Una mujer de Kansas fue ejecutada el miércoles por estrangular a una futura madre en Missouri y cortar al bebé de su vientre, la primera vez en casi siete décadas que el gobierno de Estados Unidos ha ejecutado a una reclusa.
Lisa Montgomery, de 52 años, fue declarada muerta a la 1:31 a.m. después de recibir una inyección letal en el complejo penitenciario federal en Terre Haute, Indiana. Fue la 11a prisionera en recibir una inyección letal allí desde julio, cuando el presidente Donald Trump, un ferviente partidario de la pena capital, reanudó las ejecuciones federales después de 17 años sin una.
Mientras se levantaba una cortina en la cámara de ejecución, Montgomery miró momentáneamente desconcertada mientras miraba a los periodistas que la miraban desde detrás de un vidrio grueso. Al comenzar el proceso de ejecución, una mujer de pie sobre el hombro de Montgomery se inclinó, se quitó suavemente la máscara facial de Montgomery y le preguntó si tenía unas últimas palabras. «No,» respondió Montgomery con voz callada y amortiguada. No dijo nada más.
Se tocó los dedos nerviosamente durante varios segundos, un tatuaje en forma de corazón en el pulgar, no mostró signos de angustia y rápidamente cerró los ojos. Cuando comenzó la inyección letal, Montgomery siguió lamiéndose los labios y jadeó brevemente mientras el pentobarbital, una droga letal, entraba en su cuerpo a través de vías intravenosas en ambos brazos. Unos minutos más tarde, le palpitó el abdomen por un momento, pero se detuvo rápidamente.
Montgomery yacía en una camilla en la cámara de ejecución de color verde pálido, con sus gafas puestas y su cabello castaño grisáceo derramándose sobre una almohada médica verde. A la 1: 30 a. m., un funcionario con guantes negros y un estetoscopio entró en la habitación, escuchó su corazón y pecho, y luego salió. Fue declarada muerta un minuto después.
«La cobardía sed de sangre de una administración fallida estaba en plena exhibición esta noche», dijo la abogada de Montgomery, Kelley Henry, en un comunicado. «Todos los que participaron en la ejecución de Lisa Montgomery deberían sentir vergüenza.»
«El gobierno no se detuvo ante nada en su celo por matar a esta mujer dañada y delirante», dijo Henry. «La ejecución de Lisa Montgomery estaba lejos de ser justicia.»
Se produjo después de horas de disputas legales antes de que la Corte Suprema despejara el camino para que la ejecución avanzara. Montgomery fue el primero de los últimos tres reclusos federales que debían morir antes de la toma de posesión del presidente electo Joe Biden la próxima semana, quien se espera que suspenda las ejecuciones federales.
Pero un juez federal del Distrito de Columbia detuvo las ejecuciones programadas a finales de esta semana de Corey Johnson y Dustin Higgs en un fallo el martes. Johnson, condenado por matar a siete personas relacionadas con su tráfico de drogas en Virginia, y Higgs, condenado por ordenar el asesinato de tres mujeres en Maryland, ambos dieron positivo para COVID-19 el mes pasado.
Montgomery mató a Bobbie Jo Stinnett, de 23 años, en la ciudad de Skidmore, al noroeste de Missouri, en 2004. Usó una cuerda para estrangular a Stinnett, que estaba embarazada de ocho meses, y luego cortó a la niña desde el útero con un cuchillo de cocina. Montgomery se llevó a la niña con ella e intentó hacer pasar a la niña como suya.
Un tribunal de apelaciones concedió a Montgomery una suspensión de la ejecución el martes, poco después de que otro tribunal de apelaciones levantara la decisión de un juez de Indiana que encontró que probablemente estaba mentalmente enferma y no podía comprender que sería condenada a muerte. Pero ambas apelaciones fueron levantadas, permitiendo que la ejecución de la única mujer en el corredor de la muerte federal siguiera adelante.Como la única mujer en el corredor de la muerte federal, Montgomery había estado detenida en una prisión federal en Texas y fue llevada a Terre Haute el lunes por la noche.
El equipo legal de Montgomery dice que sufrió «tortura sexual», incluidas violaciones en grupo, cuando era niña, lo que le dejó cicatrices permanentes emocionalmente y exacerbó los problemas de salud mental que existían en su familia.
En el juicio, los fiscales acusaron a Montgomery de fingir una enfermedad mental, señalando que su asesinato de Stinnett fue premeditado e incluyó una planificación meticulosa, incluida la investigación en línea sobre cómo realizar una cesárea.
Henry se opuso a esa idea, citando extensas pruebas y escáneres cerebrales que respaldaban el diagnóstico de enfermedad mental. Dijo que el tema central de los argumentos legales no es si sabía que el asesinato fue un error en 2004, sino si comprende completamente por qué está programada su ejecución ahora.
El juez de Distrito de los Estados Unidos James Patrick Hanlon, que había detenido la ejecución de Montgomery antes de que la suspensión fuera revocada en apelación, citó a expertos de la defensa que alegaron que Montgomery sufría de depresión, trastorno límite de personalidad y trastorno de estrés postraumático. Montgomery, escribió el juez, también sufrió alrededor del momento del asesinato de una condición extremadamente rara llamada pseudociesis en la que la falsa creencia de una mujer de que está embarazada desencadena cambios hormonales y físicos como si realmente estuviera embarazada.
Montgomery también experimenta delirios y alucinaciones, creyendo que Dios habló con ella a través de rompecabezas de conectar puntos, dijo el juez, citando a expertos en defensa. El gobierno ha reconocido los problemas mentales de Montgomery, pero discute que no puede comprender que esté programada para ser ejecutada por matar a otra persona debido a ellos.
Los detalles del crimen a veces dejaron a los miembros del jurado llorando durante su juicio.
Los fiscales le dijeron al jurado que Montgomery condujo unas 170 millas (274 kilómetros) desde su granja de Melvern, Kansas, hasta la ciudad de Skidmore, al noroeste de Missouri, bajo el disfraz de adoptar un cachorro de terrier rata de Stinnett. Estranguló a Stinnett realizando una tosca cesárea y huyendo con el bebé.
Los fiscales dijeron que Stinnett recuperó la conciencia y trató de defenderse mientras Montgomery cortaba a la niña de su vientre. Más tarde ese mismo día, Montgomery llamó a su esposo para que la recogiera en el estacionamiento de un Long John Silver’s en Topeka, Kansas, diciéndole que había dado a luz al bebé más temprano en el día en un centro de parto cercano.
Montgomery fue arrestada al día siguiente después de mostrar a la bebé prematura, Victoria Jo, que ahora tiene 16 años y no ha hablado públicamente sobre la tragedia.
Los fiscales dijeron que el motivo era que el ex marido de Montgomery sabía que se había sometido a una ligadura de trompas que la hacía estéril y planeaba revelar que estaba mintiendo sobre estar embarazada en un esfuerzo por obtener la custodia de dos de sus cuatro hijos. Al necesitar un bebé antes de una cita en la corte que se acercaba rápidamente, Montgomery enfocó su atención en Stinnett, a quien había conocido en exposiciones caninas.
Los grupos anti-pena de muerte dijeron que Trump estaba presionando por ejecuciones antes de las elecciones de noviembre en un intento cínico de pulir una reputación como líder de la ley y el orden.
La última mujer ejecutada por el gobierno federal fue Bonnie Brown Heady en diciembre. 18, 1953, por el secuestro y asesinato de un niño de 6 años en Missouri.
La última mujer ejecutada por un estado fue Kelly Gissendaner, de 47 años, en septiembre. 30, 2015, en Georgia. Fue condenada por asesinato en el asesinato de su esposo en 1997 después de conspirar con su amante, quien apuñaló a Douglas Gissendaner hasta la muerte.