Melvin Potter era un diseñador de vestuario que tenía la creencia engañosa de que era mucho mejor que cualquier superhéroe. Para demostrar su punto, diseñó un traje de armadura de batalla para sí mismo, completo con mortíferas muñequeras, y se hizo conocido como el Gladiador. Luchó contra Daredevil en su primera salida criminal, y luego se encontró con el Merodeador Enmascarado, otro enemigo de Daredevil. Gladiador apareció más tarde en Europa, donde luchó contra Daredevil de nuevo, y luego fue invitado a unirse a la Maggia. Se unió a los Emisarios del Mal de Electro para atacar de nuevo a Daredevil. Más tarde, Gladiador ayudó a Whitney Frost en una incursión de Empresas Stark, donde luchó por primera vez contra Iron Man.
Gladiador luchó más tarde contra Daredevil de nuevo. Algún tiempo después, luchó contra Daredevil a bordo de un avión en vuelo. Más tarde se alió con el Acechador de la Muerte, y más tarde aún se alió con el Escarabajo. Mientras estaba bajo el control del Hombre Púrpura, atacó a Daredevil. Gladiador tuvo una última batalla contra Daredevil antes de decidir reformarse. Comenzó a recibir terapia de Betsy Beatty, con quien se casó más tarde.
Ahora reformado, el Gladiador se alió más tarde con Daredevil y Elektra contra la Mano. Vistiendo su traje de Gladiador de nuevo, Potter conoció a Spider-Man.
Potter fue presionado para producir un disfraz de temerario para un loco al servicio del señor del crimen conocido como Kingpin, pero Murdock viene a decirle que siga el juego. Potter más tarde se puso su traje de Gladiador de nuevo para desalentar a un joven de una vida de crimen.
Más tarde se vio obligado a trabajar para el anciano predecesor de Kingpin, Alexander Bont, quien afirmó que Potter tenía una hija de cuatro años que nunca había conocido y que moriría si Potter no ayudaba. Gladiador llevó a Murdock a Bont, quien intentó matar a Murdock y asumir su antiguo manto, pero en su lugar murió de un ataque al corazón inducido por drogas. El Gladiador fue derrotado por el nuevo Tigre Blanco, y regresó a prisión.Gladiador está acusado de asesinar a dos compañeros de prisión y el bufete de abogados de Matt Murdock lo está defendiendo. Los súper sentidos de Murdock indican que está diciendo la verdad cuando afirma que es inocente. Sin embargo, al final del número, burlado por otro recluso, Gladiador se rompe las esposas y ataca brutalmente al recluso y a un oficial de prisiones, solo para entregarse a otro oficial y reclamar una vez más que no lo hizo. Más tarde, después de salir de un coche blindado, Melvin golpea a un temerario confundido y se mueve a las alcantarillas, dirigiéndose a su traje de Gladiador. Gladiador luego se desboca en Chinatown matando a gente inocente y luego ataca a Matt y Milla en un restaurante. Después de ser noqueado, Matt se despierta en un coche de policía para escuchar una voz que dice que Gladiador asesinará a su esposa. Matt encuentra al Gladiador y Milla, rescata a Milla y derrota al Gladiador. Melvin se da cuenta de lo que ha hecho e intenta suicidarse, pero es salvado por Daredevil. Potter es llevado de vuelta a la cárcel, y está fuertemente sedado después de golpear repetidamente su cabeza contra la pared. Se revela que Mr. Fear había administrado en secreto productos químicos a Potter que lo hicieron enloquecer irreversiblemente de rabia.
Mientras Iron Man se cierne sobre Nueva York para averiguar lo que la gente quiere de él, uno de los flashbacks de sus peleas recientes muestra a Iron Man siendo derribado del puente mientras luchaba contra Gladiador.