Cuando se le preguntó a Burt V. Royal, un hombre abiertamente gay, por qué la gente debería ver su obra aclamada por la crítica en 2009, Dog Sees God: Confessions of a Teenage Blockhead, dijo: «Tal vez porque ver a niños cuyas vidas están más jodidas que la tuya puede ser catártico?». Royal no bromeaba cuando dijo esto. El «otro» que está representado en esta obra es la comunidad LGBTQIA.
Dog Sees God, un drama de realismo de un acto, se presentó por primera vez en agosto de 2004 en el Soho Playhouse como parte del Festival Internacional Fringe de Nueva York. En su producción original en el Festival Internacional Fringe de Nueva York, la producción fue aclamada por la crítica. La obra ganaría la Mejor Producción General del festival. Esta atención particular que recibió la obra llamó la atención de los productores, y esto finalmente llevó al debut fuera de Broadway de la obra en 2015. Otros premios que la obra ha ganado incluyen el Premio Theatermania de 2004, el Premio GLAAD Media a la Mejor producción Off-Off-Broadway, Broadway.com Premio del Público de 2006 a la Producción Off-Broadway Favorita y el Premio HX de 2006 a la Mejor Obra. La obra toma los famosos dibujos animados de Peanuts y analiza la vida de los personajes como adolescentes. Royal ha disfrazado la identidad de cada personaje (por ejemplo: Charlie Brown es «CB», Linus es «Van»). La decisión de hacerlo fue para que los temas de la obra atraigan más la atención del público en lugar de pensar en quién es quién de los dibujos animados. Esta obra está dirigida al público en general, pero los miembros de la audiencia LGBTQIA pueden verse especialmente impactados por el mensaje del espectáculo.
La obra contiene 4 hombres y 4 mujeres. CB es el protagonista, pero la obra también profundiza en lo que los otros personajes están pasando también. La hermana de CB (Sally) está cambiando constantemente su perspectiva de la vida, de matón o «perra gansta» a hippie. Van (Linus) ahora es fumeta, Beethoven se está recuperando del abuso sexual de su padre, Tricia (Peppermint Patty) se ha considerado a sí misma como «popular» y no tiene problemas para expresar su disgusto hacia las personas homosexuales y obesas, Marcy (Marcie) es extremadamente homofóbica y obsesionada con la fiesta, y la hermana de Van (Lucy) ha sido institucionalizada por encender el cabello de la pequeña Pelirroja.
Para resumir brevemente la trama, la obra comienza con el público sumergiéndose en la vida adolescente de CB mientras lucha con su sexualidad y su innegable atracción por Beethoven (Schroeder). Cuando CB y Beethoven se involucran románticamente, Matt, un matón gay en el armario, se pone extremadamente celoso de Beethoven. Luego, Beethoven se suicida, y CB recibe una carta de su amigo por correspondencia (una representación de Dios), quien le dice que Beethoven se ha mudado a un lugar mejor, y que está cuidando al perro muerto de CB en la otra vida. La conmovedora carta está firmada por CS, que es una conexión con el creador de Peanuts, Charles M. Schulz.
Un componente significativo de las imágenes en la obra es la identidad del «amigo por correspondencia» con el que CB se comunica durante todo el espectáculo. La obra comienza con CB diciendo » Querido amigo por correspondencia, sé que ha pasado mucho tiempo desde la última vez que te escribí. Espero que sigas ahí. No estoy seguro de que alguna vez fueron. Nunca me escribiste cartas cuando era niño. Pero en cierto modo siempre fue muy terapéutico everyone todo el mundo juzga todo lo que digo maybe tal vez no existes maybe solías frustrarme cuando era joven, pero me alegro de que no respondieras. Sólo escucha. Eso es lo que quiero.»Ya sea que un miembro de la audiencia crea en Dios o no, encuentro que el Amigo por correspondencia puede representar el refugio seguro invisible al que las personas LGBTQIA buscan cuando crecen. La sociedad constantemente los juzga y ridiculiza mientras tratan de llegar a un acuerdo con su identidad sexual, y el amigo por correspondencia de CB es alguien que lo escuchará sin importar qué, y nunca lo juzgará por quién es o a quién ama.
En lo que respecta al contexto histórico de la obra, en 2004, cuando se escribió la obra, el movimiento por los derechos de los homosexuales estaba ganando una ligera tracción, con el matrimonio entre personas del mismo sexo convirtiéndose en legal en Massachusetts, la adopción entre personas del mismo sexo convirtiéndose en legal en Colorado y la discriminación LGBTQIA convirtiéndose en ilegal en California, pero todavía había una discriminación y un prejuicio generalizados dirigidos hacia ellos. El matrimonio entre personas del mismo sexo fue prohibido en Luisiana, Kentucky, Arkansas, Michigan, Ohio y Mississippi. El 2004 también fue un período de tiempo continuo en el que las personas LGBTQIA recibieron acoso por ser quienes son. Definitivamente ha mejorado desde entonces, pero la igualdad total para la comunidad LGBTQIA aún no se ha alcanzado. El actual presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ataca activamente a la comunidad gay, incluso tratando de prohibir que las personas transgénero ingresen al ejército, y también el actual vicepresidente, Mike Pence, apoya la terapia de conversión.
A pesar de que la homofobia todavía era un conflicto cultural que se extendió en 2004, y aún lo es hoy, Dog Ve a Dios como un juego de tolerancia acogedor, acogedor y de aceptación dirigido a ayudar a aquellos que lo necesitan. El guion de Royal ofrece una obra de arte que es divertida y conmovedora, y muestra a las personas LGBTQIA que no están solas y que mejorará. El carácter de CB simboliza la esperanza de que la vida para el «otro» será mejor. Matt (Pig-Pen) es el jugador de fútbol homofóbico que intimida a Beethoven sin piedad. Mientras que en la superficie parece que Matt es solo una persona con un corazón odioso, aprendemos a lo largo de la obra que Matt representa al «otro» en el sentido de que es un hombre gay profundamente encerrado que ha tratado de enterrar su atracción que tiene por CB. La obra toca el hecho de que las personas LGBTQIA más odiosas a menudo son las que experimentan inseguridades sobre su propia sexualidad. La obra no trata de excusar la homofobia, solo trata de dar una explicación de por qué algunas personas son tan odiosas y rotas.
Bert V. Royal, el autor de la serie, se mudó a la ciudad de Nueva York a la edad de 21 años desde Green Cove Springs, Florida. Royal fue educado en casa por su madre mientras crecía, y solo completó una pequeña cantidad de cursos universitarios antes de dejar la universidad para mudarse a Nueva York. Royal inmediatamente saltó a la escena teatral en Nueva York, aceptando un trabajo como pasante en el Teatro Público. Después de 5 años, abandonó el aspecto de casting del negocio para intentar escribir. Dog Sees God fue su primer éxito en la industria, y desde que se publicó su obra, Royal ha creado otros proyectos, incluido el éxito de taquilla Easy A, protagonizado por Emma Stone. También ha escrito otros proyectos como Joey Dakota y Recovery Road, que fue un drama de televisión que se estrenó en ABC.
Aunque no pude ver una producción en vivo de este espectáculo, tuve la suerte de ver una versión grabada de la Randolph College Wildcat Theatre Company. Mientras exhibía maravillosamente el material LGBTQIA del programa, la directora del programa, Lucy Kindstrand, también se aseguró de formar un elenco diverso para contar la historia de CB y las personas en su vida. Una mujer negra, Morgan Wardlaw, interpreta a la hermana de CB, y Quan (Samuel) Sun, un hombre asiático, interpreta a Van. Me encantan los esfuerzos de Kindstrand para mostrar a un grupo diverso de actores que asumen esta historia, porque los problemas que están representados, especialmente las personas LGBTQIA que aceptan su orientación sexual, afectan a más que solo a las personas blancas. Representa plenamente al «otro» y su historia, que merece ser contada. (1250 palabras)
Recursos: