El nombre del género de plantas de Theobroma proviene del griego para «alimento de los dioses».»Los miles de millones de personas que aman el cacao Theobroma, el ingrediente principal del chocolate, estarían de acuerdo. Ahora el primo de cacao, Theobroma grandiflorum («flor grande»), está floreciendo en el centro de atención.
Los brasileños llaman a esta fruta cupuaçu (pronunciado coo-poo-asoo) y la comen cruda o la incorporan en dulces. Con su sabor picante y aroma a cacao y piña, no es de extrañar que los brasileños hayan encontrado muchos usos para la planta. Recientemente, las creamerías sudamericanas han convertido el cupuaçu en un sabor a helado, mientras que los cerveceros han comenzado a hacer cervezas agrias y estilo saison con él. Aunque está apareciendo en formas novedosas, no es una fruta nueva. Las tribus de la selva amazónica han confiado en cupuaçu durante siglos.
Los creadores de tendencias occidentales pueden estar buscando el cupuaçu como su próxima gran tendencia—ya se sirve junto con la baya de açai (un «superalimento» amazónico, ahora popular en América del Norte y del Sur). Algunas empresas incluso han tomado la ruta de la confitería de lujo con productos cupuaçu de frijoles a bar. Los revisores describen las barras de caramelo cupuaçu como ricas y a nuez, con una textura similar a la de ganache y una acidez que evoca «frutas exóticas amarillas».»El bar recuerda al chocolate con leche de alta calidad que carece del bocado característico de las variedades más oscuras.
Más allá de estas interpretaciones embellecidas, ¿cómo sabe el cupuaçu crudo? Bastante delicioso. Su pulpa es suave y agria, con un jugo que lleva toques de pera y plátano.