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Poco, resistente a las plantas que siempre me impresiona. Pero, siendo pequeños, El germán de pared (Teucrium chamaedrys) es una planta que he cultivado durante años, pero es demasiado diminuta para alcanzar y llamar mi atención.
Más de 280 especies de Teucrios se describen en el hemisferio norte. El género pertenece a la familia de la menta, con el centro de distribución alrededor de la región mediterránea del sur de Europa y Asia Menor. Más de media docena de especies se describen en América del Norte con Teucrium canadense nativo de Arkansas.
El germán de pared es nativo de la región mediterránea y crece como un arbusto perenne con una base leñosa y hojas pubescentes de color verde profundo de una pulgada y media de largo. Las plantas miden aproximadamente seis pulgadas de alto en invierno y un pie o más cuando están en flor. Las hojas se asemejan vagamente al contorno de un roble inglés, de ahí el epitafio de la especie que se traduce como «roble molido». Las hojas y los tallos jóvenes cuadrados están cubiertos de pelos cortos. Cuando se trituran, las hojas desprenden un aroma que recuerda vagamente al ajo.
Las flores se producen en una espiga erecta a principios de verano con seis flores por nodo. Las espigas son de seis a ocho pulgadas de largo y la planta es bastante llamativa cuando está en floración. Los colores de floración son en tonos de rosa o lavanda. Las flores individuales son tubulares, de media pulgada de diámetro con el labio inferior muy expandido y los labios superiores reducidos a un par de pétalos erectos en forma de oreja de Doberman.
El nombre Teucrium es un antiguo nombre griego para Teucer, el primer rey de Troya. El nombre germander, no relacionado con el gerrymandering político, es un nombre latino medieval para la planta que se derivó del nombre griego khamai + drus, o roble molido.
El germán de pared se ha utilizado medicinalmente desde la antigüedad y se usó principalmente para tratar la gota o como parte de un brebaje de «curar lo que te enferma» llamado Venice Treacie. Este brebaje medieval contenía 64 ingredientes, incluidas las hojas de esta hierba y un poco de opio, por si acaso.
El germán de pared, resistente de las zonas 5 a 9, se cultiva hoy en día en jardines como ornamental. En los días más formales, era una planta popular para delinear parterres formales donde se cultivaba como un árbol de hoja perenne estrechamente recortado para rodear otras flores o como una masa de verde para crear intrincados patrones geométricos. Todavía se usa de esta manera en muchos jardines franceses formales. En nuestra edad más relajada, se utiliza como una cubierta informal para el suelo o como parte de las plantaciones de jardines de rocas.
Teucrium es mejor en pleno sol o sombra ligera en cualquier suelo razonable. Lo he cultivado durante años en sombra moderada, pero allí solo produce unas pocas flores dispersas. Una vez establecido, es bastante tolerante a la sequía y al calor. Una vez que las plantas florezcan, vuelve a cizallar para ordenar la planta y permitir que las hojas perennes se llenen antes del invierno.
Para obtener más información sobre horticultura o para ver otras columnas de la Planta de la Semana, visite el sitio web de Extension, www.uaex.edu, o póngase en contacto con el agente de extensión de su condado. El Servicio de Extensión Cooperativa forma parte de la U de una División de Agricultura.
El Servicio de Extensión Cooperativa es parte de la División de Agricultura del Sistema de la Universidad de Arkansas y ofrece sus programas a todas las personas elegibles, independientemente de su raza, color, origen nacional, religión, género, edad, discapacidad, estado civil o veterano, o cualquier otro estado protegido legalmente, y es un Empleador de Acción Afirmativa / Igualdad de Oportunidades.