Compensación para Trabajadores de California: Recuperación por Lesiones Mentales o Emocionales

Si sufre problemas emocionales o mentales debido a su trabajo en California, podría estar considerando presentar una reclamación de compensación para trabajadores. A diferencia de otros estados, California cubre «lesiones psiquiátricas» (como la ley los llama) en su sistema de compensación para trabajadores. Pero los empleadores y las compañías de seguros niegan rutinariamente las reclamaciones de compensación de trabajadores por afecciones psicológicas como la depresión y la ansiedad. Los legisladores también son escépticos de estas afirmaciones, por lo que agregaron reglas especiales para lesiones psiquiátricas. En otras palabras, probablemente tendrá que pasar por aros adicionales para demostrar que su lesión o enfermedad psiquiátrica está relacionada con el trabajo y que tiene derecho a los beneficios de compensación para trabajadores.

Lesiones psiquiátricas: Requisitos Especiales de Compensación para Trabajadores

Una lesión laboral que es puramente psicológica a veces se conoce como «reclamo de estrés» o «reclamo mental-mental».»En estos casos, un empleado ha sufrido lesiones mentales o emocionales, generalmente como resultado de condiciones estresantes en el trabajo. Estas lesiones pueden obligar a los trabajadores a tomar tiempo libre y pueden dejarlos incapaces de realizar ciertas tareas, como concentrarse en el trabajo o comunicarse con otros. Por ejemplo, si sufre una crisis mental después de haber trabajado demasiado hasta el punto de agotarse o de haber sido sometido a amenazas en el trabajo, su afección podría calificar como una lesión psiquiátrica según la compensación para trabajadores.

Sin embargo, el sistema de compensación para trabajadores de California trata las lesiones psiquiátricas de manera diferente a las lesiones físicas. Hay un par de razones detrás de esto. En primer lugar, las lesiones psicológicas se basan en las experiencias internas de los empleados (es decir, sus pensamientos y sentimientos). No hay pruebas objetivas adecuadas para detectar y medir esas experiencias, como análisis de sangre o radiografías que revelan lesiones físicas o enfermedades. Por lo tanto, cuando los empleados dicen que han sufrido una lesión psiquiátrica, es difícil para los médicos verificar sus afirmaciones. En segundo lugar, las afecciones psicológicas pueden tener muchas causas, incluidas una variedad de razones personales que no tienen nada que ver con el trabajo, como problemas matrimoniales o financieros. Los empleadores y las compañías de seguros argumentaron durante años que era demasiado fácil fingir una lesión psiquiátrica o culpar de una condición emocional al trabajo cuando realmente era el resultado de la condición general de vida del empleado.

Como resultado, usted debe cumplir con todos los siguientes requisitos para recibir beneficios por una lesión psiquiátrica:

• Usted debe tener un «trastorno mental» que ha sido diagnosticado bajo procedimientos aceptados.
• Como resultado de su trastorno mental, debe haber requerido tratamiento médico o experimentado una discapacidad (lo que significa que tuvo que faltar al trabajo o no pudo hacer algunas de sus tareas laborales).
• Debe haber trabajado para su empleador durante al menos seis meses (no necesariamente continuos), a menos que su lesión psiquiátrica sea el resultado de una condición repentina y extraordinaria en el trabajo.
• Debe probar que «los eventos reales de empleo «fueron la causa» predominante » de su lesión psiquiátrica, lo que significa que cuando se tienen en cuenta todas las causas, las condiciones de trabajo fueron al menos el 51% responsables. (El estándar es más bajo-del 35% al 40% – si usted fue víctima de violencia en el trabajo o estuvo directamente expuesto a un «acto violento significativo».»)

(Cal. Código Laboral § 3208.3 (2018).)

El último requisito esencialmente significa que necesita demostrar que otras luchas personales en su vida no fueron la causa principal de su condición emocional o psicológica. Eso, a su vez, significa que su vida privada será examinada, con la compañía de seguros (o evaluadores médicos independientes) buscando cualquier otra cosa que pudiera haber contribuido a su condición, incluidos problemas familiares o financieros, antecedentes de enfermedad mental, consumo de drogas pasado o actual, antecedentes penales y otros asuntos delicados.

¿Qué Son Los Eventos De Empleo Reales?

El requisito de «eventos reales de empleo» también puede representar un obstáculo para su reclamo de lesiones psiquiátricas. Por ejemplo, probablemente no cuente si está ansioso por la situación financiera, la reducción de personal o la pérdida de acciones de su empleador. Además, el estrés causado por el proceso de compensación laboral en sí (cuando tuvo una reclamación anterior) no calificará como una lesión relacionada con el trabajo.

Estrés por Acciones de Personal y Después de Avisos de Despido

Su reclamo también podría ser denegado si:

• su empleador demuestra que una acción personal de buena fe y no discriminatoria (como la crítica legítima de su desempeño laboral o la denegación de un ascenso) fue en gran parte responsable (al menos del 35% al 40%) de su lesión psiquiátrica
• usted presentó su reclamo después de recibir un aviso de que estaba siendo despedido o despedido, a menos que sus lesiones fueran el resultado de eventos repentinos y extraordinarios en el lugar de trabajo o que califique para una de las otras excepciones limitadas.

(Cal. Código Laboral § 3208.3(e), (h) (2018).)

Beneficios de Compensación para Trabajadores para Lesiones Psiquiátricas

Además de los estrictos requisitos para demostrar que tiene una lesión psiquiátrica relacionada con el trabajo, sus beneficios generalmente serán más limitados de lo que serían para lesiones físicas. Probablemente tendrá derecho a pagos por tratamiento médico de su condición y beneficios por incapacidad temporal si tuvo que tomar tiempo libre del trabajo. Sin embargo, será más difícil obtener beneficios por incapacidad permanente por una condición mental o emocional. Esto se debe a que una vez que salga del estresante ambiente de trabajo, se asume que se recuperará completamente y podrá encontrar un nuevo trabajo. (Para obtener más información sobre los tipos de beneficios que puede recibir, consulte Cómo Se Calculan los Pagos de Compensación Laboral para Empleados Lesionados en California.)

Cuando las Lesiones Físicas Relacionadas con el Trabajo Causan Lesiones psiquiátricas

Si sufrió una lesión psiquiátrica como resultado de una lesión física relacionada con el trabajo en lugar de estrés laboral, generalmente le será más fácil probar que su condición mental o emocional está relacionada con el trabajo (aunque las reglas descritas anteriormente aún se aplican). Por ejemplo, supongamos que sufre una lesión grave en la espalda en el trabajo y se deprime después de meses de estar acostado en la cama, con un dolor considerable. Debido a que la depresión ocurre comúnmente en personas que enfrentan dolor crónico y discapacidad, será más fácil vincular la condición mental con el incidente relacionado con el trabajo.

Estos tipos de lesiones también se denominan lesiones de «consecuencia compensable» porque la lesión psiquiátrica es la consecuencia de la lesión física. Otros tipos de posibles lesiones de consecuencias compensables incluyen ansiedad, trastornos del sueño y disfunción sexual como resultado de una lesión física.

Al igual que con otros tipos de lesiones psiquiátricas relacionadas con el trabajo, puede tener derecho a tratamiento médico y beneficios por incapacidad temporal. Sin embargo, no podrá recibir ningún beneficio de incapacidad permanente por lesiones psiquiátricas que sean una consecuencia compensable de una lesión física a menos que:

• usted fue víctima de un acto violento en el trabajo o estuvo expuesto a violencia laboral significativa
• su lesión física original fue catastrófica (como una lesión grave en la cabeza o quemaduras), o
• su lesión ocurrió antes de 2013.

(Cal. Código Laboral § 4600.1 (c) (2018).)

Consulte con un abogado

Debido a que las lesiones psiquiátricas están sujetas a complejas leyes de compensación de trabajadores, debe consultar con un abogado sobre su reclamo. Los trabajadores que sufren de lesiones mentales o emocionales a menudo enfrentan batallas cuesta arriba contra las compañías de seguros escépticas que están dispuestas a negar este tipo de reclamos. Para conectarse con un abogado de compensación laboral en su área, complete nuestro formulario de evaluación de caso gratuito.