Con el fallecimiento de Ustad Alla Rakha (nacido en Allarakha Kahn) el 3 de febrero de 2000, de un ataque al corazón, India perdió a uno de sus músicos más influyentes. Llamado el» Einstein del ritmo » por el percusionista de Grateful Dead Mickey Hart, Rakha ayudó a introducir la música clásica india en el mundo occidental con su juego de tablas. Rakha, acompañante del sitarista Ravi Shankar desde hace mucho tiempo, es recordado por los ritmos altamente melódicos que engatusó de su instrumento. Poco después de su muerte, el presidente indio K. R. Narayanan anunció que » se ha detenido una pulsación poco común. Sus muñecas, palmas y dedos producían la percusión de tabla de calidad mágica que mantenía el tenor y el tempo de la cultura musical de asimilación única de la India.Hijo de un granjero, Rakha nació en el pueblo de Phagwal de Jammu, a 80 km de Lahore. Al salir de casa, a la edad de 12 años, se mudó a la casa de un tío en Gurdaspur. Inspirado por la interpretación de músicos locales, convenció al músico de tabla Mian Qader Baksh de la Punjab Gharana (escuela) para que lo aceptara como discípulo. También estudió con Ustad Ashiq Ali Khan, quien le enseñó el estilo vocal melódico Raag Vidya. Rakha dominó sus lecciones rápidamente. A los 15 años, había comenzado a trabajar con una compañía de teatro. Después de trabajar como acompañante en Lahore, Rakha aceptó un puesto en la All India Radio en Delhi en 1936. Permaneció en la estación hasta 1940, cuando se involucró con la industria cinematográfica hindi como músico de sesión. Finalmente ascendió al puesto de director musical de los estudios Rangmahal.Pasando a la música clásica en 1948, Rakha reanudó su carrera como acompañante. Además de trabajar con Ravi Shankar durante las décadas de 1960 y 1970, colaboró con el sitarista Vilayat Khan y el baterista estadounidense Buddy Rich, con quien grabó el álbum de East-meets-West Rich A La Rakha. El legado de Rakha es continuado por sus hijos Zakir Hussein y Fazal Quereshi. Su amada hija, Razia, murió de un repentino ataque al corazón la noche antes de su propia muerte. Craig Harris