La mayoría de los pacientes con queratocono terminan en el consultorio de un optometrista en busca de corrección de la visión borrosa. Al inicio de la enfermedad, la visión borrosa a menudo se corrige con éxito con anteojos. A medida que la enfermedad progresa, el astigmatismo aumenta, y los pacientes a menudo se ajustan con lentes de contacto tóricas blandas. Con el tiempo, la visión empeora progresivamente debido al desarrollo de astigmatismo irregular. Como resultado, el paciente a menudo se vuelve a colocar en una lente de contacto rígida o híbrida.
Este es el punto de pivote cuando algunos pacientes reciben el diagnóstico de queratocono. El paciente tiene una pérdida significativa de la visión mejor corregida y ya no puede usar anteojos para la visión funcional.
Ahora es cuando el optometrista debe proporcionar rehabilitación de la visión al paciente con queratocono. El trabajo del optometrista es mantener un ajuste aceptable de las lentes de contacto que permita al paciente tener visión funcional durante tantas horas como sea posible. Mientras tanto, la enfermedad continúa empeorando: la córnea sigue adelgazándose y aumenta el astigmatismo irregular, lo que reduce la tolerancia del paciente a las lentes de contacto. Y el paciente continúa perdiendo la visión.
Mientras los optometristas trabajan para mantener la visión funcional del paciente, nuestro objetivo general es posponer la intervención quirúrgica el mayor tiempo posible. En última instancia, el 20% de los pacientes con queratocono requieren un trasplante de córnea para restaurar la función visual, por lo general debido a la cicatrización de la córnea y la intolerancia a las lentes de contacto. Cuando se realiza un trasplante de córnea, proporcionamos un mejor sistema óptico para el paciente. Sin embargo, el paciente todavía requiere una rehabilitación visual de por vida, por lo general con un ajuste complejo de lentes de contacto. Aunque el trasplante de córnea ha mejorado con la tecnología lamelar y de femtosegundo, los pacientes todavía enfrentan una función visual significativa con una calidad de vida reducida.
Es importante recordar que el trasplante de córnea no trata la enfermedad del queratocono; solo trata el astigmatismo irregular resultante. A lo largo del proceso de la enfermedad, el papel del optometrista es un rehabilitador visual. El diagnóstico precoz del queratocono no ha tenido ningún efecto en las opciones de tratamiento clínico porque nuestro único objetivo ha sido proporcionar la máxima función de la visión y tratar de evitar la necesidad de trasplante de córnea.
Cambiar el tratamiento de KC
El paradigma está a punto de cambiar con la llegada del primer tratamiento para la reticulación de colágeno y queratocono (CXL). CXL utiliza riboflavina fotosensibilizadora natural (vitamina B2) combinada con luz ultravioleta para reforzar la debilidad estructural que se encuentra en el estroma corneal en pacientes con queratocono (ver Figura 1).
Mientras aún se estaba investigando en los Estados Unidos, el CXL se ha realizado durante más de una década fuera de los Estados Unidos y se ha estudiado bien con más de 300 estudios revisados por pares. El siguiente es un resumen de lo que sabemos sobre la CXL hasta ahora:
- El 96% de los ojos muestran estabilidad topográfica, sin progresión
- Aplanamiento corneal promedio de 1.7D de max K
- Cantidad de aplanamiento reducida en córnea empinada
- Sin cambios en la claridad corneal o el índice de refracción
- Más eficaz en pacientes más jóvenes
- Efectos secundarios reducidos, como neblina estromal, en córnea de más de 400 mµ
- Mejora mejor corregida agudeza visual y agudeza visual no corregida mediante la regularización de la forma corneal
La forma más efectiva de CXL puede ser el protocolo original de Dresden, que requiere la extirpación epitelial. Las mejoras recientes en la CXL transepitelial (epi-on) pueden proporcionar un efecto similar con una recuperación visual más rápida, menos dolor, menor riesgo de neblina estromal con menor riesgo de infección y reepitelización lenta. Independientemente del método, la CXL detiene la progresión del queratocono y funciona mejor en córneas jóvenes, gruesas y planas. Cuanto antes se detecte y diagnostique el queratocono, más eficaz y seguro será el tratamiento con CXL.
Fuera de los EE.UU. ya no es aceptable observar a los pacientes con queratocono perder la mejor visión corregida. Tan pronto como se detecta el queratocono, a veces de tan solo 12 años de edad, se recomienda el CXL para prevenir la pérdida de la visión. La detección temprana del queratocono mediante el cribado topográfico se ha convertido en la norma, lo que hace que en muchos países casi se elimine la necesidad de trasplante de córnea debido al queratocono avanzado.
Es importante recordar que la topografía puede detectar queratocono solo una vez que la enfermedad ha comenzado a adelgazar y empinarse la córnea. Además, todos los pacientes con queratocono comienzan con topografía corneal normal, progresando gradualmente de la pajarita simétrica (astigmatismo regular) a astigmatismo asimétrico inferior inclinado con eje radial sesgado (astigmatismo irregular) (ver Figura 2). Los avances futuros en la detección del queratocono continuarán mejorando el diagnóstico precoz. Tanto el análisis biomecánico de la córnea como las pruebas genéticas prometen detectar el queratocono mucho antes de que se produzcan cambios topográficos y se pierda la visión.
Las mejoras de próxima generación en la metodología de la LCX, que incluyen la LCX selectiva, la ablación superficial avanzada guiada por topografía y la LCX combinada con Intacs, garantizan que el futuro del tratamiento del queratocono proporcionará a los pacientes afectados un mejor pronóstico para la visión normal y la calidad de vida.
Entonces, ¿cuándo diagnosticas queratocono?ODT
Figura 1: La reticulación de colágeno (CXL) utiliza un fotosensibilizador natural, riboflavina (vitamina B2), combinado con luz ultravioleta para reforzar la debilidad estructural que se encuentra en el estroma corneal en pacientes con queratocono.