El dikaryon es una característica nuclear que es exclusiva de ciertos hongos. La Derbesia de alga verde ha sido considerada durante mucho tiempo una excepción, hasta que la hipótesis heterocariótica fue cuestionada por estudios posteriores. Los tipos celulares compatibles pueden fusionar citoplasmas (plasmogamia). Cuando esto ocurre, los dos núcleos de dos células se emparejan y cohabitan sin fusionarse (cariogamia). Esto se puede mantener para todas las células de las hifas dividiendo sincrónicamente para que los pares se pasen a las células más nuevas. En la Ascomicota, este atributo se encuentra con mayor frecuencia en las hifas ascógenas y el ascocarpio, mientras que la mayor parte del micelio permanece monocariótico. En la Basidiomycota esta es la fase dominante, con la mayoría de los monokaryons de Basidiomycota de crecimiento débil y corta duración.
La formación de un dikaryon es un carácter plesiomórfico para el subdominio Dikarya, que consiste en la Basidiomicota y la Ascomycota. La formación de croziers en la Ascomycota y de conexiones de abrazadera en la Basidiomycota facilita el mantenimiento de los dikaryons. Sin embargo, algunos hongos en cada uno de estos filos han desarrollado otros métodos para mantener los dikaryons, y por lo tanto, ni los croziers ni las conexiones de abrazadera son ubicuos en ninguno de los filios.