Resumen
La función de la meca pilórica de los peces ha sido incierta desde su descripción detallada en 345 a.C. por Aristóteles. Sugirió tres hipótesis sobre su función ` «almacenar el alimento», `purificarlo» y «prepararlo» (es decir, almacenamiento, fermentación y digestión). Nuestros resultados para la trucha, el bacalao, la perca americana y la lubina rayada apoyan la tercera, pero no la primera o la segunda, de las teorías de Aristóteles. En las cuatro especies, la ciego demuestra ser un sitio importante de absorción de azúcar, aminoácidos y dipéptidos, contribuyendo a una mayor absorción que todo el tracto alimentario restante en la trucha y el bacalao. Las membranas de los cepillos ciegos contienen enzimas hidrolíticas. Placas de rayos X tomadas en varias ocasiones después de que las truchas hubieran ingerido marcadores radiopacos, y observaciones de truchas alimentadas con tinte azul más perlas de vidrio de tamaños graduales, muestran que los intestinos ciegos se llenan y vacían de alimentos con el mismo curso de tiempo que el intestino proximal. Por lo tanto, mientras que las heces de mamíferos y aves sirven como cámaras de fermentación, las heces de peces son una adaptación para aumentar la superficie intestinal.
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