El sector de la comida rápida se basa en la eficiencia, la consistencia y la rentabilidad. Los clientes saben lo que obtendrán por su dinero y saben que lo obtendrán rápidamente, y si se cumplen esas expectativas, seguirán regresando.
Es un modelo de negocio ganador, por lo que McDonald’s (el año pasado) tenía más de 36,000 restaurantes en 119 países que atraían casi 68 millones de clientes por día.
Y a diferencia de otros restaurantes, que atraen a clientes con un carácter y ambiente únicos y comida elaborada (y degustada) por un chef experimentado, el sector de comida rápida repetitivo, de baja cualificación, de comidas simples y operaciones basadas en márgenes está maduro para la automatización.
Un nuevo robot de bajo costo construido por Miso Robotics podría ser la solución que muchos han estado esperando. El asistente de cocina robótico de Miso se puede comprar por solo US 3 30K y ya ha recibido grandes cantidades de interés de varios propietarios de restaurantes y cadenas de comida rápida.
Operando sobre rieles elevados, el sistema robótico puede moverse por la cocina y cocinar hasta 19 alimentos diferentes, incluidos pollo, papas fritas, aros de cebolla y papas fritas. El back-end del sistema robótico Miso, que controla cada estación robótica, se llama ChefUI, y esta interfaz de usuario permite que otros miembros del personal de cocina interactúen con el sistema robótico a través de una pantalla táctil de 15,6 pulgadas.
Durante mucho tiempo, los vendedores de comida rápida han mostrado un gran interés por incorporar tecnología que pueda mejorar los márgenes y la eficiencia operativa. El tamaño del mercado de comida rápida se valoró en 6 647.7 mil millones en 2019 y se estima que alcanzará los 9 931.7 mil millones en 2027, creciendo a una TCAC del 4.6% durante el período de pronóstico. En 2019, por usuario final, el segmento de restaurantes de servicio rápido tuvo la mayor participación, representando el 42,59% de la cuota de mercado global de comida rápida.
Y aunque ha habido experimentos con robots y camareros para voltear hamburguesas, estos a menudo se han equivocado en el lado de la novedad. Esto se debe a que, a pesar de que la comida es fácil de preparar para un humano, hay una cantidad increíblemente alta de variables para un robot, incluso para algo tan simple como romper un huevo o voltear una hamburguesa.
La tecnología más importante que ofrece Miso Robotics es la inteligencia artificial (IA), que permite al sistema comprender su entorno y aprender de él. El robot puede observar la cocina e identificar los utensilios y alimentos correctos alrededor de la cocina, sin etiquetas ni indicaciones especialmente preparadas. El sistema robótico también integra inteligencia artificial y capacidades de aprendizaje que lo hacen capaz de reclasificar nuevos alimentos, cómo cocinarlos y cómo aprender de los errores del pasado en función de los comentarios de los clientes.
Interfaz de usuario. Fuente: Miso Robotics
En septiembre, White Castle comenzó una prueba con un robot en una de sus ubicaciones de Chicago. La cadena de comida rápida está ampliando el programa para incluir 10 restaurantes más.
El CEO y cofundador de The robotics company, Buck Jordan, dijo: «Una cosa que la mayoría de la gente no se da cuenta de White Castle es que son verdaderos innovadores. Ya sabes, su eslogan es ‘ Sé audaz.»Fueron el primer restaurante de servicio rápido de la historia, comenzando en 1921. Inventaron la categoría. Inventaron la comida para llevar.»
Se espera que robots como el de Miso desempeñen cada vez más funciones de supervisión dentro de las cocinas, realizando primero las tareas más básicas y laboriosas, mientras que el personal humano puede reducirse y reorientarse hacia tareas más complejas o orientadas al cliente.
Por supuesto, como cualquier conversación en torno a la automatización en la industria, hay un problema moral. La industria de restaurantes de servicio rápido empleó a 3,88 millones de empleados el año pasado, según Statista, la mayoría de los puestos son de nivel inicial, ideales para egresados de la escuela o jubilados.
Sin embargo, a medida que avanzamos hacia un empeoramiento de la recesión global, los sistemas de robótica de bajo costo cada vez podrían comenzar a socavar este grupo de trabajo que alguna vez fue expansivo cuando más se necesita.
