Todo el mundo repite sin cesar que » Jesús era carpintero.»Hey, incluso Kris Kristopher tiene una canción que comienza de esa manera, y uno ve pegatinas de parachoques sobre seguir a un «carpintero judío» todo el tiempo. ¿Sabías que la referencia a Jesús teniendo tal comercio solo ocurre una vez en todos nuestros relatos de los evangelios? Aquí está ese verso único:
¿No es este el carpintero, el hijo de María y hermano de Santiago, José, Judas y Simón? ¿Y sus hermanas no están aquí con nosotros?»(Marcos 6:3)
Extrañamente, Matthew, siguiendo la historia de Mark, cambia esto a » ¿No es el hijo del carpintero?»(Mateo 13: 55), con José sin nombre, lo cual es bastante intrigante. Es difícil imaginar cómo una imagen tan dominante de Jesús trabajando con sierra y martillo en un taller de madera cuelga de un hilo tan pequeño.
Como resultado, la palabra en griego (tekton/τεκτων), que Mark usa aquí, traducida comúnmente en inglés como «carpintero», se traduce mejor de manera más genérica como «constructor», y podría referirse fácilmente a un albañil. Si uno mira las diversas historias que Jesús cuenta como parábolas y analogías, relacionadas con su mensaje del Reino de Dios, la imagen de un albañil o constructor de piedra es dominante, incluso hasta los detalles de cómo planificar, financiar y sentar adecuadamente una base sólida para un edificio o torre sustancial (Lucas 6:46-49; 14:29-30). Si era un jornalero calificado, un trabajador por contrato, o tal vez, incluso un contratista administrativo, no tenemos forma de saberlo. Una cosa que sí sabemos es que la magnífica ciudad de Séforis (Tspori en hebreo), que Josefo llama la «joya de toda Galilea», estaba siendo reconstruida por Herodes Antipas como su capital durante los años en que Jesús se estaba haciendo hombre (10-20 d.C.). Nazaret, un suburbio de pueblo, a menos de cuatro millas al sureste, se habría visto atrapado en el auge de la construcción económica impulsado por este gran proyecto. Es muy fácil imaginar a Jesús, a su padre adoptivo José, y a sus hermanos a medida que fueron creciendo, trabajando en los oficios de la construcción en Séforis. Esta es una imagen bastante diferente a la pintoresca imagen romántica del pequeño Jesús trabajando en la tienda de madera de su padre José, tan a menudo representada en Biblias familiares.