MIAMI BEACH MIAMI Las personas que consumen cocaína contaminada con el medicamento veterinario levamisol pueden experimentar más de solo efectos dermatológicos, incluidos daños en los órganos terminales y accidentes cerebrovasculares, informaron los investigadores aquí.
En una revisión de casos en un solo centro, la mayoría de los pacientes que habían tomado el medicamento adulterado no solo tenían lesiones en la piel oscurecidas causadas por el bloqueo del flujo sanguíneo, sino que también tenían alguna forma de daño en los órganos terminales, incluida sangre en la orina y enzimas hepáticas elevadas, informó Lindsay Wilson, MD, de la Universidad de Utah en Salt Lake City, durante una sesión de póster en la reunión de la Academia Americana de Dermatología.
Puntos de acción
- Este estudio fue publicado como resumen y presentado en una conferencia. Estos datos y conclusiones deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares.
- Las personas que consumen cocaína contaminada con el medicamento veterinario levamisol pueden experimentar más que solo efectos dermatológicos, incluidos daños en los órganos terminales y accidentes cerebrovasculares.
- Señala que la Agencia de Control de Drogas de los Estados Unidos detectó por primera vez levamisol en cocaína incautada en 2005, y actualmente estima que se encuentra en aproximadamente el 80% del suministro total de cocaína.
Algunos pacientes también tuvieron un accidente cerebrovascular a las pocas semanas de su diagnóstico inicial, y uno tuvo trombosis venosa profunda (TVP) a los pocos días, informó Wilson.
«Creo que es importante recordar que hay mucha gente que consume cocaína, el levamisol está ahí fuera, y las consecuencias son más que solo una púrpura que se puede ver», dijo.
El levamisol es un inmunomodulador que una vez se recetó para afecciones como la artritis reumatoide y la enfermedad inflamatoria intestinal. Pero la FDA lo retiró del mercado en el año 2000 debido a efectos secundarios como las lesiones de piel oscura de púrpura retiforme, así como agranulocitosis.
El medicamento todavía está ampliamente disponible, sin embargo, porque se usa en medicina veterinaria para matar gusanos parásitos.
La Agencia Antidrogas de los Estados Unidos lo detectó por primera vez en cocaína incautada en 2005, y actualmente estima que se encuentra en aproximadamente el 80% del suministro total de cocaína.
Los investigadores sospechan que es un adulterante favorito porque puede aumentar las respuestas dopaminérgicas a la cocaína y también se metaboliza en un subproducto similar a la anfetamina, aumentando los efectos de la droga. Además, se mezcla bien y es estable en la formulación de crack del medicamento, dijo Wilson.
Además, pasa las pruebas de pureza de los traficantes de drogas con lejía, luciendo puro incluso cuando no lo es. El incentivo para diluir la droga ha sido fuerte en los países sudamericanos que tienen fácil acceso al levamisol en sus economías agrarias, agregó.
Dado que la prevalencia del consumo de cocaína se estima en 2.6% en los Estados Unidos, los efectos de la cocaína contaminada con levamisol podrían ser generalizados, dijo Wilson.
Revisó siete de los ocho casos de púrpura de levamisol que se presentaron en su institución entre 2007 y 2010. La mayoría de los pacientes eran mujeres con una edad media de 51 años.
Todos los pacientes tenían «una púrpura retiforme bastante impresionante con bordes inflamatorios», con la característica distintiva de la púrpura en los oídos, un efecto secundario común reportado cuando el medicamento estaba en el mercado.
Solo se realizó una prueba de levamisol a un paciente y se asumió que los otros casos se debían al inmunomodulador porque «se eliminaron todas las demás causas de púrpura retiforme», dijo Wilson, y agregó que el medicamento es difícil de detectar porque su vida media es de 5,5 horas y pocos laboratorios ofrecen una prueba específica para él.
La patología general es una mezcla de vasculopatía de vasos pequeños con una vasculitis secundaria y los pacientes generalmente tenían fiebre, artralgia y anemia, informó.
Los pacientes tenían un perfil inflamatorio confuso, con una mezcla de positividad a ANCA, así como hallazgos inconsistentes en términos de anticuerpos antifosfolípidos, proteína C/S y homocisteína. «Así que cuando no se puede juntar el cuadro clínico, si usan cocaína, piense en el levamisol», dijo.
La mayoría de los pacientes, sin embargo, tuvieron alguna forma de daño en los órganos terminales: más comúnmente vasculitis con hematuria macroscópica y enzimas hepáticas elevadas que disminuyeron cuando la púrpura retiforme desapareció.
Además, dos de los pacientes tuvieron accidentes cerebrovasculares dentro de las 3 semanas posteriores al diagnóstico de púrpura de levamisol, y uno tuvo TVP unos días después del diagnóstico.
«Este es un episodio fuertemente trombótico que puede tener consecuencias graves para los pacientes», dijo Wilson, y agregó que la aspirina o la warfarina (Coumadin) pueden ayudar con la «tormenta trombótica», pero deben equilibrarse cuidadosamente contra el riesgo de hemorragia típico de la púrpura retiforme.
Wilson concluyó que los casi 8 millones de personas en los EE. quienes consumen cocaína corren el riesgo de sufrir estas complicaciones y es probable que los médicos vean este tipo de casos, por lo que deben ser conscientes de las complicaciones más problemáticas.
Jeffrey Miller, MD, de la Universidad Estatal de Pensilvania en Hershey, Pensilvania., quien moderó la sesión en la que se presentaron los hallazgos, estuvo de acuerdo en que, además de la púrpura retiforme común que se observa con la cocaína contaminada con levamisol, también hay «complicaciones sistémicas que pueden poner en peligro la vida.»