La resistencia a los antibióticos es una de las amenazas más urgentes para la salud pública. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informan que cada año en los Estados Unidos, al menos 2.8 millones de infecciones se producen a partir de bacterias resistentes a los antibióticos y al menos 35,000 personas mueren como resultado directo de estas infecciones.
El uso inadecuado de antibióticos contribuye al aumento de las infecciones resistentes a los antibióticos. Los CDC estiman que el 30 por ciento de los antibióticos recetados en las clínicas ambulatorias no son necesarios. Aunque los antibióticos pueden ser muy útiles cuando se usan correctamente, no funcionan en enfermedades como los resfriados o la gripe porque son causados por un virus. Los antibióticos solo son eficaces contra las infecciones bacterianas, no las infecciones virales.
¿Qué son los antibióticos?
Los antibióticos son medicamentos que salvan vidas utilizados por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial para tratar infecciones bacterianas. Antes del descubrimiento de estos medicamentos milagrosos, muchas personas se enfermaron o murieron como resultado de infecciones bacterianas.
¿Cuál es la resistencia a los antibióticos?
La resistencia a los antibióticos ocurre cuando las bacterias cambian de una manera que reduce o elimina la eficacia de los antibióticos. Cuando las bacterias se vuelven resistentes, los antibióticos no pueden combatirlas y las bacterias se multiplican. Algunas bacterias resistentes pueden ser difíciles o imposibles de tratar y pueden propagarse a otras personas. Las personas que desarrollan infecciones resistentes a los antibióticos tienen más probabilidades de necesitar hospitalización y tienen un mayor riesgo de muerte.
Tome los antibióticos exactamente como le recomiende su médico. Si no terminas un ciclo de antibióticos, pueden crecer bacterias dañinas.
- Solo tome antibióticos recetados para usted; no comparta ni use antibióticos sobrantes.
- No guarde antibióticos para la próxima enfermedad. Los antibióticos tratan tipos específicos de infecciones.Tomar el medicamento equivocado puede retrasar el tratamiento correcto y permitir que las bacterias se multipliquen.
- Deseche el medicamento sobrante una vez que se complete el tratamiento prescrito. Nunca se deben tirar por el inodoro. Para obtener más información sobre cómo desechar los medicamentos no utilizados, comuníquese con su farmacia local.
- No le pida a su proveedor de atención médica antibióticos cuando le diga que no los necesita.
Sepa cuándo funcionan los antibióticos y cuándo no.
Los antibióticos funcionan para las infecciones bacterianas, pero no lo ayudan a superar una infección viral. Esto significa que los antibióticos no ayudarán a reducir los síntomas causados por el resfriado común o la gripe. Los antibióticos también suelen ser innecesarios para las infecciones de oído, el dolor de garganta y las infecciones sinusales.
Todo se reduce a conocer su ABC de los antibióticos y hacer las siguientes preguntas a su proveedor de atención médica:
- ¿Realmente necesito un antibiótico?
- ¿Puedo mejorar sin este antibiótico?
- ¿Qué efectos secundarios o interacciones medicamentosas puedo esperar?
- ¿Qué efectos secundarios debo informarte?
- ¿Cómo sabe qué tipo de infección tengo? Entiendo que los antibióticos no funcionarán para las infecciones virales.
RECURSOS ADICIONALES
APIC-Podcast de Reglas de 5 Segundos. # 2 Antibióticos: ¿Demasiado de algo bueno?; 2019
APIC—ABC de los antibióticos
APIC—Haga preguntas sobre sus medicamentos
CDC—Resistencia a los antibióticos/antimicrobianos
CDC—Prescripción y uso de antibióticos
CDC—Amenazas de resistencia a los antibióticos en los Estados Unidos, 2019
CDC—Uso de antibióticos en los Estados Unidos Actualización de 2018: Progreso y oportunidades
CDC—Enfermedades comunes. ¿Ayudarán los antibióticos para estas infecciones comunes?