CLEVELAND — Banderas de colores alinean las vallas en el Play Ball Park en el centro de Cleveland, un centro central para las festividades de la Semana de las Estrellas de las grandes ligas de béisbol. Impresas en esas pancartas, hay fotos de all-stars de diferentes equipos.¿En el póster de los Gemelos? Un primer plano de la cara de Eddie Rosario junto a una toma de José Berríos en acción. Los carteles probablemente se imprimieron mucho antes de la semana, y Rosario muchos esperaban que pasaría su semana en Cleveland.
Rosario no es la única Gemelas que se realiza a todas las estrellas, pero fue rechazado cuando llegó el momento de lista revela. Al final, después de que Berrios se agregara a la lista como reemplazo por lesión, los Gemelos terminaron con tres, menos de lo que muchos esperaban para un equipo con el cuarto mejor récord en béisbol.
Para Berrios, dos veces all-star, y Jorge Polanco y Jake Odorizzi, que recibieron un guiño por primera vez, ha sido una experiencia emocionante y relámpago.
«Es más fácil», dijo Berríos sobre su segundo viaje. «Todavía me siento como un niño, pero este año, sé lo que tengo que hacer y me siento más relajado.
Su inclusión en la lista se produjo después de que Odorizzi fuera colocado en la lista de lesionados con una ampolla, aunque muchos se sorprendieron de que su selección no llegara antes. En el descanso, Berríos cuenta con un promedio de carreras ganadas de 3.00, que es noveno entre los abridores de grandes ligas y cuarto entre los abridores de la Liga Americana, lo que hace que su exclusión inicial sea un rasguño. Berrios ha ponchado a 104 bateadores en 117 entradas.
«Mi opinión es que probablemente debería haber sido seleccionado la primera vez, pero el hecho de que sea un reemplazo de lesión también está bien», dijo el oficial jefe de béisbol de Twins, Derek Falvey. «Tiene mucha habilidad. Ha seguido mejorando como lanzador. Creo que todavía le queda un crecimiento continuo en su enfoque, también, y eso será divertido de ver y será parte de seguir adelante.»
Durante su primer viaje al Clásico de Verano, Berrios dijo que era un poco tímido. Su objetivo por segunda vez era expandirse un poco más, hablando con más jugadores. Tenía la vista puesta en conocer al lanzador de los Yankees CC Sabathia, quien se retira al final de la temporada y será honrado en Cleveland.
Mientras que Berrios, que lanzó en el Juego de Estrellas del año pasado, espera lanzar el martes, Odorizzi no tendrá la misma oportunidad. Si se hubiera mantenido sano, probablemente habría lanzado el domingo y habría sido descartado del juego de todos modos.
Aún así, ha tenido la oportunidad de sumergirse en la atmósfera y participar en el resto de las actividades, una recompensa por una primera mitad mejor de su carrera. El diestro terminó su primera mitad con una efectividad de 3.15. En un momento, ganó 10 decisiones consecutivas. Durante el mes de mayo, permitió solo tres carreras ganadas en 28 2/3 entradas, buenas para una efectividad de 0.94.
» Estas últimas parejas (salidas) para mí han sido un poco más difíciles que las primeras, pero eso es lo que va a ser. No va a haber carreras abandonadas todo el año», dijo Odorizzi. «Habrá puntos bajos, habrá puntos altos. Quiero estar en ese rango constante donde quiero que el equipo sepa cada vez que tomo el balón, tenemos una gran oportunidad de ganar ese día y ese soy yo haciendo mi trabajo.»
Ese ha sido el caso toda la temporada, y los gemelos esperan que continúe en la segunda mitad. Aunque Odorizzi se perdió su última salida de la primera mitad con la ampolla, dijo que lanzó recientemente, está «bastante curado» y debería estar listo para la segunda mitad.
Luego está el Gemelo que definitivamente aparecerá en el Juego de Estrellas. Polanco fue votado para comenzar por los fanáticos después de liderar ambas rondas de votación de fanáticos; bateará noveno para la Liga Americana.
Después de comenzar la temporada pasada con una suspensión de 80 partidos para drogas que mejoran el rendimiento, Polanco recortó.288/.345/.427. La oficina principal lo recompensó con una extensión del contrato esta primavera.
Polanco los ha recompensado.
«Creo que sabíamos que tenía la capacidad de ser un excelente campocorto. Sentimos que podría estar en el nivel superior de la Liga Americana y ciertamente ahora lo ha hecho y starting ahora está comenzando un Juego de Estrellas que es realmente un crédito a todo el trabajo que ha puesto, los exploradores, el personal de desarrollo, todos los que han estado a su alrededor», dijo Falvey. «Ha sido divertido ver su crecimiento y madurez como jugador.»
El campocorto se dirigió al bateo del Juego de Estrellas .312/.368/.514. Si esos números se mantienen, todos serían los mejores de su carrera. Ya ha empatado su récord profesional con 13 jonrones y ha sido una constante en una alineación de Gemelos que ha lidiado con lesiones a su alrededor.
» Me siento genial. Es un gran honor pagarles por la confianza que depositaron en mí», dijo Polanco. «Voy a seguir jugando duro y ser feliz haciéndolo porque así es como obtienes buenos resultados.»