos de mil millones de dólares firmada para 2021, dijeron fuentes.
La NFL y ESPN se negaron a comentar esta historia.
Una nueva relación ABC-NFL beneficiaría a ambos socios, según Wesley Hyatt, autor de «Kicking off the Week: A History of Monday Night Football en ABC Television, 1970-2005.»
La NFL construyó su popularidad nacional a través de la distribución en la televisión gratuita por aire, señaló. Agregar ABC le daría a la NFL un barrido limpio de las cuatro cadenas de televisión: ABC, CBS, NBC y Fox.
Estas emisoras llegan a 110 millones de hogares estadounidenses o más. Con la mayoría de sus juegos, incluidos los playoffs de la NFL y el Super Bowl, que se transmiten por televisión gratuita, en lugar de por cable de pago, la NFL no se preocupa tanto por cortar cables como otras ligas como la NBA, la MLB y la NHL. En el último recuento, el corte de cables y otros factores de la industria habían reducido la huella de ESPN a 82.9 millones de hogares, de 100 millones hace una década.
ABC también podría beneficiarse de tener a la NFL en su red, dijo Hyatt. La cadena alcanzó el número 1 de la CBS y el número 2 de la NBC en las clasificaciones durante 2019. Los juegos en vivo de la NFL fortalecerían el programa de ABC más que dramas envejecidos como » Anatomía de Grey «o reencauchados como el renacimiento de este otoño de «Barrido de supermercados».»
«Han estado en la parte inferior de las clasificaciones. Esta sería la mejor noticia que ABC podría tener en este momento», dijo Hyatt. «Les daría tres horas de las que no tienen que preocuparse cada semana. Le daría a la cadena algo de preeminencia. Incluso si usan locutores y reporteros de ESPN para cubrirlo y marcarlo de esa manera. Y lo harán.»
ABC transmitió tanto la NFL como la AFL en los años 1950 y 1960. El debut de» Monday Night Football » en 1970 revolucionó los deportes televisivos. El equipo de transmisión del programa, formado por Howard Cosell, Frank Gifford y Don Meredith, se convirtió en leyendas de la televisión.
Los 69 mil millones de dólares de Disney y los 16 mil millones de dólares de la NFL han estado colaborando estrechamente en los últimos años, señaló Lee Berke, director ejecutivo de LHB Sports, Entertainment & Media.
ABC y ESPN de Disney, y la propia NFL Network de la liga, han unido fuerzas para cubrir conjuntamente el draft de la NFL durante dos años consecutivos.
La decisión estratégica de agregar el popular equipo de ESPN «College GameDay» y el equipo de ABC «Good Morning America» a la cobertura ayudó a Disney a recuperar la cobertura del draft de su rival Fox. A pesar de la pandemia de COVID-19, el Draft de la NFL de 2020 fue el más visto de la historia, llegando a 55 millones de espectadores en tres días y aumentando su audiencia promedio de televisión en un 35%.
En los últimos dos años, The Walt Disney Company ha adoptado un enfoque de cobertura de pared a pared para el Draft de la NFL, transmitiendo el evento a través de varias redes y plataformas. Pero mientras más
Ex ejecutivo de Disney convertido en presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, que entró en el trabajo con el propósito declarado de reparar la desgastada relación de ESPN con la NFL, se acreditó públicamente una «colaboración sin precedentes» entre la NFL, ESPN y Disney.
En enero. 4, Disney también transmitió simultáneamente el juego de comodines de la NFL entre Buffalo Bills y Houston Texans en ABC y ESPN. Las redes hermanas de Disney han transmitido simultáneamente el juego de comodines de ESPN desde 2016.
El creciente uso de Disney de ABC y ESPN para transmitir simultáneamente grandes eventos de la NFL, como el juego de playoffs wild-card, el draft y el Pro Bowl, demuestran cuánto quiere Disney que su red de transmisión vuelva al negocio de la NFL, dijo Berke.
» Puedes ver en la pantalla cuánto lo quieren. Mira, han estado haciendo cosas como que ABC haga una transmisión adicional del borrador. Retransmisión simultánea de partidos de playoffs. Parecen encerrados», dijo Berke.
La NFL es el contenido más valioso en todo el entretenimiento, no solo en los deportes. «Sunday Night Football» de la NBC se clasificó como el No. 1 espectáculo en horario estelar por noveno año consecutivo récord en 2019. Los juegos de la NFL representaron 41 de los 50 programas más vistos en la televisión en 2019. La audiencia promedio de juegos creció un 5% a 16,5 millones durante la temporada 2019.
El cierre de sports había hecho que tanto las cadenas de televisión como los anunciantes estuvieran desesperados por grandes eventos en vivo. Eso está aumentando la rentabilidad de la compañía Walt Disney., que ha vendido por completo
Como resultado, Berke cree que la NFL podría casi duplicar sus tarifas combinadas de derechos en los próximos meses. Es posible, dijo, que Disney gane dos paquetes, uno en televisión por cable en ESPN y el otro en ABC.
» Estoy seguro de que la NFL estaría feliz con eso. Quieren pujas sólidas por su contenido. Tienen un sólido grupo de empresas de medios de comunicación bien financiadas que están listas para pujar», dijo Berke. «Y tienen un conjunto completamente nuevo de puntos de transmisión por ahí que pueden estar pujando por cosas como el ‘Fútbol Nocturno del Jueves’ y el Boleto del domingo. Si los puntos de venta quieren dar un paso adelante, estoy seguro de que estarán muy contentos.»