Nnamdi Azikiwe, el recién nombrado gobernador general de Nigeria, escribe con la esperanza de que King asista a su inauguración.1 King viajó a Lagos en noviembre para asistir a los festivales, que incluyeron varios almuerzos y un espectáculo de danza en honor del líder de la independencia africana y su esposa.2
The Rev. Martin Luther King, Jnr, c / o Dr. Marguerite Cartwright, 57 Fifth Avenue, New York 3, N. Y.
Mi querido Reverendo King:
Esto es para informarle de que he incluido su nombre en la lista de invitados a asistir a mi inauguración en noviembre de 16,1960, cuando voy a ser juramentado como Gobernador General y Comandante en Jefe de la Federación de Nigeria.
La ocasión será de interés histórico porque será la primera vez en nuestra historia nacional en que una persona de ascendencia africana asumirá el alto cargo de Jefe de Estado en Nigeria, como representante de Su Majestad la Reina, Jefa del Commonwealth.
Espero que cuando te llegue la invitación oficial, estés dispuesto a aceptarla.3 Estoy deseando reunirme pronto con ustedes.
Con buenos deseos.
Atentamente,
NNAMDI AZIKIWE
1. Nnamdi Azikiwe (1904-1996), nacido en Zungeru, Nigeria, asistió a escuelas misioneras en Lagos antes de recibir una licenciatura (1930) y una Maestría (1932) de la Universidad Lincoln en el Condado de Chester, Pensilvania. También recibió un M. S. (1933) de la Universidad de Pensilvania. Azikiwe editó el Africa Morning Post de Gold Coast a mediados de la década de 1930 y fue condenado por sedición por el gobierno colonial por un artículo que aparecía en el mismo; la condena fue anulada posteriormente en apelación. De regreso a Nigeria en 1937, fundó The West African Pilot y otras cuatro publicaciones periódicas, que utilizó para abogar por la independencia de Gran Bretaña. En 1944 ayudó a fundar el Consejo Nacional de Nigeria y Camerún y en 1947 fue elegido miembro del Consejo Legislativo Nigeriano. Azikiwe fue nombrado gobernador general honorario de Nigeria por la Reina Isabel II en 1960. En 1963 Nigeria se convirtió en una república con Azikiwe como su primer presidente; sirvió hasta que fue depuesto por un golpe militar en 1966.
2. Azikiwe, Invitación al almuerzo de Estado, 18 de noviembre de 1960; Azikiwe, Invitation to a display of national traditional dances, 18 de noviembre de 1960; y K. O. Mbadiwe, Invitation to Martin Luther King, Jr., 19 de noviembre de 1960.
3. Una invitación formal a King fue enviada por la oficina del primer ministro independiente de Nigeria, Abubakar Tafawa Balewa (Secretario del Primer Ministro de Nigeria a King, 23 de octubre de 1960), a cargo de Marguerite Cartwright, columnista de Pittsburgh Courier. En su carta del 23 de octubre Cartwright envió la invitación e instó a King a aceptar. En su artículo del 10 de diciembre de 1960, Cartwright informó sobre la planificación de las festividades de inauguración: «Los candidatos afortunados para las codiciadas invitaciones fueron seleccionados personalmente por el entonces Gobernador General Designado. Varios de los cables e invitaciones fueron dirigidos a mi casa para su reenvío » («World Backdrop», Pittsburgh Courier; 10 de diciembre de 1960).