Sarah Vaughan, cuya notable voz contralto y ahumada le valió el apodo de «La Divina,» ha muerto de cáncer de pulmón, se anunció el miércoles. Tenía 66 años.
La Srta. Vaughan, que había salido del Hospital Cedars Sinai unas horas antes, murió el martes a las 9:20 p. m.en su casa en Hidden Hills, según su abogado y gerente, Harold Levy.
Levy dijo que él y la madre de 87 años de la señorita Vaughan, Ada, y su hija adoptiva, la actriz Paris Deborah Vaughan, estaban a su lado cuando murió. Levy dijo que estaban viendo una película de televisión en la que apareció la hija.
Apodada «Descarada» por su estilo en el escenario, Miss Vaughan se asoció con grabaciones de favoritos del jazz y el pop como «Body and Soul», «It’s Magic», «Misty», «I Cover the Waterfront», «Lover Man», «Here’s That Rainy Day» y «Send in the Clowns».»
A pesar de su lucha de siete meses con el cáncer, Miss Vaughan esperaba comenzar a trabajar en una nueva grabación esta semana. Levy dijo que las complicaciones la obligaron a ir al hospital el sábado, pero que decidió el martes que estaría más cómoda en su casa.
Último Sept. El 3 de septiembre, después de que el alcalde Tom Bradley proclamara el Día de Sarah Vaughan en Los Ángeles, cantó con la Filarmónica de Los Ángeles en el Hollywood Bowl, coronando su larga carrera y deleitando a 11.878 fans con la voz lírica que la hizo tan popular durante casi cinco décadas.
Cuatro días después, la Srta. Vaughan, fumadora de larga data, fue diagnosticada con cáncer de pulmón y carcinoma de las articulaciones en una mano.
«Se volvió cada vez más grande a medida que pasaban los años», dijo el miércoles el crítico de jazz del Times Leonard Feather, amigo de la señorita Vaughan desde hace mucho tiempo. «En los últimos años ella fue simplemente asombrosa. Era el ídolo y la envidia de prácticamente todos los cantantes.»
Plumas de tasación su versatilidad profesional en su «Enciclopedia de las Cantantes de Jazz», diciendo que ella era «capaz de incomparable actuaciones de jazz sin embargo, los requisitos para ser un cantante de ópera.»
Esa opinión se hizo eco el miércoles por el crítico de música del Times, Martin Bernheimer, que revisa actuaciones de música clásica, incluida la ópera:
«Sarah Vaughan tenía una voz de extraordinaria dulzura, flexibilidad y pureza, y la usó con una insinuación extraña en una amplia gama. Podría haber enseñado muchas lecciones de diva de ópera en control de la respiración, en fraseo de legato y en comunicación expresiva. Era una gran cantante. Periodo.»
«Ahora que Sassy se ha ido», dijo el viejo amigo de la Srta. Vaughan, el comediante Bill Cosby, «no hay nadie con quien medir a los grandes cantantes.»
Miss Vaughan, que grabó canciones populares y estándar, así como clásicos del jazz, se había burlado de los intentos de los fanáticos y críticos de música de categorizarla como cantante de jazz.
«Solo canto», dijo. «Canto todo lo que puedo.Nacida el 27 de marzo de 1924 en Newark, Nueva Jersey, de un carpintero y una lavandera, recibió su formación musical en el coro de la iglesia con su madre, primero como cantante y más tarde como organista.
Afirmó que nunca imaginó entrar en el mundo del espectáculo, incluso cuando, en a friend’s dare, se inscribió para una noche de aficionados en el legendario Teatro Apollo de Nueva York en 1942.
«Acabo de renunciar en el tercer año de secundaria y empecé a cantar en horas de aficionados», dijo una vez a un entrevistador. «La noche que gané en el Apollo solo lo hacía por los0 10.»
Pero Billy Eckstine la escuchó esa noche y la recomendó al líder de la banda Earl (Fatha) Hines, quien la contrató. Se lanzó su carrera como estrella de conciertos y grabaciones.
Feather, que estuvo presente en el Apollo cuando Miss Vaughan abrió allí por primera vez con la banda de Hines el 23 de abril de 1943, escribió de ella en su enciclopedia de jazz:
» La voz de Sarah Vaughan, completamente diferente de la de Billie Holiday, Ella Fitzgerald o cualquiera de los otros grandes estilistas de jazz anteriores a ella, trajo al jazz una combinación sin precedentes de características atractivas: un tono y vibrato ricos y bellamente controlados; un oído para la estructura de acordes de las canciones, lo que le permite cambiar o inclinar la melodía como un instrumentista podría; una calidad tímida, a veces ingenua, alternando con un sentido de gran sofisticación.»
Fitzgerald llamó a Miss Vaughan » el mayor talento de canto del mundo de hoy.»
El notable rango de la señorita Vaughan con la voz ronca, hecha más ronca a lo largo de los años por su tabaquismo, era tan extraordinario que a menudo provocaba exageración.
«Dicen cuatro octavas, pero no es verdad», dijo modestamente en una entrevista de 1986. «Dos octavas y una quinta quizás. Tal vez un poco más.
Su voz se consideraba más instrumental que vocal y a menudo se comparaba con una bocina, una comparación que encontró lógica.
«no creo que alguna vez he modelado yo después de un cantante», dijo. «He copiado más o menos los estilos de horn-tooters desde el principio.»
Miss Vaughan admitió cierta influencia de la cantante Marian Anderson. El premio para uno de los concursos de aficionados que ganó como adolescente fue una elección entre patines o un boleto para un concierto de Marian Anderson. Eligió el concierto y dijo que » se enamoró del sonido de su voz.
Después de su debut con Hines, Miss Vaughan estuvo de gira con su banda durante un año, trabajando con Dizzy Gillespie y Charlie Parker e intentando imitar su trompeta y saxofón.
Cuando Eckstine formó su propia banda en 1944, contrató a Miss Vaughan y la respaldó en su primera grabación, «I’ll Wait and Pray.»
Feather, un músico de jazz y crítico, recibió un disco de demostración del canto de Miss Vaughan de Gillespie y arregló para que grabara bajo su propio nombre con Continental. Cantó cuatro canciones por 2 20 cada una, con Feather tocando el acompañamiento de piano.
Miss Vaughan ganó por primera vez un seguimiento nacional con su grabación de «Lover Man», hecha con Gillespie.
Su carrera temprana, que descartó en entrevistas por pagar «muchas cuotas», incluyó conciertos en almacenes de tabaco y graneros en el Sur, así como discos de modesto éxito y algunas apariciones en lugares como Copacabana de Nueva York en la década de 1940.
«No fue hasta principios de la década de 1950 que Sassy comenzó a cantar en los mejores lugares y recopiló seguidores .como en Birdland en Nueva York. . . y el Blue Note en Chicago, donde Dave Garroway la escuchó, la llamó ‘la Divina’ y la promovió en la radio y la televisión», recordó John Malachi, uno de los primeros acompañantes que la apodó «Descarada», en una entrevista hace unos años.
En la década de 1970 tuvo un fuerte seguimiento internacional y ganó la encuesta de la crítica internacional de Downbeat a la mejor cantante femenina del mundo seis veces—1973 y 1975-79. Cantó con grandes orquestas sinfónicas y para jefes de Estado y en lugares prestigiosos como el Carnegie Hall.
Tan recientemente como el año pasado, sus actuaciones en conciertos llevaron a un crítico a escribir que » ella continúa causando emoción dondequiera que aparece.»
«Gracias a Dios», dijo Levy Wednesday, » tenemos sus grabaciones para preservar su grandeza. Era única en su clase.»
Miss Vaughan se casó y divorció de cuatro maridos: el trompetista George Treadwell, el ex jugador de fútbol profesional Clyde Atkins, el restaurador de Las Vegas Marshall Fisher y el músico Waymon Reed.
Los servicios funerarios están programados el sábado en su ciudad natal de Newark. Levy dijo que los planes para un funeral en Los Ángeles están pendientes.
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