El tráfico es un problema permanente en todo el sur de La Florida. Cuesta tiempo y dinero, si usa carreteras de peaje o carriles exprés.
Esta semana, el estado anunció algunos cambios en Palmetto Expressway, State Road 826, en el condado de Miami-Dade. El Departamento de Transporte de Florida reducirá el número de carriles exprés en la 826. Los peajes también se suspenderán a medida que el proyecto se ponga en marcha.
En el resumen del Sur de Florida, el presentador Tom Hudson habló con el Senador Estatal Republicano Manny Díaz Jr. quién representa el área de Hialeah. Trabajó con el gobernador y el FDOT en los cambios a la autopista Palmetto 826.
Aquí hay un extracto de su conversación:
TOM HUDSON: ¿Por qué querías hacer estos cambios que vienen a la autopista Palmetto?
SENADOR MANNY DÍAZ JR.: Hemos recibido una cantidad abrumadora de frustración y quejas de nuestros electores, sin mencionar que yo mismo conduzco la Autopista Palmetto y lo he hecho durante los últimos 30 años. He notado que desde la implementación de los carriles, ha habido un cambio drástico en los puntos de congestión, especialmente fuera de la hora punta. Y así, la frustración llegó a un nivel en el que casi requería una acción o intervención legislativa. Creo que ahí es donde llegamos a este punto en el que ahora somos muy capaces de medir la frustración.
Los ingenieros de tráfico y FDOT son impulsados por datos. ¿Cuáles fueron las métricas involucradas?
Observamos los datos que recibimos del Departamento de Transporte que muestran que hubo algunas mejoras durante ciertos tiempos de conducción. Pero también mostramos algunos retrasos fuera de los tiempos de conducción tradicionales. Y simplemente subirme al modelo, yo y otros legisladores y ver lo que es en comparación con lo que solía ser antes de la implementación, especialmente en horarios los sábados y domingos y en horas no pico durante los días de semana, eso creó la preocupación de que efectivamente había un efecto y posiblemente un defecto en el diseño.
Algo de esto se anticipó. Mirando hacia atrás a los documentos de FDOT de 2011 y 2012, cuando comenzó la planificación de estos carriles expresos, hubo un estudio de tráfico que encontró que se esperan buenas condiciones de operación en todos los sistemas de 826 carriles expresos. Pero el informe dice que se esperan condiciones deficientes a lo largo de algunos segmentos de autopistas en los carriles de propósito general. ¿No previeron los ingenieros de tráfico algo de esta congestión?
Esto es algo que ha estado sucediendo, como dijiste, en 2011, incluso antes de que fuera elegido. Creo que creyeron de todo corazón que estaban creando conectividad entre las áreas de la 595, la I-75 y la autopista Palmetto en Miami-Dade. Y parte del problema es que la aplicación de esto en el Palmetto es muy diferente a tratar de aplicarlo en otras partes del estado que tienen distancias más largas entre ciudades o áreas pobladas.
Supongo que la pregunta es que los ingenieros de tráfico sabían que poner estos dos carriles expresos en el Palmetto crearía congestión en los carriles de uso general. Pero sucedió de todos modos.
Sí, creo que es un motivo de conversación sobre la revisión, sobre cómo avanza el proceso. Ahora, es diferente el Departamento de Transporte que estaba en el lugar, diferente secretario, diferentes personas que estaban involucradas de las que tenemos ahora, que están lidiando con este problema. Y eso es parte de la función de cambiar las administraciones y de cómo cambian las cosas en el gobierno.
La transcripción de esta entrevista se ha editado ligeramente para mayor brevedad y claridad.