Aunque mi perro puede mirarme como si fuera una deidad, no hay evidencia que sugiera que los animales no humanos tengan religión. No adoran, rezan o creen en dioses de ningún tipo, pero sí realizan comportamientos rituales, lo que lleva a algunos a especular que los animales podrían tener un lado espiritual.
los Elefantes, como es sabido, ‘llorar’ a sus muertos. Los miembros de la familia visitan los cuerpos de parientes fallecidos, los huelen y los tocan. Hay afirmaciones de que se ha visto a urracas colocando «guirnaldas» de hierba junto a individuos muertos. En 2018, una orca «afligida» llevó a su ternero muerto a través de las gélidas aguas del mar de Salish durante más de dos semanas antes de finalmente dejarlo ir.
Dejando a un lado el uso de términos antropomórficos como ‘luto’ y ‘duelo’, estos y otros incidentes todavía insinúan que algunos animales al menos tienen conciencia de la muerte y la capacidad de ritualizar a sus muertos.
los Rituales se han percibido en otras áreas, también. Jane Goodall fue testigo de chimpancés bailando en cascadas, y reflexionó sobre si los animales están experimentando sentimientos de asombro o asombro. Otros científicos han observado elefantes agitando ramas a la Luna creciente, lo que llevó a algunos a preguntarse si la Luna tiene un significado simbólico para ellos.
Es una decisión difícil. Por un lado, ¿por qué los animales inteligentes y socialmente complejos no deberían sentir asombro en respuesta al mundo natural o al cielo nocturno? Tal vez el comportamiento ritual hace alusión a un nivel de espiritualidad. Por otro lado, tal vez a los chimpancés les gusta bailar boogie, y a los elefantes les gustan los palos que agitan. Hasta que podamos leer sus mentes, debemos mantener las nuestras abiertas.
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