El transporte público de la ciudad de Nueva York necesita desesperadamente expansión y modernización, pero el BQX podría no ser la mejor respuesta.
Si has leído algunas de mis piezas escritas anteriormente para este sitio, probablemente podrías deducir que soy un fan de los trenes y el transporte público. En general, si hay una propuesta para una nueva ruta, una expansión de línea o una actualización del sistema, quiero respaldarla al 100%. Y mi ciudad natal, Nueva York, necesita desesperadamente tal progreso.
Grandes franjas de los distritos exteriores son inaccesibles en metro, y la autoridad de tránsito de la ciudad está reduciendo los servicios de autobuses. La mayoría de las 472 paradas de metro de la ciudad son inaccesibles para las personas con discapacidades, y todo el sistema siente que podría colapsar bajo el peso de la próxima supertormenta o su propia infraestructura de 100 años de antigüedad.
Y, sin embargo, la ciudad está eligiendo seguir adelante con el Conector Brooklyn-Queens. Apodado el BQX, este tranvía propuesto correría 11 millas a lo largo del paseo marítimo de Brooklyn-Queens y es un enfoque cuestionable del transporte público.
Una tangente rápida: Hay que decir que el funcionamiento del transporte público de la ciudad de Nueva York es un poco complejo. La MTA, que opera el metro y los autobuses, es propiedad del estado de Nueva York en lugar de la ciudad, lo que significa que el alcalde y el gobernador del estado a menudo se topan con las propuestas que deben financiarse y quién debe pagarlas.
Ubicación, ubicación, ubicación
La ruta del BQX es el problema más grande y obvio del proyecto. Desde su extremo norte, en Astoria, Queens, hasta su terminal sur en Red Hook, Brooklyn, casi la totalidad de la ruta del tranvía está a menos de una milla de las líneas de metro preexistentes, particularmente la Línea G. Además de eso, la línea G ha experimentado mejoras masivas en la última década y, dado que todavía no es un tren de longitud completa, con solo 4 automóviles en comparación con el tren de longitud estándar de 10, puede acomodar fácilmente pasajeros adicionales.
Una alternativa mucho mejor es la Propuesta de la línea Triboro, que conectaría vecindarios desatendidos desde Brooklyn, a través de Queens y al Bronx. Esta ruta podría completar el bucle casi formado por las terminales de la Línea M, conectando barrios a lo largo de Queens Boulevard con Bushwick y Bed-Stuy en Brooklyn.
Pero la redundancia es el menor de los problemas del BQX. Gran parte de la ruta propuesta para el tranvía atraviesa áreas propensas a inundaciones de la ciudad, y se espera que aumente la gravedad de los eventos climáticos extremos como la supertormenta Sandy, que devastó el transporte urbano existente.
Podemos manejar la verdad
Teniendo en cuenta todos estos problemas, ¿por qué la ruta de BQX se ha diseñado de esa manera? La respuesta a eso representa una lectura errónea de la investigación de datos de tránsito o una intención de construir transporte público por razones distintas a beneficiar el interés público.
Asumiendo lo primero, el BQX espera atender a un número creciente de pasajeros del transporte público que podría ser servido con la misma facilidad por un servicio de autobuses ampliado con carriles dedicados. Y, después de prometer inicialmente que el tranvía se pagaría a sí mismo a través de la captura del valor de la tierra, un plan más reciente admite que la ruta, que pasa por áreas en su mayoría aburguesadas, necesitará fondos adicionales.
Algunos locales creen que el BQX contiene una lógica dudosa, y que el plan es una forma para que los propietarios expulsen a los nativos vulnerables para hacer espacio para los residentes más ricos al elevar el valor de la tierra. Teniendo en cuenta la cantidad de viviendas de lujo que aparecen alrededor de los condados exteriores, en comparación con una creciente crisis de vivienda, lo que resulta en que Nueva York sea una de las muchas ciudades que experimentan un mayor número de unidades vacantes que las familias sin hogar, no es difícil imaginar por qué algunas personas comenzarían a ser escépticas.
Cualquiera que sea el motivo, los pros y los contras del Conector Brooklyn-Queens son discutibles. Como es el caso de muchas ciudades, Nueva York ciertamente podría beneficiarse de un tránsito mejorado y ampliado, pero este proyecto no resuelve las necesidades más urgentes de la ciudad.
Quizás el uso de este conjunto de soluciones para el sector público y la infraestructura pueda convencer a los planificadores urbanos de considerar diferentes opciones.