c. 1744
28 de diciembre de 1829
Como demandante en una demanda legal, Mamá Bett, una esclava, se unió a un trabajador negro llamado Bront en una demanda por su libertad en 1781. Después de ganar ese caso, adoptó el nombre de Elizabeth Freeman. La victoria fue un paso significativo en la abolición de la esclavitud en Massachusetts, aunque la decisión final de la Corte Suprema de Massachusetts de que la nueva constitución del estado prohibía la esclavitud llegó en otro caso.
Freeman nació esclavo en el estado de Nueva York y en 1758 parece haber pasado a manos de John Ashley de Sheffield, Massachusetts, juez del Tribunal de Peticiones Comunes de 1761 a 1781. Freeman nunca aprendió a leer ni a escribir, pero escuchó discusiones sobre la Carta de Derechos y la constitución de Massachusetts, que fue adoptada en 1780. Considera que el lenguaje de que todas las personas son creadas libres e iguales podría aplicarse a ella.
En 1780, la Sra. Ashley se enojó y golpeó a la hermana de Freeman con una pala calentada; Freeman se quemó en el brazo cuando intervino. Al salir de la casa, demandó por su libertad en un caso que se escuchó el 21 de agosto de 1781. Ella ganó. Su abogado era Theodore Sedgwick, padre de Theodore Sedgwick Jr., un conocido abolicionista. Freeman se convirtió en sirviente de la familia Sedgwick y los siguió a Stockbridge en 1785. Cuando Freeman se retiró, había acumulado suficiente dinero para comprar una casa pequeña. Menciona bisnietos en el testamento que firmó con una cruz el 18 de octubre de 1829. Fue enterrada en la parcela de la familia Sedgwick en el cementerio de Stockbridge.
Ver también Negros libres, 1619-1860; Slavery and the Constitution
Bibliografía
Dermus, Betty. «Algunos de Nosotros Somos Valientes.»Essence 28, no. 10 (1998): 84.Johns, Robert L. «Elizabeth Freeman,’ Mum Bett, » Mumbet.'»In Notable Black American Women, editado por Jessie Carney Smith. Detroit: Gale, 1992.Logan, Rayford W. » Elizabeth Freeman.»In Dictionary of American Negro Biography, editado por Rayford W. Logan y Michael R. Winston. Nueva York: Norton, 1982.
robert l. johns (2001)
bibliografía Actualizada