La Bailianjiao 白蓮教 «Secta del Loto Blanco» fue un movimiento milenario con tradiciones budistas que varias veces en la historia encendió levantamientos populares a gran escala contra las dinastías gobernantes.
El trasfondo religioso de la Secta del Loto Blanco se remonta a la Escuela de la Tierra Pura (Jingtuzong 淨土宗), cuyo patriarca más antiguo, Huiyuan 慧遠 (334-416 d.C.), fundó Sociedades del Loto Blanco (bailianshe社社 o lianshe社社 «Sociedades del Loto») en el Monasterio Donglin near cerca del Monte. Lushan山山 (hoy en Jiangxi). Durante el período Song del Norte (960-1126), las sociedades del Loto Blanco se extendieron por todo el sur de China. Eran apoyados por monasterios, así como por ricos terratenientes.
A mediados del siglo XII, el monje Cizhao 慈照 (c. 1096-1166, nombre mundano Mao Ziyuan子子子) fundó una nueva Escuela budista a partir de estas sociedades, la Escuela del Loto Blanco (bailianzongong). Los adherentes de esta escuela veneraban al Buda Amitābha (Amita Fo F) y observaban las cinco reglas budistas de disciplina (wujie not: no matar, no robar, no permitirse placeres, no hablar malas palabras, no beber) que también eran un punto focal de la enseñanza de la Tierra Pura. Mao Ziyuan también adoptó el método de la Escuela Tiantai 天 天 para ilustrar las enseñanzas del Buda con dibujos e imágenes, lo que hizo que fuera mucho más fácil atraer a un mayor número de seguidores. También compiló reglas confesionales para el culto diario, el Bailian chenchao chanyi 白蓮晨朝懺儀. Con el fin de conectar las dispersas Sociedades del Loto, erigió un Templo de Arrepentimiento del Loto (Lianchantang 蓮懺堂) en las orillas del lago Dinghshan山山 near cerca de Kunshan山山, Jiangsu, adoptó el título de Maestro (daoshi da), y montó un auditorio en el que predicó las enseñanzas de la Escuela del Loto Blanco.
La recién fundada Escuela del Loto Blanco fue oficialmente prohibida, y Mao Ziyuan tuvo que dejar Kunshan para ir a Jiujiang 九江 (hoy en Jiangxi). Sin embargo, debido a que las enseñanzas de su escuela eran bastante simples y fáciles de entender, la Escuela del Loto Blanco atrajo a muchos adherentes no solo en la región del Bajo Yangtsé, sino también en otras partes de China. Cuando los mongoles fundaron la dinastía Yuan 元 (1279-1368), la Escuela del Loto Blanco fue reconocida oficialmente e incluso patrocinada por el gobierno. Por lo tanto, se convirtió en una rama tan importante del budismo que algunos creyentes incluso participaron en la propagación de la fe como «personas de Loto» (liandaoren道道人) en templos privados en casa (tang’an 堂庵). Debido a que estos » cabezas de familia «conservaban la ropa de uso diario y no se afeitaban la cabeza, también se les llamaba» monjes de pelo largo » (faseng 髮僧). Sus templos privados se convirtieron en instituciones clericales tan importantes que los hijos heredaron comúnmente el deber de su padre de administrar estas salas de oración semipúblicas.
Las deidades más populares fueron el Buda Amitabha, el Bodhisattva Avalokiteśvara (Guanshiyin Pusa)) y el Mahāsthāmaprāpta (Dashizhi Pusa 大.). Estos tres fueron subsumidos bajo las denominaciones de Tres Amida Santos (Amituo sansheng 阿彌陀三聖), el Oeste de los Santos (Xifang sansheng 西方三聖), Tres de Amida Venerables (Amituo zansun 阿彌陀三尊; nota: en el este de los Santos son «Maestro de la Medicina» Bhaiṣajyaguru 藥師佛, la «luz del Sol Bodhisattva» Sūryaprabha, Riguang Pusa» 日光菩薩 y la «luz de la Luna Bodhisattva» Candraprabha, Yueguang Pusa 月光菩薩). Los adherentes oraban por salud y fortuna, y los creyentes ricos patrocinaban la construcción de instituciones oficiales como calles, puentes o templos. Los propietarios de templos privados a menudo pertenecían a las familias más ricas de las ciudades y tenían estrechos vínculos con el gobierno.
En el transcurso del tiempo, las enseñanzas de Mao Ziyuan cambiaron un poco, especialmente entre la población común que desarrolló sus propias ideas de la religión del Loto Blanco. Era una creencia muy popular que el Buda Amitabha descendería del Cielo como redentor de la humanidad. Los adherentes de esta rama milenaria de la Escuela del Loto Blanco se reunieron por la noche y pronto comenzaron a levantar armas contra la dinastía Yuan para acelerar el advenimiento del Buda Amitabha o el Bodisatva Maitreya (Milla Fo F). Por lo tanto, en 1308, la corte Yuan prohibió la Escuela del Loto Blanco en total y solo se le permitió la confesión abierta de nuevo unos años más tarde. En 1322 fue declarada ilegal de nuevo porque cada vez más sociedades del Loto Blanco habían comenzado a luchar abiertamente contra los gobiernos locales. Los líderes más importantes de las sociedades rebeldes del Loto Blanco fueron Han Shantong山山 ((m. 1351), Liu Futong Fut (1321-1363), Xu Shouhui Shou (c. 1310-1360) y Zou Pusheng 鄒普勝. Sus seguidores lucharon para derrocar a la dinastía Yuan y dar la bienvenida al «Rey de la Brillantez» (mingwang王王), es decir, el Boddhisattva Maitreya. Las sociedades del Loto Blanco constituyeron de hecho una razón importante para la caída de la dinastía Yuan.Basado en esta experiencia, la Escuela del Loto Blanco fue prohibida bajo la dinastía Ming 明 (1368-1644), y por buenas razones, porque la fundación de la nueva dinastía no era razón para dejar de creer en el advenimiento de una deidad redentora. Durante el período Ming, los levantamientos del Loto Blanco en todas las provincias fueron sofocados con éxito. Los diversos societes secretos del Loto Blanco cambiaron más tarde sus nombres y no fueron tan fácilmente reconocidos como descendientes del Loto Blanco. Adoptaron nombres como Enseñanza del Zen Dorado o dhyana (Jinchan jiao ji), No Actividad, i. e. Nirvana (Wuwei Jiao Wuwei Jiao), el Dragón de la Flor (Longhua Jiao), «Consciente del Vacío (Wukong Jiao), de Vuelta a los Orígenes (Huanyuan jiao), la Perfección y la Franqueza (Yuandun jiao), Gran Yang (Hongyang jiao), Maitreya (Milla jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), Puro Vacío (Jingkong jiao), en la Enseñanza), Gran Integridad (Dacheng Jiao Dacheng Jiao), Tres Yang (Sanyang jiao Sanyang Jiao), el Origen del Caos Primordial (Hunyuan Jiao Mingyuan Jiao), Detección de Perfume (Wenxiang Jiao Wenxiang Jiao), o la Forma de la Arhet (Luodao Jiao Luodao Jiao).
Debido a que no se les permitía establecer una autoridad central, sus rituales y liturgias diferían entre sí, así como las deidades centrales, aunque la deidad más importante para la mayoría de las sectas del Loto Blanco era el Maitreya. Desde el período del reinado de Zhengde 正德 (1506-1521) en una nueva deidad apareció entre los adherentes al Loto Blanco, a saber, la Wusheng Laomu W老母老母 «Madre Vieja sin Nacimiento» que fue vista como una forma de Buda trascendente que nunca encarnó, sino que existió sin llegar a existir o transformarse en una forma no-ser. Sin embargo, descendería a la tierra en forma humana de niños, los protegería del daño y los guiaría con seguridad de regreso al Cielo, el «hogar de la verdadera vacuidad» (zhenkong jiaxiang家家)). Las diferentes sociedades también usaron diferentes escritos para propagar su fe.
El comportamiento de estas diversas sociedades hacia el gobierno tampoco era estricto. Mientras que algunos cooperaban como instituciones religiosas normales, otros se oponían abiertamente al gobierno local. Los adherentes de estas últimas sociedades provenían principalmente de los estratos más bajos de la sociedad, como los campesinos sin tierra o los desempleados. En 1420, Tang Sai Er 唐賽兒 (nacido en 1399) se rebeló contra el gobierno Ming, en 1622, Xu Hongru 徐鴻儒 (fallecido en 1611). La sociedad del Loto Blanco más importante a finales del período Ming fue la Escuela Wenxiang (también llamada Escuela «Mahayana» Dasheng 大 大) que había sido fundada por Wang Sen 王 王 y Wang Haoxian 王 in en Luanzhou 灤州. Lograron atraer el apoyo incluso de personas más afortunadas para poder comprar grandes extensiones de tierra y actuar como empleadores para campesinos y trabajadores.
Durante el período Qing the (1644-1911) la situación se agravó aún más, de modo que había más de una rama sin destruir de la escuela del Loto Blanco. En 1774, el líder del Loto Blanco de la Sociedad de Agua Pura (Qingshui jiao 清水教), Wang Lun 王倫 (fallecido en 1774), se rebeló en la provincia de Shandong. Entre 1796 y 1804, las sociedades «heréticas» (xiejiao 邪教) del Loto en la región fronteriza de las provincias de Hunan, Hubei, Sichuan, Shaanxi y Gansu provocaron una prolongada guerra local contra las autoridades Qing. Este fue el primer levantamiento popular a gran escala que inició la caída de la dinastía Qing, aunque en muchos casos este no había sido el objetivo principal de las rebeliones. En 1813, la Sociedad del Orden Celestial (Tianli jiao 天 天) bajo Li Wencheng文文文 (m. 1813) perturbó los gobiernos locales en el norte de China. Solo en la segunda mitad del siglo XIX los líderes de las sociedades del Loto Blanco adoptaron planes políticos.
La Rebelión del Loto Blanco 1796-1804
En la zona fronteriza densamente boscosa entre las provincias de Hubei, Sichuan y Shaanxi, muchos refugiados campesinos sin hogar (liumin 流民, véase también shed people) se habían reunido para escapar de las garras de los terratenientes, acreedores y recaudadores de impuestos. Hasta 1772 y 1773 ya varios cientos de miles de personas pertenecían a estos forajidos, y el número de inmigrantes de las provincias de Henan, Anhui y Jiangxi aumentó constantemente. En el mal clima de la región, que hacía de la agricultura un negocio poco rentable, los habitantes se ganaban la vida trabajando en el negocio del desmonte, en la industria papelera o en el negocio de la herrería.
En condiciones tan duras, mucha gente recurrió al puerto de la religión y se convirtió en seguidores de las muchas sociedades secretas del Loto Blanco. Una deidad salvadora que solo requería que las personas vivieran de una manera modesta y cooperativa entre sí (compartiendo ingresos, compartiendo alimentos, apoyo mutuo en caso de necesidad) proporcionó un fuerte atractivo para los líderes del Loto Blanco. El primer líder que proclamó la llegada de una nueva era fue Fan Mingde in en Henan. Liu Song Song, Liu Zhixie Z y Song Zhiqing in en Hebei, Sichuan y Anhui incluso pronosticaron el regreso de la dinastía Ming (usaron el código de caracteres Niu-Ba for para el carácter del apellido de los gobernantes Ming, Zhu Zh). En 1795 se planificó cuidadosamente un levantamiento colectivo, y las sociedades dispuestas a participar fueron equipadas con espadas y pólvora.
El gobierno local tomó medidas severas al instante para atrapar y arrestar a todos los adherentes de las sociedades del Loto Blanco e incluso intensificó la resistencia de los líderes del Loto Blanco contra el gobierno y la dinastía. En febrero de 1796 Zhang Zhengmo and y Nie Jieren人人 se rebelaron en la región de Yidu and y Zhijiang in en Hubei. Un mes después, Wang Cong’er 王聰兒 y Yao Zhifu reb se rebelaron en la región de Xiangyang 襄陽. Las diversas sociedades rebeldes no cooperaron entre sí, sino que lucharon por sí mismas, atrincherándose detrás de empalizadas de madera o aldeas fortificadas para resistir a los gendarmes locales. Solo las tropas de los rebeldes de Xiangyang fueron capaces de construir un gran ejército que fue capaz de desafiar a las tropas Qing en el campo.
la Mitad de un año después del Loto Blanco sociedades en Sichuan se unió a la rebelión bajo el liderazgo de Xu Tiande 徐添德 en Dazhou 達州 y Wang Sanhuai 王三槐 y Leng Tianlu 冷天祿 en Dongxiang 東鄉 (moderno Xuanhan 宣漢). En febrero de 1797, los ejércitos rebeldes de Hubei se dispersaron y saquearon toda la región y comenzaron a vagar hacia las provincias vecinas. Las tropas regulares Qing solo fueron capaces de perseguirlos y no fueron capaces de arrancar de raíz cualquier base del ejército de Loto Blanco similar a la langosta. En julio, los Qing finalmente lograron rodear la base rebelde en Sichuan, de modo que los rebeldes Hubei se acercaron en busca de alivio. Aunque Wang Cong’er era lo suficientemente talentoso como para construir efectivamente brigadas bajo diferentes comandantes, sus soldados no pudieron cooperar entre sí, de modo que cada compañía tras la otra fue repelida y desintegrada.
En marzo de 1798, los rebeldes Hubei fueron atrapados por el ejército Qing cerca de Yunxi Ávila, y sus líderes murieron. Los rebeldes de Sichuan también habían sufrido grandes pérdidas. Sin embargo, los archivos de los rebeldes estaban constantemente llenos de nuevos reclutas, y la población local apoyaba a los insurgentes, les proporcionaba comida y pólvora, llevaba sus suministros y los exploraba a través de las colinas montañosas. A principios de 1800, los rebeldes fueron derrotados de nuevo cerca de Jiangyou 江油 en Sichuan.
Los generales Qing habían adoptado un nuevo método para cortar a los rebeldes sus suministros de material y reclutas. El gobierno construyó empalizadas para las aldeas y estableció por la fuerza a los campesinos de las tierras montañosas en estos complejos de defensa (zhaibao 寨堡, cunluo.). Todas las actividades económicas debían tener lugar dentro de estos complejos. Al mismo tiempo, las milicias de la aldea (xiangyong 鄉勇) fueron reclutadas y entrenadas para luchar contra los «bandidos»del Loto Blanco. Estas medidas ayudaron a privar a los rebeldes del Loto Blanco de alimentos y suministros y les quitaron la mano de obra necesaria para el personal de su ejército. El ejército Qing rodeó paso a paso a los últimos grupos rebeldes en el triángulo de las provincias de Hubei, Sichuan y Shaanxi, donde había comenzado la rebelión. A finales de 1804, la guerra contra los herejes del Loto Blanco pudo declararse terminada.
La guerra del Loto Blanco, de nueve años de duración, había devastado un gran número de distritos en el centro de China. Ha costado la vida a innumerables civiles y tropas regulares, incluidos más de 400 oficiales de alto rango, y consume más de 200 millones de liang/tael, lo que equivale a cuatro veces los ingresos anuales del tesoro del Estado. Había demostrado la incapacidad del gobierno Qing para hacer frente eficazmente a los levantamientos populares a gran escala y la corrupción generalizada entre el gobierno civil y el establishment militar.
La Sociedad del Orden Celestial
La Sociedad del Orden Celestial fue uno de los pocos movimientos del Loto Blanco de la China imperial tardía que logró asociar diferentes sociedades en una sola. Llegó a ser por la cooperación de los Ocho Trigramas de la Sociedad (Bagua jiao 八卦教, también llamado de los Nueve Palacios de la Sociedad, Jiugong jiao 九宮教), el Florecimiento de la Sociedad (Ronghua jiao 榮華會), y el Blanco Sol (Baiyang jiao 白陽教), Sol Rojo (Hongyang jiao 紅陽教) y Sol Azul (Qingyang jiao 青陽教) de las sociedades. Los líderes más importantes de esta nueva sociedad unida fueron Li Wencheng文文文 y Feng Keshan from de Henan y Lin Qing from de Daxing 大 near cerca de Pekín.
La sociedad se organizó en ocho grupos (correspondientes a los ocho trigramas). La escritura utilizada principalmente por los adherentes era el Sanfo yingjie tongguan tongshu 三 三, y veneraban a la Vieja Madre Sin Nacimiento, pero también al sol. Ellos creían en los tres progresiva eones (sanji 三際), llamando al pasado «dimensión-menos extremas» (wuji 無極), el presente, el «más extrema» (taiji 太極), y el futuro «de agosto extrema» (huangji 皇極), pero también pronosticado de la declinación del Sol Rojo (hongyang 紅陽) y el ascenso de la Blanca Sol (baiyang 白陽), lo que favorece el surgimiento de una nueva dinastía. En 1813, la Sociedad del Orden Celestial se rebeló contra la dinastía Qing y devastó las provincias de Henan, Shandong y Zhili. Algunos grupos incluso invadieron la Ciudad Imperial.