El género de superhéroes ha sido durante mucho tiempo un lugar natural para fantásticas exploraciones de identidad. Por lo tanto, no es de extrañar que muchos programas de cómics de los últimos tiempos-Black Lightning, Supergirl, Luke Cage, Jessica Jones, Legion—hayan cosechado elogios por investigar los matices de la identidad en todas sus formas, incluso a través de la lente de la raza, el género y la capacidad. El mes pasado, la serie DC Legends of Tomorrow de CW entró en un nuevo territorio con el episodio «Daddy Darhkest. La hora giró en torno a la aparición de John Constantine (interpretado por Matt Ryan), un brujo místicamente empoderado, fumador en cadena, con gabardina, que también es bisexual.
Para el programa explorar abiertamente su atracción por hombres y mujeres en pantalla fue un gran problema dado cómo el personaje había sido retratado anteriormente. La bisexualidad de Constantino fue mencionada por primera vez en el número de 1992 de John Smith, Hellblazer: Contando hasta Diez y luego tocados periódicamente en cómics posteriores. Pero otras adaptaciones, incluyendo la película de Hollywood de 2005 Constantine y la serie de televisión de corta duración de la NBC con el mismo nombre (protagonizada por Ryan), borraron o ignoraron la historia sexual del personaje. Los fans que estaban frustrados por este «lavado directo» constante pueden haber sentido cierto alivio cuando el productor ejecutivo de The Legends, Phil Klemmer, prometió que su programa no repetiría este error.
Y de hecho no lo hace. La trama de «Daddy Darhkest» gira en torno a Constantine en busca de la ayuda de las Leyendas, el grupo de superhéroes del mismo nombre de la serie, para luchar contra un demonio llamado Mallus, que ha poseído a una mujer joven. Pero el episodio también crea espacio en la trama para poner de relieve orgánicamente la bisexualidad de Constantino, profundizando la comprensión del público de su personaje y de quienes lo rodean.
«Daddy Darhkest», así como un episodio de seguimiento con Constantine, que se transmite el lunes, llega en un momento en que la televisión está viendo una oleada de representación bisexual compleja, como escribió Kathryn VanArendonk recientemente para Vulture. Pero el episodio de Legends va, en mi opinión, más allá de cualquier representación cultural pop previa de un superhéroe masculino sexualmente fluido, específicamente. «Daddy Darhkest» retrata notablemente la bisexualidad como una forma expansiva de deseo, en lugar de como una identidad rígidamente definida, y es una noción que va en contra de la mitología de la individualidad auténtica que ha dominado durante mucho tiempo las historias de superhéroes.
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Lea suficientes cómics de superhéroes o vea suficientes películas de Marvel y DC, y notará que hay proclamaciones audaces de identidad en todas partes.
«Mi nombre es Wally West. Soy Flash. El hombre más rápido del mundo.»
» I am vengeance. Soy la noche. Soy Batman.»
» Who am I? Soy Spider-Man.»Soy el Inmortal Puño de Hierro.»Soy Iron Man.»
Estas declaraciones a menudo siguen un rápido proceso de autodescubrimiento. Después de dominar sus poderes y comprometerse a proteger el bien común, el héroe puede presentarse al mundo con confianza y sin ambigüedades: Este es mi nombre. Este es mi disfraz. Sé quién soy. Por supuesto, el género en su conjunto desafía regularmente la noción de una identidad fija (solo piense en todos los mutantes en metamorfosis). Pero este tropo de autorrevelación heroica es seductor porque idealiza la idea de un yo auténtico, claramente definido y oculto. Es, en cierto modo, una metáfora que sugiere que el objetivo final de un héroe debe ser descubrir y comprender mejor quién es realmente.
Esta narrativa deja poco espacio para la ambigüedad, un hecho que es especialmente claro cuando se trata de sexualidad. Los fanáticos de las historias de cómics han visto de primera mano cómo, para que un superhéroe tradicional sepa quién es realmente, también debe saber quién es sexualmente. Y el yo heroico que «sale» es casi siempre monógamo y monosexual: alguien que tiene ojos para un solo género y una sola persona. Un héroe que debe, en resumen, elegir.
Considere los motivos románticos (y aún principalmente heterosexuales), las tramas y las exhibiciones de intimidad en el núcleo de muchas historias de origen de superhéroes en pantalla: La identidad de Spider-Man como telaraña está sellada con un beso de Mary Jane. Un abrazo romántico con Lois Lane en el aire confirma que Superman puede volar. Besarse con Elektra Natchios bajo la lluvia demuestra las habilidades extrasensoriales de Daredevil. En momentos como estos, la trama de amor no solo cristaliza la rectitud de un héroe, sino que también asegura a la audiencia que no hay ambigüedad en sus deseos.
Mientras que esta tendencia narrativa no es específica de género, los superhéroes bi masculinos son más raros de ver que los bi femeninos. (Las listas de superhéroes queer indican que las mujeres en los cómics son representadas como bisexuales con más frecuencia. Esto probablemente se deba en parte a la tensa idea de que las mujeres son naturalmente menos binarias sexualmente que los hombres, y al hecho de que los cómics aún atienden en gran medida a los intereses de los hombres heterosexuales, que podrían encontrar atractivas a las mujeres sexualmente fluidas, pero amenazantes a los hombres fluidos. Más allá del Hombre Gato de Gail Simone, el Prodigio de los Jóvenes Vengadores y (si lo tomamos en serio) Deadpool, es difícil encontrar ejemplos de hombres bisexuales en el mundo de los superhéroes.
Y luego, por supuesto, están las Leyendas del Constantino del Mañana.
Desde el momento en que pone un pie en la nave de viaje en el tiempo de las Leyendas conocida como la Waverider en «Daddy Darhkest», el brujo habla dulces a hombres y mujeres de diferentes orígenes, preferencias sexuales y, sí, estados de relación. Cuando se presenta por primera vez, Constantine golpea tanto a Leonard «Leo» Snart, un héroe gay de otra Tierra, como a Vixen, una mujer del pasado que puede aprovechar los espíritus de los animales. Constantine también tiene ojos para la líder del equipo, Sara Lance, también conocida como el Canario Blanco, una asesina bisexual cuya historia romántica incluye, a través de múltiples líneas de tiempo, una variedad de hombres y mujeres.
Para reforzar la fluidez sexual de Constantine, Legends se involucra en un subtexto lúdico. A lo largo del episodio, Constantine le pide alternativamente a Lance y Snart que enciendan su cigarrillo, recordando el viejo truco de Hollywood de usar cigarrillos compartidos como una forma indirecta de sugerir intimidad física. El mensaje: Hombre o mujer, pasado o presente, esta Tierra u otra, bisexual, gay o heterosexual, cualquiera puede excitar a Constantine.
Algunos espectadores podrían preocuparse de que representan Constantino atracción tan amplio y riesgos impredecibles reproducir un par de estereotipos: Está el bisexual promiscuo, que quiere tenerlo todo, y el bisexual confundido, que aún no sabe lo que quiere. Pero es precisamente la renuencia de Legends a excluir la ambigüedad del deseo de Constantine lo que yo, y muchos otros espectadores, encontramos audaz y emocionante. Esta decisión permite al programa navegar por algunos de los aspectos más complicados de la representación bisexual. Debido a la suposición común de que el género del interés amoroso de alguien determina la sexualidad de esa persona, los espectadores a menudo pueden leer a los personajes solo como heterosexuales u homosexuales. Como escribe la autora María San Filippo en La Palabra B: Bisexualidad en el Cine y la Televisión Contemporáneos, «En cualquier momento dado, una persona bisexual o un personaje de cine puede parecer heterosexual u homosexual dependiendo de su elección de objeto presente.»
Al mostrar a Constantino como un cambiante entre hombres y mujeres, Legends empuja activamente contra la inclinación a leerlo como heterosexual o gay. Esta estrategia, que deja intacta su ambigüedad, se ve reforzada por el tropo clásico del «triángulo amoroso bisexual» que Constantine forma con Sara Lance y Leo Snart. En un momento del episodio, Constantine se encuentra entre Lance y Snart, mientras los tres intentan atar mágicamente y exorcizar a Mallus de la joven que posee. Al colocar a Constantine en el centro de esta configuración, junto a un hombre gay y una mujer bisexual, el espectáculo enfatiza la expresión simultánea del deseo del mismo sexo y del sexo opuesto del hechicero. En resumen, no está obligado a elegir.
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Legends of Tomorrow warlock es una adición significativa a la representación queer en la televisión en general, incluso más allá del género de superhéroes. Un informe de GLAAD sobre la temporada de televisión 2017-2018 encontró que los personajes bisexuales representan el 28 por ciento de todos los personajes LGBT en pantalla, pero 75 de esos personajes eran mujeres y solo 18 eran hombres. Y cuando estos hombres aparecen en la televisión, a menudo defienden estereotipos desgastados de bisexuales como desquiciados o imprudentes, como Oberyn Martell de Juego de Tronos y Frank Underwood de House of Cards.
Pero la falta de hombres bisexuales en el mundo de los superhéroes es una peculiaridad porque, a diferencia de otros géneros de televisión, hay un precedente significativo para la rareza de los cruzados con capa. Los superhéroes, en cierto sentido, siempre han sido no binarios. Como argumenta el erudito Ramzi Fawaz en su libro Los Nuevos Mutantes, después de la Segunda Guerra Mundial, los superhéroes se alejaron de sus primeros roles como bienhechores provinciales, como emblemas de hipermasculinidad comprometidos a servir a la nación. Moldeados por el auge del liberalismo contracultural y la redefinición de la biología humana en la era atómica, los superhéroes a principios de los años 60 comenzaron a avanzar hacia una comprensión menos convencional del cuerpo y la identidad.
En contraste con iconos nacionalistas como el Capitán América, los héroes de la posguerra como los Cuatro Fantásticos eran grotescos e inestables. Sus cuerpos se negaron a ajustarse a las normas sexuales y de género. El héroe se convirtió en lo que Fawaz llama el» nuevo mutante»: alguien que es ajeno a la comprensión tradicional de género, sexualidad y raza. Estos personajes ampliaron la definición de lo que contaba como humano y también sirvieron como metáforas de lo extraño. La evolución queer del superhéroe está en la raíz del impulso contemporáneo de escritores y fanáticos por una mayor diversidad LGBT en el género, y por la reimaginación de personajes originalmente heterosexuales como homosexuales.
Pero a pesar de que el género se hace más inclusivo, también continúa pasando por alto su propio énfasis histórico en la fluidez, al menos en términos de representar la sexualidad. Todo esto se remonta a ese » yo » rígido que se encuentra en el corazón de la identidad heroica. Mientras los cuentos de superhéroes idealicen narrativas simplistas de autoconocimiento y expresión, el mandato cultural de elegir quién es uno y a quién ama, el género continuará resistiendo el deseo bisexual.
Afortunadamente, por ahora, está Constantine. La pregunta sigue siendo cómo los escritores de Leyendas avanzarán con un personaje cuya popularidad parece estar resurgiendo últimamente. Este mes, David S. Goyer, el escritor y co-creador de la efímera serie de NBC Constantine, revivirá al brujo en una serie web animada de CW (que se estrenará el 24 de marzo). Dado que la serie será una continuación del programa de la NBC, y Goyer provocó controversia en 2014 al rechazar la bisexualidad de Constantine, existe la posibilidad de que la orientación del personaje se vuelva invisible, o se reduzca a un estereotipo.
Sin embargo, a la luz de los esfuerzos recientes de the CW, también hay razones para tener esperanza. Al final de «Daddy Darhkest», Constantine, desafiando el mito de que los hombres bisexuales son solo hombres que aún no se han dado cuenta de que son gays, se une a Sara Lance. (El momento de vapor es el «sexo caliente» que Klemmer prometió antes de que se emitiera el episodio. Aún así, el significado de la escena dependerá de cómo los escritores de Legends of Tomorrow traten la sexualidad de Constantine en el futuro, cuando regrese al programa en el episodio del lunes, «Nigromancing the Stone».»¿Su relación con Lance lo encerrará en una narrativa recta? ¿Se equilibrará con un momento de intimidad entre personas del mismo sexo que se suma a la ambigüedad del personaje? ¿Constantino seguirá yendo en ambos sentidos? O, ¿tendrá que elegir?