Es posible que se pregunte sobre los orígenes del nombre de la calle en la que vive. Neziah Bliss, el patriarca de Greenpoint, inspeccionó las calles en la década de 1840 y nombró las calles que comienzan en el extremo norte en Greenpoint después de las letras del alfabeto: A, B, C, etc. La gente no amaba este sistema de nombres y terminó dando nombres completos a esas calles, pero el orden alfabético se mantuvo.
La calle Ash fue nombrada por los fresnos que una vez crecieron aquí, al igual que la calle Oak. Box street lleva el nombre de las fábricas de cajas, que una vez fueron una importante industria local. La calle Clay podría llevar el nombre de Henry Clay, un senador importante que mantuvo unida a la unión al elaborar el Compromiso de 1850, o podría llevar el nombre de un pirata local del siglo XVII (¡sí, pirata!) llamado Humphrey Clay que se estableció para dirigir un ferry local temprano y fue socio del capitán Kidd. La calle DuPont lleva el nombre del almirante Samuel DuPont, un héroe de la Guerra Mexicana que comandó la primera armada acorazada durante la Guerra Cvil. ¿Por qué no hay calle L? Bueno, una vez hubo una calle Lincoln que más tarde se convirtió en la avenida Greenpoint. Se rumorea que a los demócratas locales no les gustó el nombre de un Presidente republicano y lo cambiaron.
Detengamos el alfabeto por un segundo y hablemos de los nombres navales de las calles de Greenpoint. Monitor Street lleva el nombre del famoso primer acorazado blindado construido en Quay Street, que es una palabra para muelle o muelle. Eckford Street lleva el nombre de Eckford Webb, que abrió el primer astillero aquí en 1850. La calle Diamond lleva el nombre de los Hermanos Diamond, que también dirigían un astillero local. La calle Moultrie lleva el nombre de un fuerte en el puerto de Charleston que fue atacado al comienzo de la Guerra Civil. Las calles de India y Java recibieron el nombre de las fuentes de cáñamo local que se enviaba a Greenpoint para las empresas de cuerdas que una vez fabricaron aquí. La calle Milton lleva el nombre de Daniel Milton, que era un fabricante de velas local. La calle Dobbin puede ser nombrada por un secretario de la Marina que compró muchos barcos construidos localmente o por la corrupción de un hombre llamado Dobbins que construyó casas en la década de 1850. Uno de los barcos producidos localmente y comprados por el Secretario Dobbin fue el U. S. S Huron! Finalmente, Norman Avenue lleva el nombre de Dirck el nórdico, el primer inmigrante en Greenpoint que fue constructor de barcos.
West Street no lleva el nombre de Mae West, sino que fue nombrada porque es la calle más occidental de nuestra zona. Algunas calles toman sus nombres de los agricultores hugonotes originales de la zona. Los Meseroles tenían un huerto y los Calyer eran otra familia ancestral al igual que los Provost.
Hay calles con nombres de personas importantes de la zona, que ahora están olvidadas. Inaugurado en 1852, Kent Street recibió su nombre de un destacado jurista y primer profesor de Derecho en el Columbia College y Canciller de la Corte de Chancerey de Nueva York, James Kent. Lorimer Street lleva el nombre de James Lorimer Graham, quien junto con su hermano fue un activo promotor inmobiliario en Williamsburg. Noble Street toma su nombre del Fideicomisario de 1842 del pueblo de Williamsburg, James Noble. La Avenida Driggs lleva el nombre de Edmund Driggs, el último presidente del Pueblo de Williamsburg. La calle Humboldt lleva el nombre del brillante académico alemán Alexander Von Humboldt. La calle Guernsey rinde homenaje a un médico local, el Dr. Egbert Guernsey, fundador del Williamsburg Daily Times. Banker Street honra a Edward Banker que compró y desarrolló propiedades locales. Samuel Leonard fue el Superintendente de escuelas que construyó la P. S. 34.
La Avenida Manhattan solía llamarse Orchard Avenue porque pasaba por Meserole Orchard. Hubo un tiempo en que había un puente al final de Newtown Creek que conducía a Long Island City; los Greenpoints tenían que viajar por esta avenida para llegar a Manhattan. Franklin Street llevó a Williamsburg, que fue inspeccionada por primera vez por el nieto de Benjamin Franklin, Jonathon Williams, por lo que el nombre de la calle honra al hombre en el billete de cien dólares. El bulevar McGuinnness solía llamarse Oakland Street, pero fue renombrado en honor al legendario jefe de Greenpoint, Peter J. McGuinness.
Algunos nombres todavía me impactan: Russell Street, North Henry Street y Engert Street, entre otros. Si conoce el origen de los nombres, háganoslo saber.