Antecedentes: Los trastornos de ansiedad se encuentran entre el grupo de trastornos psiquiátricos diagnosticados con más frecuencia en la población general. Aunque los trastornos de ansiedad a menudo son comórbidos con depresión y trastornos de personalidad, rara vez culminan en psicosis.
Método: Habiendo observado psicosis en el curso de un ataque de pánico severo, los autores identificaron prospectivamente a cuatro pacientes que experimentaron ataques de pánico con psicosis co-ocurrente. Todos cumplieron con los criterios del DSM-IV para trastorno de pánico. Se registraron las características distintivas de su presentación clínica, farmacoterapia y seguimiento.
Resultados: Tres pacientes tenían antecedentes de trastorno de pánico y uno tenía antecedentes de trastorno de ansiedad generalizada. En todos los casos, la psicosis (alucinaciones auditivas o delirios) se originó en el curso de un ataque de pánico severo. Los síntomas psicóticos ocurrieron solo durante los ataques de pánico; sin embargo, estos podrían ocurrir hasta 10 a 15 veces al día. En los cuatro pacientes, los síntomas psicóticos se resolvieron después de un breve periodo de tiempo, ya sea espontáneamente o con tratamiento con benzodiazepinas/ISRS. Ninguno de los pacientes requirió tratamiento neuroléptico.
Conclusión: Los casos sugieren que la psicosis puede desarrollarse en el curso de un ataque de pánico severo en pacientes con trastorno de pánico, como se informó anteriormente para pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo y trastorno de estrés postraumático. Distinguir los ataques de pánico con características psicóticas de otros trastornos psicóticos es clínicamente importante, ya que no está indicado el tratamiento con medicamentos antipsicóticos para estos síntomas psicóticos. Se requiere más investigación sobre la prevalencia de síntomas psicóticos en los trastornos de ansiedad y la fisiopatología de este fenómeno para aclarar la relación entre los trastornos de ansiedad y la psicosis.