Construidos en su mayor parte en el siglo XIX, estas arcadas cubiertas con techos de cristal, creados a través de otros edificios, son una característica arquitectónica típicamente parisina. La mayoría de ellos ahora albergan tiendas, salones de té y restaurantes. Hay alrededor de 20 de ellos en París, cerca de los Grands Boulevards.
Uno de los más antiguos, el Passage des Panoramas, data de 1799. Es el hogar del Théâtre des Variétés, inaugurado en 1807 y que aún ofrece entretenimiento. Cada arcade tiene su propio carácter. Passage Brady, comúnmente conocido como Little India, alberga numerosas tiendas indias, pakistaníes, mauricianas y de Reunión. El Pasaje Verdeau alberga numerosos anticuarios. En cuanto al Passage du Caire, el más largo y estrecho de la capital (más de 360 metros de largo), cuenta con una gran concentración de mayoristas de ropa prêt – à-porter, así como de otros fabricantes de ropa.
La Galerie Vivienne, situada al lado del Palais-Royal, es uno de los pasajes cubiertos más emblemáticos. La cercana Galerie Véro-Dodat tiene muchas tiendas de lujo, como el taller-boutique de Christian Louboutin. El Passage du Grand-Cerf, una estructura de metal y hierro forjado de 12 metros de altura, es una de las arcadas más espectaculares de París.
Finalmente, la Galerie Colbert, construida en 1823, tiene la particularidad de no tener tiendas. Su columnata y rotonda coronadas por una cúpula de cristal albergan el Institut National d’Histoire de l’Art y el Institut National du Patrimoine. El público es libre de caminar por la galería y puede hacer una parada para almorzar en la brasserie Grand Colbert, ubicada en la entrada y famosa por su estilo art déco.