El ejército indio dice que ha descubierto huellas en el Himalaya que parecen pertenecer a un yeti, conocido en los Estados Unidos como pie grande o el abominable muñeco de nieve.
Midiendo 32 pulgadas por 15 pulgadas, las huellas se encontraron cerca del campamento base del Monte Makalu el 9 de abril, publicaron oficiales militares en Twitter el lunes a última hora.
Un portavoz del ministerio de defensa del país dijo a NBC News el martes que las fotografías tomadas por el equipo de expedición de montañismo del ejército habían sido transmitidas a «la comunidad científica» para su verificación.
El anuncio, que se refería al yeti como una «bestia mítica», fue recibido con reacciones mixtas en línea.
Algunos notaron que las fotos parecían mostrar las huellas en línea recta, una detrás de la otra, similar a lo que se podría esperar de un modelo.
Tarun Vijay, un ex legislador indio, tuiteó sus felicitaciones. Sin embargo, advirtió en contra de describir al yeti como una «bestia». Y añadió: «Mostrad respeto por ellos.»
El biólogo molecular Ross Barnett dijo que si se recogían muestras de ADN, podrían analizarse para determinar qué tipo de animal dejó las huellas en la nieve.
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La investigación llevada a cabo por Barnett y su colega experto en genética antigua Ceiridwen Edwards en 2014 encontró que las muestras de ADN tomadas de avistamientos de yeti reportados coincidían con osos pardos locales de la región del Himalaya.
Ya sea que se redujera o no el origen de las huellas, Barnett confiaba en que los avistamientos de yeti continuarían.
«No se puede matar a una leyenda con nada tan mundano como los hechos», dijo.
El monte Makalu es la quinta montaña más alta del mundo. Se encuentra en la frontera entre Nepal y China y está a unas 12 millas al sur del Monte Everest.