Robin Méndez, el hombre de Wisconsin declarado culpable de asesinar a su esposa en su trabajo en la cooperativa de crédito casi 40 años después del hecho, pasará el resto de su vida en prisión. El caso sin resolver fue revivido el año pasado por el programa de oxígeno «Justicia fría», que la policía reconoció que era fundamental para llevar a Méndez ante la justicia.
Mendez fue condenado a cadena perpetua el martes por el asesinato de su esposa, Bárbara, en 1982, según la estación de radio de Wisconsin WSAU.
Barbara trabajaba en Park City Credit Union en Minocqua, cuando fue asesinada por múltiples golpes en la cabeza. La habían apaleado hasta la muerte con una palanca, algo que su esposo usaba con frecuencia como herramienta en el negocio de muebles de su familia, dijeron los fiscales.
En la sentencia del martes, varios testigos dieron declaraciones, según WSAU, y la jueza del Condado de Oneida, Jill Falstad, ordenó a Méndez que no tuviera contacto con un testigo ni con su familia. Falstad sopesó las pruebas contra Méndez a lo largo de todo el proceso, porque Méndez solicitó un juicio judicial.
El juez Falstad le preguntó a Méndez si tenía algo que decir en su defensa en la sentencia, pero simplemente agitó la cabeza «no», según el Wausau Daily Herald. La hija de Méndez, Dawn Shape, llamó a la sala del tribunal para hacer una declaración, simplemente leyendo el Salmo 23 en voz alta, informó el Daily Herald. La jueza Falstad elogió a Shape por su declaración y dijo que estaba «claro que su fe le ha dado la esperanza y la fuerza para soportar», según el Daily Herald.
El esposo de la hija menor de Méndez habló por ella, informó el Daily Herald, diciendo que el asesinato había afectado a toda la familia, no solo Bárbara Méndez nunca estaría allí para ocasiones especiales, sino que la hija de la pareja nunca conocería a su abuela.
El esposo también le dijo a Méndez y a la corte que su hija sabe que su abuelo es «un hombre malo», informó el Daily Herald.
El caso de asesinato permaneció sin resolver hasta que las hijas de la pareja, que tenían 11 y 13 años en ese momento, le dijeron a la policía que su padre las había manipulado para que le proporcionaran una coartada. Testificaron que su padre les dijo qué decirle a los investigadores. Esas dos valientes hijas, Dawn Méndez Shape y Christy Méndez Wadas, se acercaron a la «Justicia Fría» de Oxygen, que ayudó a insuflar nueva vida al caso, según WSAW.
Kelly Siegler de»Cold Justice», una ex abogada y fiscal, junto con su equipo, se zambulleron en el caso, preparándose para hacer un plano de planta duplicado de la escena del crimen con su equipo para determinar que el asesino era alguien que Barbara conocía y confiaba lo suficiente como para darle la espalda.
Ese episodio se emitió en agosto de 2018.
Los investigadores supuestamente sospecharon de Robin durante mucho tiempo, pero nunca tuvieron pruebas suficientes para presentar cargos. Es decir, hasta febrero de 2018, cuando fue acusado por primera vez de asesinato en primer grado, gracias en parte a la producción del episodio «Cold Justice». Después de que el programa hiciera su propia investigación, los investigadores del Departamento del Sheriff del Condado de Oneida llamaron la atención del caso al Fiscal de Distrito Michael Schiek, quien presentó esos cargos en febrero.
«Grita a Oneida Co DA Michael Schiek por asumir y manejar el caso sin resolver de Méndez», tuiteó Siegler, al escuchar la noticia de la condena de Méndez a principios de este año, junto con las etiquetas #nevergiveup y #coldjustice. «¡Hermoso trabajo de presentar metódica y efectivamente un caso circunstancial!»
Después del arresto de Méndez, algunos compañeros de prisión estaban disgustados con su incesante fanfarroneo sobre sus asuntos con menores, informó el Wausau Daily Herald. Uno de esos supuestos asuntos estaba relacionado con el caso, y los reclusos testificaron en el tribunal que se jactaba de hacer un viaje con un niño de 14 años después de matar a su esposa, según el Daily Herald.
La amiga de Barbara también testificó que Barbara le confió un día antes de su asesinato que su esposo estaba teniendo una aventura con una niña de 14 años. Angustiada, Bárbara le dijo a su amiga que le diría esa noche que se iba a ir si las cosas no cambiaban.
La ex víctima adolescente de Méndez testificó que Robin estaba «libre de pies y fantasía», después del asesinato. Ella dijo que él también la entrenó sobre qué decirle a la policía, diciéndole que no dijera que tuvieron relaciones sexuales antes del asesinato.
Méndez será elegible para solicitar la libertad condicional cuando tenga 90 años, informó el Daily Herald.
En marzo, «Cold Justice» fue acreditado por ayudar a romper otro caso sin resolver en Colorado. Jesse Hogue, de 73 años, fue arrestado por el asesinato de su ex esposa en 1994 después de que el equipo de «Cold Justice» reexaminara su asesinato durante la temporada más reciente del programa. El programa también ha sido acreditado por llevar a un arresto en un asesinato de 2011, el asesinato de Donna Wilson. Su novio, Dustin Koelliker, fue arrestado el año pasado en relación con su asesinato.
Trabajando junto con las fuerzas de seguridad locales de todo el país, el equipo de «Justicia Fría» ha ayudado con éxito a lograr 45 arrestos y 20 condenas.
Una nueva temporada de «Cold Justice» se estrena el sábado 14 de marzo a las 6 / 5c en Oxygen.