En junio de 1953, North American inició un estudio interno de diseños avanzados de F-100, lo que llevó a la propuesta de variantes de interceptor (NAA 211: F-100BI que denota «interceptor») y cazabombardero (NAA 212: F-100B). Concentrándose en el F-100B, el trabajo preliminar de ingeniería y diseño se centró en una configuración táctica de caza-bombardero, con una bahía de armas empotrada debajo del fuselaje y provisión para seis puntos duros debajo de las alas. Se proporcionó capacidad de reabastecimiento de combustible en un solo punto mientras se instaló un faldón trasero retráctil. Se incorporó una aleta vertical totalmente móvil y un sistema de control de vuelo automatizado que permitía al avión rodar a velocidades supersónicas utilizando spoilers. El sistema de control de vuelo fue mejorado con la adición de amortiguadores de cabeceo y guiñada.
La característica más distintiva de la aeronave es su conducto de entrada de área variable montado en la parte dorsal (VAID). Mientras que el VAID era en ese momento un sistema exclusivo del F-107A, ahora se considera una forma temprana de rampa de admisión de geometría variable que controlaba automáticamente la cantidad de aire que se alimentaba al motor a reacción. Aunque el diseño preliminar de la toma de aire se ubicó originalmente en una posición de mentón debajo del fuselaje como el Vought F-8 Crusader, la toma de aire finalmente se montó en una posición no convencional directamente arriba y justo detrás de la cabina. El sistema VAID demostró ser muy eficiente y NAA utilizó el concepto de diseño en sus diseños de pinzas A-5 Vigilante, XB-70 Valquiria y XF-108.
La toma de aire estaba en la inusual ubicación dorsal, ya que la Fuerza Aérea había requerido el transporte de un arma nuclear semi conformada bajo el vientre. La entrada también limita severamente la visibilidad trasera. Sin embargo, esto no se consideraba muy importante para un caza-bombardero táctico en ese momento, y además se suponía que el combate aéreo sería a través de intercambios de misiles guiados fuera del alcance visual.
Una versión biplaza del F-107 fue propuesta por North American, que sentaba a ambos miembros de la tripulación bajo un solo dosel en un fuselaje delantero extendido, pero no se construyó ninguno.
En agosto de 1954, se firmó un contrato para tres prototipos junto con un pedido de preproducción para seis fuselajes adicionales.
Designación y nombreEditar
Los extensos cambios de diseño dieron lugar a su redesignación de F-100B a F-107A antes de que volara el primer prototipo. El F-107 nunca recibió un nombre oficial, pero a veces se le llamó informalmente «Super Super Sabre» en referencia al diseño de caza anterior de Norteamérica, el F-100 Super Sabre. Las tripulaciones de vuelo se referían a él como el» devorador de hombres», en referencia a la posición de la toma de aire directamente encima de la cabina. El avión también es a veces llamado informalmente «Ultra Sabre».
La designación» F-107A «fue la única asignada a la aeronave, aunque» YF-107A » se usa a menudo en publicaciones.