Autismo Habilidades Sociales: Cómo Mejorar la Interacción Social

¿Qué Son Las Habilidades Sociales?

Las habilidades sociales se refieren a la capacidad de un niño de comunicarse con otros de una manera aceptable y apropiada para situaciones sociales. Cuando un niño tiene habilidades sociales, puede formar amistades y llevar una conversación sencilla.

Habilidades sociales y autismo

Es un error común que los niños con autismo no hacen amigos porque son antisociales. Este no es el caso. Los niños con autismo quieren hacer amigos y hablar con otros, pero no siempre saben cómo hacerlo correctamente. A menudo tienen dificultades para mantener el contacto visual y comprender la interacción social.

Cuando alguien dice que un niño carece de habilidades sociales, significa que no muestra el comportamiento esperado con otros niños, lo que dificulta hacer amigos.

Por ejemplo, un niño autista puede tomar el juguete de otro niño sin pedir permiso. La mayoría de las personas considera que esto es un comportamiento negativo, pero es posible que un niño con autismo no lo entienda.

¿Qué Habilidades Sociales Se Ven Afectadas por el Autismo?

Enseñar a un niño con autismo habilidades sociales puede ser un desafío a veces. Esto se debe principalmente a que uno de los síntomas clave del trastorno del espectro autista (TEA) es la falta o el retraso en las habilidades sociales y de comunicación.

Los síntomas que afectan las habilidades sociales de un niño son:

• Retrasos en el desarrollo del habla
• Incapacidad para leer señales no verbales
• Falta de comprensión de los sentimientos de los demás
• Dificultad para entender chistes, sarcasmos o burlas
• Incapacidad para llevar una conversación
• Repite palabras y frases una y otra vez (ecolalia)
• Da respuestas no relacionadas a preguntas

Al observar estos síntomas, es comprensible que un niño con el autismo puede tener dificultades para interactuar con los demás. Es por eso que es posible que no haga amigos fácilmente en la escuela. En casa, jugar con sus hermanos puede parecer casi imposible.

¿Qué Habilidades Sociales Necesita un Niño Con Autismo?

Los niños con autismo necesitan el mismo nivel de habilidades sociales que sus compañeros neurotípicos. Las habilidades sociales son importantes para que un niño desarrolle confianza, forme amistades y se lleve bien con las personas que lo rodean.El autor y defensor del autismo Temple Grandin, quien fue diagnosticado con autismo cuando era un niño pequeño, cree firmemente que a los niños se les deben enseñar habilidades sociales para ayudarlos a ser más independientes.

En una entrevista en la revista Autism Parenting, Grandin explica que no es recomendable pasar demasiado tiempo a solas para un niño en el espectro. «Tenía una tendencia a convertirme en un recluso en mi habitación y eso no estaba permitido. Si quería jugar al aire libre durante horas experimentando con mis diseños de cometas, estaba bien. No me permitieron quedarme en mi habitación», dijo.

Según Grandin, las habilidades sociales no solo son importantes para construir relaciones, sino para desarrollar habilidades para la vida que los niños necesitan como adultos. «Necesitan saber cómo llegar a tiempo, aprender disciplina y responsabilidad», dijo.

A nivel social, un niño con autismo debe aprender a:

• Jugar con otros (compartir, turnarse, jugar de fantasía)
• Hablar con otros
• Controlar las emociones
• Resolver problemas

Una vez que se identifican estas habilidades básicas, es más fácil idear un plan para mejorar las habilidades sociales de un niño.

Cómo Mejorar las Habilidades Sociales de su Hijo

A lo largo de los años, científicos e investigadores han estudiado diferentes métodos para mejorar las habilidades sociales de los niños con autismo.

La investigación sobre intervenciones de habilidades sociales en niños con autismo ha progresado en la última década. Un examen de la capacitación en habilidades sociales en grupo para niños en edad escolar en el espectro entre 1985 y 2006 mostró que los datos son demasiado pequeños para ser concluyentes, pero se identificaron métodos ideales de investigación.

Hoy en día, los padres y cuidadores tienen acceso a nuevos tratamientos que han demostrado brindar a los niños con autismo la capacidad de interactuar en situaciones sociales.

Terapia de Habilidades sociales para el autismo

Para enseñar a un niño con autismo habilidades sociales, los padres pueden buscar ayuda de terapeutas de habilidades sociales. Estos expertos provienen de diferentes orígenes, pero comparten los mismos conocimientos y competencias necesarios para ayudar a las personas con autismo a desarrollar habilidades sociales.

La terapia de habilidades sociales se basa principalmente en un concepto llamado Pensamiento Social. Michelle García Winner, patóloga del habla y el lenguaje, acuñó la frase «pensamiento social» y la transformó en una estrategia para mejorar las habilidades sociales de las personas en el espectro.

Los terapeutas utilizan diferentes estrategias de enseñanza para que los estudiantes puedan hacer frente a situaciones sociales comunes. Esto incluiría enseñar a un niño con autismo a jugar, hablar, compartir y trabajar con otros niños de su edad. Algunas sesiones también se llevan a cabo en un entorno grupal para alentar a los niños a aplicar lo que han aprendido.

La mayoría de las escuelas con programas de autismo tienen capacitación en habilidades sociales disponible. Puede visitar la Sociedad de Autismo de Estados Unidos para verificar si hay terapeutas de habilidades sociales en su área.

Estrategias para enseñar y desarrollar habilidades sociales

Las sesiones de terapia y las intervenciones de expertos pueden mejorar las habilidades sociales de los niños con autismo. Sin embargo, es igualmente importante que los padres y cuidadores refuercen la capacitación en habilidades sociales en el hogar para lograr resultados óptimos.

Aquí hay algunas estrategias que los padres y cuidadores pueden usar:

Juego de roles

El juego de roles puede ayudar a un niño a aprender el comportamiento esperado e inesperado en un escenario determinado. Por ejemplo, si un niño va a la escuela por primera vez, el juego de roles puede ayudarlo a practicar el evento real de ir a la escuela.

Jugar juntos

Antes de enviar a un niño a jugar con otros, es una buena idea «practicar» jugar con uno de sus padres o hermanos. Los padres pueden explicar cómo funciona el juego y observar el comportamiento del niño durante todo el juego.

Algunos juegos para jugar son:

• Patear una pelota de un lado a otro
• Simon Says
• Escondite
• Juegos de mesa simples como Jenga o Connect Four

Jugar juegos enseñará a un niño la importancia de las reglas, turnarse y ser un buen deporte.

Ver videos u observar a otros

Si un niño está ansioso por una actividad social, como ir al dentista, puede ver videos de personas o niños durante una visita al dentista. Es útil si le explica al niño qué esperar cuando llegue a la clínica. También puede ayudar al niño a reconocer las habilidades básicas de cortesía, como saludar al médico y seguir las instrucciones.

Social Stories™

En 1991, la consultora y escritora Carol Gray creó Social Stories™ para ayudar a los niños con necesidades especiales con el autocuidado y las habilidades sociales.Una historia social es una historia con un elemento social. Estas historias ilustrarán aún más cómo se comportan las personas al interactuar con otros y las mejores maneras de trabajar con otros para resolver problemas.

• Las historias sociales son geniales si quieres que un niño con autismo:
• Desarrollar habilidades sociales (compartir, pedir ayuda, dar las gracias)
• Comprender los sentimientos de los demás
• Comprender los propios sentimientos
• Sobrellevar los cambios inesperados
• Regular las emociones

Hay muchos libros que enseñan habilidades sociales a niños con trastornos del espectro autista. Si su hijo es un ávido lector, entonces este enfoque es la forma más sensata de hacerlo.

Los padres también pueden aprender a escribir sus propias historias sociales basadas en el comportamiento de sus hijos. Para hacer esto, los padres deben familiarizarse con los conceptos básicos de la creación de historias sociales, incluida la elección de los tipos de oraciones que se utilizarán, la creación de personajes y la identificación del propósito de la historia.

Interacción con Niños neurotípicos

Los niños con autismo pueden aprender de sus compañeros neurotípicos cuando se trata de habilidades sociales. Si el niño con autismo aún no está expuesto a niños de su edad (que no están en el espectro), entonces un padre puede organizar citas para jugar para que esto suceda.

Cómo Enseñar Habilidades Sociales En Diferentes Entornos

Algunos niños con autismo pueden aprender una habilidad dentro de un determinado entorno, pero dejarán de aplicarla cuando la situación cambie. Los padres, maestros y cuidadores deben trabajar juntos para ayudar a un niño con autismo a ser regular con su capacidad de socializar.

Habilidades sociales En el aula

Para los niños en edad escolar con autismo, asistir a la escuela en sí es un desafío que enfrentan todos los días. Además de los desafíos académicos, también tratan con otros niños de su clase. Los maestros pueden ayudar a los niños con autismo con sus habilidades sociales:

• Haciendo que el aula sea cómoda (sin ruidos fuertes ni luces brillantes)
• Anime al niño a participar en actividades
• Escoja temas y juguetes en los que podría tener un gran interés
• Modele buenas habilidades sociales

Habilidades sociales en el hogar

El hogar es donde la mayoría de los niños pasan su tiempo. A menudo, es donde aprenden habilidades sociales básicas.

Se espera que los padres y cuidadores refuercen lo que un niño está aprendiendo de la capacitación en habilidades sociales o de la escuela. Hablar con el terapeuta o el maestro del niño ayudará a los padres a crear sus propias formas de enseñar habilidades sociales en el hogar.

Los juegos y las ayudas visuales se pueden usar para ayudar a un niño a aprender a leer emociones, comunicarse con otros, comprender las reglas sociales y resolver problemas.

Las habilidades sociales son vitales para la vida cotidiana. Los niños con autismo pueden tener dificultades para adquirir estas habilidades al principio. Pero con la ayuda de expertos calificados y educadores, se puede hacer.