P. waltl puede alcanzar tamaños muy grandes, de hasta 30 cm (12 pulgadas). Foto usada con permiso, www.mediterranea.org.
P. vals en la naturaleza
Descripción
Los tritones acanalados españoles son tritones relativamente grandes, que alcanzan hasta 30 cm (12 pulgadas) en la naturaleza. Los ejemplares cautivos típicos alcanzan los 15-20 cm (6-8 pulgadas). Estos tritones tienen una apariencia aplanada, con una cabeza grande y plana con ojos que miran ligeramente hacia arriba. Su forma plana es una adaptación que les permite deslizarse bajo las rocas para esconderse. Por lo general, tienen una región abdominal regordeta, especialmente las hembras. Su cola tiene aproximadamente la misma longitud que su cuerpo, el hocico para ventilarse, y está comprimida lateralmente. También tienen una piel muy granular, que es buena para conservar el agua.
Los tritones acanalados españoles varían de color oscuro a gris claro y están cubiertos con manchas más oscuras con un tinte marrón. Sus vientres suelen ser más claros que sus espaldas, generalmente de color crema, con el mismo patrón de manchas. Cada tritón tiene una fila de tubérculos que corren por cada flanco. Aquí es donde sus costillas afiladas pueden perforar, actuando como un mecanismo de defensa. Esto aparentemente causa poco daño al tritón. La expulsión de las costillas rara vez ocurre en animales cautivos.
Área de distribución natural y Hábitat
Los tritones acanalados españoles se encuentran en toda la Península Ibérica y Marruecos. Estas regiones son muy áridas y conocidas por sequías periódicas. Los tritones acanalados son casi totalmente acuáticos y prefieren poca o ninguna corriente. Habitan en cualquier agua estancada que puedan encontrar, incluidos estanques, lagunas, presas y sistemas de riego. Si su agua se seca, se esconderán debajo de rocas o en grietas, en cualquier lugar donde puedan permanecer húmedos.
 P. waltl hábitat en el norte de España. |
 Hábitat |
Vivienda
La vivienda más adecuada para tritones estriados es un acuario, muy plantado, con una pequeña masa de tierra flotante. El nivel del agua debe estar a 15-20 cm (6-8 pulgadas) fuera de la temporada de reproducción. Se puede elevar a niveles de agua más altos cuando se desea la reproducción. La grava, si se usa, debe tener un tamaño que no se ingiera con los alimentos.
Las temperaturas se mantienen mejor por debajo de 21°C (72°F), ya que algunos animales se estresan a altas temperaturas (consulte la información a continuación sobre el efecto de la temperatura elevada en los huevos y las larvas). Esta especie se encuentra con temperaturas cercanas al punto de congelación en la naturaleza, por lo que los adultos son capaces de tolerar el frío.
Alimentación
Estos tritones son comedores oportunistas. Comerán una variedad de invertebrados y peces pequeños y carroña en la naturaleza. En cautiverio se pueden alimentar con pellets de camarones, lombrices de tierra picadas, pellets de tritón, pellets de tortuga, y también babosas e insectos. Los peces de alimentación no se recomiendan como dieta regular, ya que los peces de alimentación tienen una tendencia a portar enfermedades.
 P. waltl juvenil. |
 Leucístico P. waltl. |
La cría en cautividad
es fácil de lograr en esta especie. De hecho, esta especie se cría ampliamente para la investigación de laboratorio, incluidos los experimentos de microgravedad en huevos y larvas en el espacio. En la naturaleza, se reproducen dos veces al año, una vez en primavera y otra en el calor del verano. Para fomentar la reproducción, se recomienda un período de enfriamiento junto con una reducción de la intensidad de la luz y el fotoperíodo. Algunos cuidadores optan por mantener a esta especie en la oscuridad durante el invierno. El cortejo y la cría son provocados por el aumento del nivel del agua, la intensidad de la luz, el aumento de la duración del día y el aumento de la temperatura. Muchos animales cautivos solo necesitan que su tanque se inunde para convencerlos de reproducirse.
Durante el cortejo, el macho está adornado con almohadillas nupciales negras en sus brazos. El cortejo se divide en dos fases distintas. Durante la primera fase, el macho agarrará a la hembra desde abajo con sus brazos alrededor de los de ella. Esta retención, conocida como amplexus, puede durar varios minutos o incluso horas. Durante la segunda fase del cortejo, el macho libera su amplexus, pero continúa sosteniendo a la hembra con un brazo, posicionándose frente a ella. Hace una serie de giros circulares sosteniendo a la hembra y en el giro final deposita un espermatóforo. Otra media vuelta coloca a la hembra sobre el paquete de esperma que recoge. Se puede ayudar a la cría exitosa proporcionando suficiente espacio en el tanque para este comportamiento. La hembra pondrá más tarde entre 100 y 1000 huevos, dependiendo de su tamaño y edad. Los huevos normalmente se ponen esparcidos entre la vegetación acuática. En cautividad, los adultos no suelen alimentarse de huevos, pero canibalizan larvas y juveniles.
 el Cortejo comienza con amplexo. |
 El macho maniobra delante de la hembra. |
 Girar antes de que el esperma de paquetes de deposición. |
 Larva de P. waltl. |
Los huevos y las larvas deben criarse a temperaturas lo más cercanas posible a 20°C (71°F). Las larvas hembras criadas a altas temperaturas (30°C / 86°F) experimentan reversión sexual y se desarrollan como machos. La temperatura elevada durante el período larvario también se asocia con anomalías esqueléticas. Los huevos criados a temperaturas frías (8°C / 45°F) experimentan respuestas al estrés por frío, por lo que también se deben evitar temperaturas muy bajas.
 P. waltl huevos. |
 P. waltl huevos. |
Especies relacionadas
Pleurodeles nebulosus
Pleurodeles poireti
Angelier, N, Moreau, NA, N’Da, EA, Lautredou, NF. (1989) Cold-induced changes in amphibian oocytes. Experimental Cell Research 183: 508-513.
Dournon, C, Houillon, C, Pieau, C. (1990) Temperature sex-reversal in amphibians and reptiles. International Journal of Developmental Biology 34: 81-92.
Dournon, C, Bautz, A, Membre, H, Lauthier, M, Collenot, A. (1998) Expresión de anomalías de las extremidades posteriores bajo los efectos de la temperatura de crianza durante el desarrollo larvario de la salamandra Pleurodeles waltl. Development, Growth and Differentiation 40: 555-565. Griffiths, RA. (1996) Newts and Salamanders of Europe. T& AD Poyser Historia Natural.
Gualandris-Parisot L, Husson D, Foulquier F, Kan P, Davet J, Aimar C, Dournon C, Duprat AM. (2001) Pleurodeles waltl, anfibio, Urodele, es un modelo biológico adecuado para experimentos espaciales embriológicos y fisiológicos en un vertebrado. Advances in Space Research 28: 569-578.
Indiviglio, F. (1997) Tritones y Salamandras. Hauppauge, NY.