Joshua Lederberg nació en Montclair, Nueva Jersey, el 23 de mayo de 1925. Se crió en el Distrito de Washington Heights del Alto Manhattan, Nueva York, donde recibió su educación en la Escuela Pública 46, la Escuela Secundaria 164 y la Escuela Secundaria Stuyvesant. De 1941 a 1944 estudió en el Columbia College, donde obtuvo su licenciatura con honores en Zoología (curso premédico), y de 1944 a 1946 en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Columbia. Aquí llevó a cabo investigaciones a tiempo parcial con el profesor F. J. Ryan en el Departamento de Zoología. Posteriormente fue al Departamento de Microbiología y Botánica de la Universidad de Yale, New Haven, Connecticut., como investigador del Fondo Jane Coffin Childs para la Investigación Médica y, durante 1946-1947, como estudiante de posgrado con el profesor E. L. Tatum. Obtuvo su doctorado en 1948.En 1947, fue nombrado Profesor Asistente de Genética en la Universidad de Wisconsin, donde fue ascendido a Profesor Asociado en 1950 y Profesor en 1954. Organizó el Departamento de Genética Médica en 1957, del que fue Presidente durante 1957-1958.
La Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford le confió la organización de su Departamento de Genética y lo nombró Profesor y Jefe Ejecutivo en 1959. Desde 1962, ha sido Director de los Laboratorios Kennedy de Medicina Molecular.
Lederberg fue Profesor Visitante de Bacteriología en la Universidad de California, Berkeley, en 1950; y Profesor Visitante Fulbright de Bacteriología en la Universidad de Melbourne, Australia, en 1957. En el último año, también fue elegido para la Academia Nacional de Ciencias (estados UNIDOS).
Mientras estaba en Yale, Lederberg se casó con Esther M. Zimmer en 1946. No tienen hijos. La señora Lederberg había obtenido su maestría en Stanford con el profesor G. W. Beadle durante 1944-1946, y su doctorado en la Universidad de Wisconsin en 1950. Trabaja a tiempo completo como investigadora asociada.
Esta autobiografía/biografía fue escrita en el momento del premio y publicada por primera vez en la serie de libros Les Prix Nobel. Más tarde fue editado y republicado en Conferencias Nobel. Para citar este documento, indique siempre la fuente como se muestra arriba.
Anexo, diciembre de 1997
Joshua Lederberg nació en Montclair NJ, cerca de Nueva York, hijo del rabino Zwi H. y Esther Lederberg, emigrados recientemente de Israel, el 23 de mayo de 1925. Fue educado en Nueva York. Después de un período de estudio en la facultad de medicina de Columbia P&, donde comenzó su investigación de toda la vida en biología molecular, recibió su doctorado en microbiología en Yale. Luego se desempeñó como profesor de genética en la Universidad de Wisconsin, luego en la Escuela de Medicina de Stanford, antes de venir al Rockefeller en 1978. Su investigación de toda la vida, por la que recibió el Premio Nobel en 1958 (a la edad de 33 años), se ha centrado en la estructura genética y la función en microorganismos. Ha participado activamente en la investigación de inteligencia artificial (en ciencias de la computación) y en los programas experimentales de la NASA que buscan vida en Marte. También ha sido consultor en asuntos relacionados con la salud para el gobierno y la comunidad internacional, por ejemplo. haber trabajado durante mucho tiempo en el Consejo Asesor de Investigación Sanitaria de la OMS. Recibió la Medalla Nacional de Ciencia de los Estados Unidos en 1989, donde se citó específicamente su papel consultivo. Ha sido miembro de la Academia Nacional de Ciencias desde 1957, y miembro fundador de su Instituto de Medicina, se ha desempeñado como Presidente del Panel de Cáncer del Presidente y del Consejo Asesor de Evaluación de Tecnología del Congreso, así como en muchos otros paneles consultivos.
De 1978 a 1990, se desempeñó como presidente de la Universidad Rockefeller. Continúa sus actividades de investigación en el campo de las interacciones de la funcionalidad génica y la mutagénesis en bacterias. Su puesto actual es el académico de la Fundación Sackler y profesor emérito de genética molecular e informática.
Su esposa Marguerite Stein Lederberg nació en París, fue educada como médica en los Estados Unidos y ahora se desempeña como Profesora Clínica de Psiquiatría en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center en Nueva York. Tienen dos hijos, David Kirsch y Anne Lederberg.
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Anexo, Junio de 2005
Por favor, consulte http://profiles.NLM.nih.gov/BB para obtener detalles biográficos y de archivo extensos. El foco de mi investigación ha cambiado a «¿Cuál es la tasa más rápida posible para el crecimiento de una célula bacteriana, (y por qué?)».
Joshua Lederberg murió el 2 de febrero de 2008.