Si estás buscando un regalo para deslumbrar a alguien especial, y las flores regulares no parecen suficientes para hacer el truco, ¿qué tal crear un hermoso ramo que pueda «brillar» en la oscuridad?
La American Chemical Society (ACS) lanzó recientemente un nuevo video que muestra un divertido experimento científico en el hogar que le permite «cultivar» flores fluorescentes que brillan bajo luz negra.
Resulta que las flores no son exigentes cuando se trata de su agua. Si agrega la tinta de un iluminador al agua en un jarrón, las flores absorberán el compuesto fluorescente en la tinta. Después de un día completo, los pétalos se vuelven fluorescentes y brillarán bajo una luz negra.
Pero ¿alguna vez te has preguntado por qué algunos objetos «brillan» bajo una luz negra? Los científicos llaman a esto fluorescencia» brillante», y la ciencia del fascinante fenómeno se explora en dos nuevos videos de la serie» Reacciones » de ACS en YouTube.
Entre la radiación ultravioleta y la infrarroja en el espectro electromagnético están los colores visibles para el ojo humano. La gente puede ver estos colores cuando la luz golpea un objeto y los compuestos químicos en ese objeto reflejan la luz.
Algunos objetos absorben la luz, explica el video, y unos pocos vuelven a emitir la luz absorbida a una longitud de onda ligeramente diferente, lo que le da al ojo humano acceso a colores que normalmente están fuera del espectro visible.
«La fluorescencia generalmente es solo una absorción de alguna pieza del espectro electromagnético y luego una reemisión de parte de esa energía a una longitud de onda diferente», dijo Tom Kuech, asesor científico del nuevo video de ACS, a Live Science. «En la mayoría de los casos, para ver la fluorescencia, es necesario usar algo como una luz negra.»
Los productos químicos como la piranina en un iluminador amarillo tienen estructuras que absorben la luz de la parte UV del espectro y se excitan en un estado de energía superior. Cuando se libera la energía extra, parte de ella es en forma de fluorescencia visible. Una luz negra emite principalmente radiación UV, por lo que revela la fluorescencia de ciertos objetos.
Descubierta por primera vez en la corteza de un árbol en la década de 1560, la fluorescencia ahora tiene muchas aplicaciones más allá de los resaltadores, incluso en la ciencia, dijo Kuech. Por ejemplo, en la investigación biológica, los científicos pueden usar tintes con infusión de fluorescencia que se unirán a áreas específicas de una célula, revelando su estructura.
«Ese es el punto de partida para todo tipo de investigación científica, porque es muy fácil identificar áreas de la célula», dijo Kuech, «tal vez hacer imágenes muy hermosas para ayudar a comunicar lo que está sucediendo exactamente en la célula.»
Los investigadores forenses de la escena del crimen también usan fluorescencia, porque muchos fluidos corporales, como la saliva, tienen fluorescencia, según el ACS.
Artículo original sobre Ciencia en vivo.
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