CARACTERÍSTICA ESPECIAL DE MAREA BAJA: THOMPSON ISLAND

Muchas personas me conocen como escritor de comida, principalmente por publicar reseñas de lugares de restaurantes poco conocidos y escribir historias de noticias que se centran en la escena de restaurantes del área de Boston. Pero también soy líder de caminatas, habiendo liderado caminatas y caminatas para el Appalachian Mountain Club durante aproximadamente 15 años, y como dirijo alrededor de 25 salidas al año en toda la región local, a menudo se siente últimamente que conozco prácticamente todas las áreas en las que caminar. Bueno, ese pensamiento se fue por la ventana recientemente después de que un conocido en el negocio de los restaurantes me preguntara si alguna vez había caminado a Thompson Island. Le dije que no porque aún no he aprendido a caminar sobre el agua, pero dijo que hay una manera mucho más fácil (y mucho menos aterradora) de salir, y fue entonces cuando aprendí uno de los mejores secretos al aire libre de la ciudad.

La Isla Thompson es un área de tierra relativamente pequeña que está más cerca del continente que la mayoría de las islas en el puerto de Boston, y es una de las dos islas a las que se puede caminar en marea baja a través de un banco de arena. (Y lo siento, pero no puedo decirles lo otro porque implica cortar tierras privadas, un gran no—no.) Y lo que hace que esto sea tan poco conocido es el hecho de que el banco de arena está casi completamente oculto a la vista desde cualquier carretera, por lo que a menos que se le haya dicho al respecto, probablemente ni siquiera sabrá que está allí. Llegar al banco de arena es en realidad bastante fácil: girar hacia el este por East Squantum Road en Quincy desde Quincy Shore Drive (por Wollaston Beach) lo llevará rápidamente al tranquilo vecindario de Squantum, donde la carretera se convierte en Dorchester Street, luego Moon Island Road antes de llegar al final de la línea en una puerta de guardia, donde la carretera, que en este punto se convierte en sin acceso, continúa hacia Moon Island. El estacionamiento gratuito está disponible a lo largo del lado derecho de la carretera justo antes de la puerta de guardia o en un pequeño lote de tierra a la izquierda, a unos cientos de pies atrás, aunque asegúrese de prestar atención a las señales si estaciona en la carretera, porque los días de semana, hay un límite de dos horas para gran parte del día.

Un viaje reciente que conduje a Thompson Island resultó ser una caminata tan fácil como la que he hecho para el AMC, ya que hay muy pocas pendientes y no mucho en el camino de la distancia, lo que lo convierte en un viaje que incluso los excursionistas principiantes pueden hacer. El comienzo es en realidad la parte más difícil, ya que el sendero de tierra desde el estacionamiento o a la izquierda/detrás de la American Legion (que está al otro lado del área de estacionamiento de la calle) es curvilíneo y estrecho y, a veces, tiene caídas empinadas a la derecha. También es un poco complicado al principio porque el pequeño parque detrás de la sala de la Legión contiene una serie de senderos cortos, por lo que es fácil salirse de curso; la clave es asegurarse de que el agua esté siempre a su derecha una vez más allá del edificio de la Legión. A unos 5-10 minutos de la caminata, el sendero básicamente termina en una caída hasta el agua a la izquierda y un acantilado que conduce a la derecha. Para nuestra caminata, antes de caer a la costa, trepamos por el acantilado para ver dónde estábamos a punto de ir, y las vistas desde el acantilado estaban entre las mejores de toda el área de Boston, mostrando el banco de arena en forma de media luna que serpentea hacia el mar y conecta al otro lado con la isla Thompson en la distancia.

Llegamos al inicio del banco de arena aproximadamente una hora antes de la marea alta, y ya estaba seco y sorprendentemente ancho, mucho más ancho de lo que pensaba, ya que asumí que podría tener espacio para uno o dos, pero parecía tener al menos 50-100 pies de ancho y se iba ensanchando cada minuto. Sin embargo, la regla general es tratar de no dirigirse al banco de arena más de 90 minutos antes de la marea baja y definitivamente no regresar de Thompson Island más de 90 minutos después de la marea baja, posiblemente asegurándose de estar cerca del banco de arena una hora después de la marea baja para asegurarse de que el banco de arena no desaparezca demasiado rápido. ¿Por qué es esto? Me han dicho que a media marea, el agua donde está el banco de arena puede estar a la altura de la cintura.

Caminar por el banco de arena fue una experiencia tan inolvidable para nuestro grupo que fue casi lo suficientemente bueno para hacerlo solo sin siquiera ir a la isla (y tenga esto en cuenta, ya que pronto aprenderá que la isla en sí tiene algunas restricciones). A la derecha vimos little Moon Island, la Isla Larga, mucho más grande, y el espacio donde había estado el puente que los conectaba; a la izquierda había vistas asombrosas del horizonte de Boston, UMass Boston y la Biblioteca Kennedy, y mucho más. Y aunque el banco de arena era ancho y plano, el pie no siempre era perfecto, con guijarros, arena, algas marinas y arroyos ocasionales de agua que nos hacían ralentizar un poco el ritmo. Unos 15-20 minutos después de salir de la costa de Squantum, llegamos a la isla Thompson, y nos recibió un letrero amenazante de «No pasar». Desde este lugar, tiene opciones dependiendo de cuándo vaya: Si es un día de semana, nos han dicho que se le permite caminar a lo largo de la línea de flotación (básicamente, el área de la playa por debajo de la marca de marea alta), y afortunadamente, el área de la playa se extiende casi todo el camino alrededor de toda la isla de 200 acres, con tremendas vistas de la isla y el océano abierto a lo largo del lado este (que es la dirección más obvia para ir desde el banco de arena) y más vistas del horizonte de Boston y escenas de puestas de sol potenciales a lo largo del lado oeste; si vas en un fin de semana, toda la isla, menos el área del campus donde se llevan a cabo los programas juveniles y educativos, está abierta al público, lo que significa que puedes caminar por un puñado de senderos y caminos de tierra dentro de la isla, incluido un ancho sombreado de árboles que serpentea por la columna vertebral de la isla al sur del campus y conduce al lado oeste del banco de arena, con vistas a los pantanos y campos en el camino.

¿Cuáles son las mejores opciones para hacer senderismo a Thompson Island? Una noche de semana alrededor de la puesta de sol (que es lo que hicimos recientemente) es una buena opción, siempre y cuando se asegure de mantenerse en la línea de flotación de la isla y regresar al banco de arena antes de la puesta de sol, porque el sendero corto desde el banco de arena hasta la carretera puede volverse muy oscuro. Pero tal vez la mejor opción es ir un fin de semana, cronometrarlo para llegar al banco de arena 90 minutos antes de la marea baja, y disfrutar de un par de horas deambulando por la isla antes de regresar aproximadamente una hora después de la marea baja. Sin embargo, no importa cuándo vayas, prepárate para algunas vistas que te dejarán boquiabierto y algunos derechos de fanfarronear cuando le digas a tus amigos que cruzaste Boston Harbor y ni siquiera te mojaste los pies.

CAMINATA DE SQUANTUM A THOMPSON ISLAND. 4-6 MILLAS EN TOTAL, 2-3 HORAS. ESTACIONE A LO LARGO DE LA ISLA DE LA LUNA POR EL PUESTO DE LA LEGIÓN AMERICANA Y LA PUERTA DE GUARDIA DE LA ISLA DE LA LUNA EN LAS COORDENADAS GPS 42.3027669,-71.0111489. MAPA DE ISLA THOMPSON EN THOMPSONISLAND.ORG ACTUALIZACIÓN DEL 19/9/16:

Después de que nuestra historia original se publicara, el Servicio de Parques Nacionales nos informó que la información que DigBoston recibió originalmente era de hecho incorrecta. Según ambas partes, hubo una falta de comunicación y, de hecho, al público no se le permite encontrar el camino a la Isla Thompson, incluso a través del banco de arena de Squantum en Quincy durante la marea baja. Outward Bound dice que la única manera de que el público acceda a la isla es en ferry, que funciona los fines de semana, desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo. Además, Outward Bound nos ha informado de que el área de borde de agua/playa en la isla no está abierta al público, aunque quedan preguntas, ya que entendemos que las tierras por debajo de la marca media de agua alta hacia el océano siempre son accesibles al público en el estado de Massachusetts.

En resumen, la isla en sí no está abierta al público desde el Día del Trabajo hasta el Día de los Caídos, como informamos originalmente, y solo se puede acceder en ferry los fines de semana entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo. En cuanto a la cuestión de si caminar a lo largo de la orilla del agua en la Isla Thompson es legal, estamos investigando esto más a fondo y actualizaremos este artículo una vez que tengamos más información. Sin embargo, el banco de arena no es parte de la isla, por lo que debería estar bien, ya que no hay señales que indiquen lo contrario, por lo que las personas pueden caminar desde Squantum a la Isla Thompson, pero tienen que darse la vuelta cuando llegan a la isla en sí.