El 1 de julio de 2015, Breitling finalmente recibió la aprobación para vender uno de sus productos más innovadores aquí en los Estados Unidos después de varios años de esfuerzo con varias agencias oficiales, a saber, la FCC. En 2013, en la feria de la industria relojera Baselworld en Suiza, Breitling presentó el tan esperado seguimiento de su famoso reloj «Breitling Emergency», un reloj que fue adoptado rápidamente por aventureros de todo el mundo gracias a su tecnología de balizas de emergencia incorporada. El Breitling Emergency original se introdujo en 1995 y contenía una antena de baliza de frecuencia de 121,5 MHz de uso único que, al activarse, creaba una señal que las organizaciones de búsqueda y rescate monitorizaban.
Según Breitling, se vendieron alrededor de 40.000 relojes de emergencia entre 1995 y 2010, cuando el modelo original fue finalmente descontinuado. Más aún, según Breitling, nunca se registraron falsas alarmas procedentes de un reloj de emergencia Breitling, y unas 20 personas fueron rescatadas gracias a alguien que llevaba y usaba un reloj de emergencia Breitling. Entonces, ¿por qué Breitling suspendió este popular e impresionante producto? Según tengo entendido, el 121.La frecuencia de 5 Mhz estaba en desuso (al menos parcialmente) a favor de la señal de 406 Mhz de mayor frecuencia, que tiene un rango más largo y puede ayudar a rastrear objetivos móviles de maneras que la señal de 121.5 Mhz no pudo hacer. Por lo tanto, Breitling necesitaba una vez más innovar para satisfacer las necesidades de las operaciones de búsqueda y rescate modernas.
En 2009, Breitling comenzó realmente a trabajar en lo que sería un seguimiento de la Emergencia. El objetivo era no solo incluir la señal de frecuencia de 406 Mhz en el modelo de seguimiento, sino mantener su capacidad de transmitir una señal de 121,5 Mhz. Por lo tanto, lo que con el tiempo se convertiría en el Breitling Emergency II necesitaba tener la capacidad de transmitir en ambas frecuencias de señal de emergencia, ya que la única señal de 121,5 Mhz todavía se utilizaba para diversos fines y, a veces, los profesionales de búsqueda y rescate utilizaban ambas señales para rastrear y localizar a las personas en situaciones de emergencia.
El desarrollo del Breitling Emergency II fue un desafío claro para Breitling, ya que el dispositivo más pequeño existente en ese momento que contenía antenas para enviar señales a ambas frecuencias era «del tamaño de dos paquetes de cigarrillos.»Breitling estaba decidido a reducir el tamaño de esta tecnología para que existiera en un paquete lo suficientemente pequeño como para llevarlo en la muñeca. Uno de los principales problemas era el consumo de energía, ya que la señal de 406 Mhz requería mucha más potencia que la frecuencia de 121,5 Mhz.
La solución fue la introducción de una batería recargable de mayor potencia, la primera de su tipo en un reloj Breitling. Aquellos que están familiarizados con los relojes Breitling también conocen su posición única en la industria de la relojería de lujo. A pesar de que Breitling produce artículos de lujo para personas conscientes de su estatus, son únicos en la industria de la relojería, ya que también producen una gama de relojes electrónicos de pulsera de alta tecnología, principalmente para profesionales de la aviación. Artículos como el Breitling Emergency II se encuentran entre ellos, y le da a Breitling una personalidad única entre sus pares en el panorama de los relojes de lujo.
En 2013, Breitling presentó por fin el reloj Emergency II en Baselworld (me puse manos a la obra aquí). El producto final alojado en una caja de titanio era portátil, pero sin embargo bastante grande con 51 mm de ancho. Aun así, Breitling había cumplido su promesa de producir una nueva versión de doble banda de la colección Emergency para satisfacer las necesidades más actuales de los profesionales de todo el mundo que deseaban el beneficio de llevar una baliza de localización personal (PLB) que pudiera salvarles la vida en cualquier parte del mundo. Aunque la batería Breitling Emergency II necesita recargarse, puede durar un par de meses entre cargas.
Aunque Breitling presentó el Emergency II en 2013, no fue hasta ahora, en el verano de 2015, que el reloj finalmente está disponible para la venta en los Estados Unidos. ¿Por qué tardó tanto? Más aún, el Emergency II todavía no está certificado para ventas en algunos otros países importantes como Rusia, Canadá y Alemania (cabe señalar que incluso si el reloj Emergency II no está certificado para la venta en un país, alguien que use una baliza de emergencia en ese país aún será rescatado). El problema se reduce al hecho de que, como baliza de ubicación personal, varias agencias gubernamentales deben aprobar la venta del dispositivo en su país. La experiencia que Breitling ha adquirido al trabajar con diversas agencias gubernamentales para aprobar el Breitling Emergency II los distingue aún más de la mayoría de las otras marcas de relojes suizos.
Para hablar sobre el proceso de aprobación del reloj Breitling Emergency II que se venderá en los Estados Unidos, hablé con el Sr. Jean-Paul Girardin, Vicepresidente de Breitling en Suiza. Desde casi el principio, Breitling sabía que la FCC necesitaba aprobar el reloj Breiting Emergency II para la venta en los Estados Unidos, ya que, después de todo, tenían que pasar por un proceso similar al del reloj Emergency original. Con lo que Breitling no contaba era con cuánto tiempo tardaría esta vez. Aun así, Breitling elogia la eficiencia relativa de las agencias estadounidenses en comparación con las de otros países.
Incluso con el reloj de emergencia original, Breitling necesitaba solicitar una exención especial de la FCC para la aprobación del reloj. El Breitling Emergency II resultó más difícil porque fue el primer dispositivo de su tipo. De hecho, Breitling me explicó que en realidad tenían que trabajar con la FCC para crear normas de certificación para un dispositivo PLB recargable de doble banda y portátil para la muñeca.
Incluso antes de que Breitling solicitara la certificación de la FCC, necesitaban certificar el reloj Emergency II con varias agencias internacionales, como RTCM y SARSAT. La frecuencia de 406 Mhz, como ven, es rastreada por satélites, por lo que se aplica un universo de nuevas consideraciones. Breitling comentó que la aprobación por parte de las agencias internacionales pertinentes para el Breitling Emergency II requería aproximadamente un año, y que transcurrieron unos 18 meses más para obtener finalmente la aprobación de la FCC.
Después de obtener originalmente el permiso para vender el reloj de emergencia inicial en los Estados Unidos en 2001, Breitling logró obtener permisos para vender el Breitling Emergency II a principios de junio de 2015, después de innumerables reuniones gubernamentales, abogados y consultores. La orden de la FCC que otorga la exención es una lectura interesante. Uno puede deducir fácilmente que Breitling necesitaba hacer una caja completa de por qué el Breitling Emergency II no solo era un dispositivo útil, sino un dispositivo necesario y probado para salvar vidas. Más aún, que el beneficio de tener disponible un reloj de pulsera estilo PLB de doble banda era de interés público. Muy pocos relojes suizos pueden afirmar que realmente sirven positivamente al público interesado. A pesar de su precio de alrededor de 1 15,000, el reloj Breitling Emegency II ahora puede.