El abedul de papel (Betula papyrifera) produce flores masculinas y femeninas separadas en el mismo árbol, ambas en forma de amentos (racimos cilíndricos de flores). Los amentos se forman en otoño y pasan el invierno en estado latente. En primavera maduran a medida que las hojas se desarrollan, volviéndose colgantes. Los amentos masculinos miden de 2 a 4 pulgadas de largo, mientras que los amentos femeninos suelen medir de 1 a 2 pulgadas de largo. Ambos carecen de pétalos, lo que mejora la polinización por el viento. Después de la fertilización, los amentos masculinos se marchitan, mientras que los amentos femeninos se inclinan hacia abajo y se vuelven en forma de cono.
Los amentos femeninos consisten en pequeñas nueces aladas que se encuentran detrás de hojas de tres lóbulos, endurecidas y modificadas llamadas brácteas (entrada de blog de ayer) y generalmente se dispersan por el viento durante el otoño y principios del invierno. Las brácteas de abedul son específicas de cada especie: las diferentes especies de abedul tienen brácteas de diferentes formas, lo que permite identificar la especie de abedul de la que proviene una bráctea.
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