12 de enero Estudios de casos en Dolor de cabeza: Dolor de cabeza Thunderclap
Por Todd Schwedt, M. D.
Director del Centro de Dolor de Cabeza de la Universidad de Washington en St.Louis, Missouri
Una mujer de 52 años de edad estaba sentada en su sofá viendo la televisión cuando tuvo un inicio rápido de dolor localizado en la parte posterior de la cabeza y la parte superior del cuello. A pesar de que había tenido algunos dolores de cabeza a lo largo de los años, este dolor de cabeza la asustó debido a la rapidez con la que comenzó y su extrema intensidad. Lo describió como » como ser golpeado en la nuca con un bate.»Como estaba segura de que había ocurrido algo siniestro, llamó al 911.
DISCUSIÓN
Esta mujer ha experimentado un «dolor de cabeza de trueno», llamado así debido a su rápido inicio y nivel extremadamente alto de gravedad, que se compara con ser golpeada con un «aplauso de trueno».»Por definición, los dolores de cabeza con truenos alcanzan la intensidad máxima en unos pocos segundos a un minuto. Estas características hacen posible diferenciar los dolores de cabeza con trueno de los tipos de dolor de cabeza más comunes, como el dolor de cabeza tensional y la migraña. Aunque las migrañas pueden llegar a ser bastante graves, generalmente alcanzan su máxima gravedad en decenas de minutos u horas.
El dolor de cabeza de un trueno puede ocurrir por sí solo o puede haber otros síntomas, como náuseas, vómitos, cambios visuales, debilidad, entumecimiento y cambios en el nivel de conciencia. Los dolores de cabeza con truenos pueden aparecer espontáneamente, sin un desencadenante identificable. Alternativamente, un dolor de cabeza de trueno puede ser precedido por esfuerzo físico, esfuerzo, ingestión de ciertos medicamentos o drogas ilícitas, o después de la exposición al agua tibia, como cuando el cuerpo se sumerge en un baño caliente o cuando el agua de una ducha caliente golpea el cuerpo. Los dolores de cabeza de trueno son emergencias médicas que requieren una evaluación inmediata.
Aunque hay muchas causas posibles de un dolor de cabeza con trueno, la principal preocupación es el sangrado alrededor del cerebro, una afección llamada hemorragia subaracnoidea. Este tipo de sangrado con mayor frecuencia es causado por la ruptura de un área débil en la pared de una arteria (ruptura de aneurisma). Dado que esta afección puede estar asociada con una discapacidad significativa e incluso la muerte, una persona que experimenta un dolor de cabeza de trueno necesita buscar atención médica de inmediato. Otras posibles causas de este dolor de cabeza incluyen aneurismas no rotos, desgarro o estrechamiento de arterias en la cabeza o el cuello, obstrucción de venas en la cabeza, infecciones cerebrales, fugas de líquido cefalorraquídeo y varias otras.
En una proporción sustancial de personas con dolores de cabeza de trueno no se determina la causa del dolor. Se considera que tienen dolor de cabeza de trueno primario. Sin embargo, nunca se debe asumir que una persona tiene un dolor de cabeza de trueno primario hasta que una evaluación diagnóstica integral descarte posibles causas.
Aunque la evaluación de un paciente con cefalea por trueno puede diferir de un caso a otro, generalmente se requiere la obtención de imágenes del cerebro con una tomografía computarizada y la evaluación del líquido cefalorraquídeo a través de una punción lumbar. Estas pruebas ayudan al proveedor de atención médica a determinar si ha habido sangrado alrededor del cerebro y proporcionan información útil que puede ayudar a diagnosticar otras causas del dolor de cabeza de trueno. Dependiendo de los resultados de la tomografía computarizada y la punción raquídea, otras pruebas necesarias pueden incluir una resonancia magnética del cerebro e imágenes de los vasos sanguíneos de la cabeza y el cuello.
El tratamiento de un dolor de cabeza de trueno se centra en el alivio del dolor y el tratamiento de la causa subyacente, si se encuentra. Dado que hay múltiples causas posibles, el tratamiento varía ampliamente de un caso a otro.
CONCLUSIÓN DEL CASO
La mujer de 52 años con dolor de cabeza de trueno fue llevada a su sala de emergencias local para evaluación. El examen físico, las imágenes del cerebro y los vasos sanguíneos y la punción espinal fueron normales. Fue diagnosticada con dolor de cabeza de trueno primario y fue ingresada en el hospital para controlar el dolor. Su dolor de cabeza se resolvió durante la noche. Se le administró verapamilo (un bloqueador de los canales de calcio y un medicamento para la presión arterial) para prevenir la recurrencia del dolor de cabeza y se le dio de alta al día siguiente.