Escalar a Altitud Extrema

Consejos para escalar a Gran Altitud

Escalar a los lugares más altos del mundo presenta desafíos físicos y mentales extremos. Aquí hay algunos consejos rápidos sobre qué esperar en life above 5500m y cómo sobrellevarlo.

El problema fisiológico de las expediciones a gran Altitud

La cantidad de oxígeno en el aire disminuye linealmente con el ascenso y, aproximadamente, hay alrededor de la mitad del oxígeno al nivel del mar presente a 5500 m. Esto cae a aproximadamente un tercio en la cima del Everest. Es importante apreciar que la presión parcial de oxígeno en la cima del Everest está muy cerca de los límites en los que los seres humanos pueden sobrevivir. La habitación humana permanente cesa-debido a la falta de oxígeno, no al terreno – por encima de los 5400m. Mientras que el hombre aclimatado puede sobrevivir durante varias semanas o meses a 6000m, el deterioro se está produciendo de manera constante, por la aparente inversión del proceso de aclimatación que ha permitido el ascenso posible a estas altitudes.

Mera Peak, uno de los picos de Trekking de Nepal, le permite echar un vistazo a la vida a unos 6,000 m.

Logística de montaña, Altitud y Aclimatación

Superar los 7000 metros es una experiencia única. El éxito de una expedición tiene mucho que ver con que el equipo se adhiera a una filosofía general aceptada en materia de aclimatación y logística de montaña con respecto a la salud y la seguridad.En el montañismo, mucho de lo que sucede y muchas decisiones dependen de factores como el clima y las condiciones de la ruta. La responsabilidad individual más importante en una expedición es equilibrar las necesidades personales para que mantenga su fuerza y salud mientras se desempeña de acuerdo con los deseos y objetivos del grupo. Por lo tanto, es vital construir una buena base de experiencia a lo largo de los días y semanas a gran altura, pero no estresar demasiado al cuerpo.

Sube alto, Duerme bajo

Al escalar, es bueno adoptar el adagio de escalar alto y dormir bajo siempre que sea posible. En elevaciones más bajas, nuestros cuerpos pueden recuperarse de los días anteriores de trabajo con el sueño y la comida. Sin embargo, hay poca ventaja en dormir por encima de los 21,000 pies para aclimatarse, ya que ahora se acepta que por encima de los 21,000 pies no hay aclimatación, solo debilidad. En una atmósfera prolongada sin oxígeno, trabajando a su capacidad, el ácido láctico y otros productos de desecho se acumulan en los músculos, lo que produce debilidad y fatiga.

Incluso en subidas de menor elevación, como el Monte Kilimanjaro, es una buena idea subir alto y dormir bajo.

Obligarse a Comer y dormir

La capacidad de dormir después del trabajo duro es una indicación de que el cuerpo se ajusta adecuadamente a la altitud. La dificultad para conciliar el sueño indica la necesidad de reducir el estrés en el cuerpo y ralentizar el ritmo de ascenso. Si puede mantener una frecuencia del pulso normal y rehabilitarse durmiendo bien, debe trabajar hasta que sienta un cansancio agradable, incluso a la altura. Dormir y comer a gran altura, uno no puede reponer las reservas de energía del cuerpo ni eliminar los desechos. Al digerir alimentos complejos a gran altura, el cuerpo gasta energía y muchos alimentos no se pueden digerir en esa atmósfera. Un cuerpo en forma es naturalmente resistente y responde al descanso a una altitud más baja.

Luchando y escuchando la fatiga

El montañero debe escuchar su cuerpo, para sentirlo intuitivamente. Puedes superar la fatiga con motivación interna desde el principio, pero trabajar demasiado no es natural y puede afectar la resiliencia durante un largo período. La fatiga grave puede pasar desapercibida para alguien que está en forma física, y no se notará ningún efecto dramático del exceso de trabajo hasta que sea demasiado tarde. La fatiga se acumula sutilmente en el cuerpo, solo para manifestarse en los momentos más estresantes, generalmente en lo alto, dejándote sin fuerza y sin la capacidad de rendir.

Hay muchos problemas de salud al escalar grandes montañas, es importante escuchar a su cuerpo y comprender sus límites.

La Batalla por la moral Alta

Otra preocupación importante es la moral, mejor mantenida a un alto nivel con buena comida, buena salud, buen sueño y buena comunicación con un enfoque bastante igualitario para la disciplina, aunque será importante en la escalada adoptar procedimientos de seguridad rigurosos. Por ejemplo, siempre pida a otra persona que revise su arnés y mosquetones. Es importante dejar el campamento en cualquier ocasión con nada más que un estado de ánimo seguro y relajado. Obviamente, la gente se preocupa por una variedad de cosas, no menos importante escalar una montaña de 8000 metros, pero si cada paso se aborda como un paso por derecho propio, se construye la confianza y el disfrute, ganando una fuerte sensación de trabajo en equipo en el camino.La ingesta de líquido es importante, especialmente en el campamento base, donde todos pueden rehidratarse cuando quieran. Es preferible un mínimo de 3 litros al día, hasta 6 litros al día. En los campamentos altos, lo mejor es beber líquidos calientes.

Remedios alternativos

Se ha acordado que el mal de altura se puede reducir combatiendo los radicales libres en el torrente sanguíneo con antioxidantes fuertes como la glucosamina, el té verde y las vitaminas C, B y D. Una aspirina al día también ayuda a adelgazar la sangre. Si sufre de rodillas débiles y está preocupado por la degeneración de las articulaciones, puede probar un producto llamado Intra de una compañía llamada Lifestyles (Estilos de vida) www.1intra.co.uk). Un producto vitamínico natural que se supone que aumenta el uso eficiente del oxígeno, mediante el cual los glóbulos rojos se unen más oxígeno de lo habitual, se llama Geriavit Pharmaton, que está disponible en muchas tiendas. Defensa Verde (www.good4you.co.uk) puede ayudar a abordar la falta de verduras frescas a gran altura.

Las grandes montañas, como las que se encuentran en los Andes, exigen respeto y precaución.

Efectos físicos y mentales en las personas

Los escaladores aclimatados de alrededor de 6000 m pueden esperar sentirse bien, tener apetitos razonables, dormir normalmente y ser capaces de transportar cargas de 20-25 kilos en terreno fácil. Por encima de los 7000 m, la situación cambia: la sensación de cansancio y letargo aumenta, el ejercicio continuo se vuelve imposible y subir incluso pendientes fáciles se convierte en un logro minucioso y sin aliento. A pesar de esto, se ha realizado una escalada técnica de alto nivel y se han transportado cargas pesadas a esta altura, aunque se deben apuntar mucho menos de 20 kilos. Las tasas de ascenso variarán enormemente dependiendo del terreno y la fisiología de los escaladores, pero 300-400m al día es un logro muy razonable.

Deterioro del cuerpo

El deterioro se hace cada vez más evidente después de varias noches a 7000m. La sensación de cansancio aumenta y, lo que es más importante, el apetito disminuye; incluso los alimentos que eran populares en altitudes más bajas parecen insípidos y desagradables. La pérdida de peso es profunda y el letargo también se instala, lo que se suma a las dificultades de cocinar, que generalmente toma muchas horas incluso en circunstancias ideales. El sueño se vuelve intermitente y debido a la falta de oxígeno, el frío se siente más incluso en los sacos de dormir más cálidos.Los efectos del deterioro se vuelven cada vez más marcados después de cuatro o cinco días y, a menos que esté atrapado por el clima, es aconsejable no permanecer mucho por encima de los 7000 m durante períodos más largos. La recuperación del deterioro a gran altitud es un proceso gradual que solo puede tener lugar a altitudes muy por debajo de los 6000 m, por lo que el campamento base debe estar por debajo o tan cerca de los 5000 m como sea posible.

La cima del Monte Everest es un trabajo duro y debes luchar tantas batallas mentales como físicas.

Enfermedades a altitud extrema

Cualquier enfermedad a altitud extrema tiende a ser mucho más grave que a nivel del mar. El dolor de garganta y la tos persistente son comunes, un producto del aire seco y frío, y notoriamente difíciles de tratar: una máscara facial de seda (que se usa lo más continuamente posible) ayuda a calentar y humedecer el aire. Cualquier infección torácica es potencialmente peligrosa y necesita tratamiento urgente por descenso y antibióticos, ya que puede ser imposible distinguir entre una infección y un edema pulmonar. Una serie de enfermedades ocurren como resultado de la exposición prolongada a la altitud extrema. Los coágulos de sangre, que causan dolor en la pantorrilla (trombosis venosa profunda), dolor en el pecho (émbolo pulmonar) y accidente cerebrovascular (debilidad de un brazo y una pierna) son producto de la deshidratación, cambios en la coagulación de la sangre y períodos prolongados de reposo en un saco de dormir.Edema Cerebral de gran altitud y Edema pulmonar, aunque se observan típicamente entre 4000 y 5500 m durante la aclimatación, también ocurren repentinamente a altitudes extremas en escaladores bien aclimatados. El edema cerebral y el accidente cerebrovascular (por ejemplo, debilidad de un lado del cuerpo) pueden aparecer repentinamente y confundirse con agotamiento simple, deshidratación o hipotermia. Los cambios mentales son frecuentes: la sensación de apatía se combina con cambios de humor, desesperación o euforia indebida y, a veces, irracionalidad en una discusión. La memoria reciente está deteriorada por encima de 7000m.

Es muy importante reconocer estos efectos y tener en cuenta que pueden empeorar con muchos medicamentos depresores, como las pastillas para dormir, aunque parecen bastante seguros a altitudes más bajas.

Mantenerse saludable, limpio y cálido es esencial para una oferta exitosa de cumbre.

Frío, Lavado, Defecación, Botas, Congelación & Cocinar

Los efectos del frío son más pronunciados a grandes alturas por una variedad de razones. En primer lugar, es más frío, con una temperatura nocturna de verano de -25°C común a 7000 m. Los vientos fuertes con velocidades superiores a 160kph (100 mph) son frecuentes, y la falta de oxígeno deprime la producción de calor del propio cuerpo. En cuarto lugar, la apatía y la fatiga contribuyen al descuido, ¡debes pensar constantemente en cómo mantenerte caliente!Máscaras faciales, trajes de plumas de una pieza, trajes a prueba de viento, revestimientos impermeables/transpirables para sacos de dormir y ropa han revolucionado el armario de gran altura. Se debe buscar asesoramiento de fabricantes bien establecidos al principio de la planificación, ya que gran parte del equipo debe fabricarse y montarse especialmente. Las botas dobles de plástico, al ser extremadamente ligeras, son la norma en la altitud; su único problema es la humedad generada por la sudoración: vale la pena pensar en las plantillas de espuma de células cerradas caseras y en las interiores y calcetines de repuesto. La «enfermedad de las botas de plástico» (pies blancos, descoloridos e hinchados) es difícil de tratar; la única solución es dejar que los pies se sequen.El lavado es obviamente inaudito, pero hervir toda el agua (aunque solo hierve a 77°C a 7000 m) ayuda a reducir la diarrea de las infecciones intestinales. Los frascos de orina (con embudo para mujeres) son vitales (un tamaño de medio litro suele ser adecuado, pero no siempre). La defecación es difícil, pero hay disponibles varios trajes con cremalleras adecuadas: se debe pensar en el diseño de la ropa interior para asegurarse de que se puedan usar con este sistema.La congelación suele ser producto de varios factores y con frecuencia se puede evitar. Dado que la apreciación del grado de frío es muy pobre en temperaturas inferiores a -15°C, vale la pena llevar un termómetro en miniatura recubierto de plástico (pesan solo unos pocos gramos. La aparición de congelación casi siempre significa el fin de cualquier escalada seria para la víctima en la expedición actual y mucho trabajo adicional para los colegas. Las drogas son de poco uso.

Cocinar es una tarea aburrida y que consume mucho tiempo: las estufas confiables son vitales y, aunque Primus, MSR u otras estufas de combustible líquido funcionan bien a altitud extrema, requieren cuidado en el funcionamiento y son difíciles de mantener. Las estufas de mezcla de butano y propano son rápidas, fáciles de usar y más seguras, pero a veces se encuentran problemas con la disponibilidad de combustible.

Los picos escarpados e implacables del Himalaya han cautivado y desafiado a los montañeros durante décadas.

Desafortunadamente, nadie ha diseñado aún una dieta de altura apetecible: los alimentos deshidratados generalmente se rechazan después de unos días, y a pesar de su peso, algunas personas prefieren las comidas preparadas empacadas con papel de aluminio que solo requieren calentamiento. Alimentos vegetarianos: las gachas de avena, la pasta, el arroz cocido, el dahl o los frijoles son populares en contraste con las carnes grasas con alto contenido calórico, como el jamón ahumado, los salamis y las carnes enlatadas que son populares en altitudes más bajas. Hay una variación tan amplia entre los individuos que no se pueden establecer reglas firmes. En cualquier caso, proporcione grandes cantidades de combustible para los deshielos de nieve y azúcar abundante: se debe apuntar a una ingesta ideal de líquidos de 3 litros o más por hombre y día. Los únicos problemas nutricionales reales son los líquidos y las calorías.

Tiendas de campaña y agujeros para la nieve

Las tiendas de campaña modernas han revolucionado el camping de gran altitud. Las carpas de caja especialmente diseñadas también se han agregado al repertorio de aquellos que intentan resolver el problema del alojamiento a gran altura, pero son pesadas. Los agujeros de nieve y los iglús proporcionan refugio del viento, el ruido y la nieve y, a menudo, son preferibles.\

Drogas y»daño cerebral»

Ningún medicamento ha demostrado ser útil para prevenir el deterioro que ocurre en altitudes extremas. Diamox (acetazolamida), que es útil en la prevención de AMS a 4000-5500m, no ha demostrado alterar el rendimiento por encima de los 7000 metros. A pesar de algunas opiniones populares, no se sabe que la vitamina E, el ajo, la marihuana o el alcohol ayuden u obstaculicen. Las anfetaminas y otros estimulantes están fuertemente desaconsejados, al igual que las pastillas para dormir como el temazepam. Los posibles efectos a largo plazo de escalar a gran altitud han atraído mucha publicidad. Si bien la falta severa de oxígeno sin duda causa daño a las células nerviosas del cerebro, no hay evidencia clínica de «daño cerebral» o deterioro intelectual en los muchos escaladores que han pasado más de 7000 metros. El principal peligro de escalar los picos más altos del mundo radica en la muerte por accidente o enfermedad no reconocida, generalmente una combinación de las condiciones de nieve, el frío y los efectos de la falta de oxígeno.

Los escaladores a menudo necesitan oxígeno embotellado para llegar a la cima del mundo.

Conclusiones

No hay forma de prevenir completamente los efectos nocivos de las altitudes extremas. Las reglas son: – a) Estar bien aclimatado a alrededor de 6500m. b) Mantenerse bien hidratado bebiendo más de 3 litros al día.c) Permanecer por encima de los 7000 m durante el menor tiempo posible.d) Pensar en los efectos del viento / frío y hacer que los campamentos y cuevas sean lo más cómodos posible.e) Descender si está enfermo, incluso con una enfermedad aparentemente menor.f) Tomar períodos de descanso lo más bajos posible, ciertamente por debajo de los 5500 metros.