Bartolomé Colón (Bartolomé Colón: b. ca. 1454; d. 1514). Un cardador de lana en su juventud en Génova, Bartolomé jugó un papel clave en los logros de su hermano más famoso, Christopher. Un hábil cartógrafo y un excelente navegante, precedió a Christopher a Lisboa, donde soportó la pobreza mientras hacía cartas y planeaba la «gran empresa».»Compartiendo las dificultades de su hermano y sufriendo las mismas indignidades, Bartolomé se mantuvo firme y resuelto durante los muchos años de frustración. Enviado por Cristóbal en 1488 para buscar la ayuda de Enrique VII de Inglaterra, no tuvo éxito; y aunque no le fue mejor en la corte de Carlos VIII de Francia en 1490, al menos fue consolado por la hermana del rey, Ana de Beaujeu, en Fontainebleau. Mientras tanto, sin que Bartolomé lo supiera, Cristóbal había llegado a las Indias. En el momento en que se enteró de la hazaña y se dirigió a España (1493), Cristóbal ya había zarpado en su segundo viaje. Bartolomé fue enviado con tres barcos a La Española, donde sirvió como capitán general de 1494 a 1496 y fundó la ciudad de Santo Domingo. En ausencia de Cristóbal de la isla, actuó como gobernador hasta 1498, luego como capitán general de nuevo hasta 1500, después de lo cual regresó a Castilla. En reconocimiento a los servicios de Bartolomé, Cristóbal le confirió el prestigioso rango de Adelantado de las Indias.
Un líder valiente y audaz, en 1497 Bartolomé se enfrentó a una violenta rebelión liderada por Francisco Roldán porque impuso reglas estrictas y poco realistas a los colonos e impuso severos castigos. Cuando los indios profanaban imágenes religiosas cristianas sagradas, el adelantado quemaba a algunos de los nativos en la hoguera. El desorden continuo en la colonia resultó en el envío en 1500 de un agente real, Francisco de Bobadilla, que arrestó a los hermanos Colón y los envió encadenados a España. Más tarde Bartolomé fue duramente probado cuando acompañó a Cristóbal en el desastroso cuarto viaje (1502-1503) a América Central. Con Christopher enfermo la mayor parte del tiempo, Bartolomé exploró Veragua, encontrando algo de oro y luchando valientemente contra indios y amotinados, sufriendo dos heridas en el proceso. Bartolomé regresó a España, pero navegó de nuevo a La Española con su sobrino Diego en 1509. Continuó sirviendo a la corona hasta su muerte en Santo Domingo.
Ver Tambiéncolumbus, Christopher; Exploradores y Exploración: América Española; Hispaniola; Santo Domingo.
BIBLIOGRAFÍA
El trabajo más importante en inglés sobre la familia Columbus es Samuel Eliot Morison, Admiral of the Ocean Sea: A Life of Christopher Columbus, 2 vols. (1942). Véase también Fernando Colón, La vida del Almirante Cristóbal Colón por Su Hijo Fernando, editado y traducido por Benjamin Keen (1959), y Troy Floyd, The Columbus Dynasty in the Caribbean, 1492-1526 (1973).
Additional Bibliography
Alponte, Juan María. Colón: El hombre, el navegante, la leyenda. México, D.F.: Aguilar, 1992.
Davidson, Miles H. Columbus Then and Now: A Life Reexamined. Norman: University of Oklahoma Press, 1997.
Heers, Jacques. Cristóbal Colón. México: Fondo de Cultura Económica, 1992.
Yewell, John, Chris Dodge, and Jan DeSirey. Confronting Columbus: An Anthology. Jefferson, NC: McFarland & Co., 1992.