Este poco de humor es otro artículo muy transitado que debería ser fácilmente reconocible como una broma, pero sin embargo se nos envía con frecuencia para su verificación:
Ejemplo:
Fue un día de agosto sofocante en 1937 cuando los hermanos Cohen ingresaron a las elegantes oficinas de Dearborn, Michigan, de Henry Ford, el fabricante de automóviles. «Señor Ford», anunció Norman Cohen, el mayor de los tres. «Tenemos un invento extraordinario que revolucionará la industria del automóvil.»
Ford parecía escéptico, pero su amenaza de ofrecerlo a la competencia mantuvo su interés despertado. «Nos gustaría demostrárselo en persona.»
Después de un poco de engatusamiento, llevaron al Sr. Ford afuera y le pidieron que entrara en un automóvil negro estacionado frente al edificio.
Hyman Cohen, el hermano del medio, abrió la puerta del coche.Por favor, entre, Sr. Ford.»
«¡Qué!»gritó el magnate, «¿estás loco? ¡Debe haber doscientos grados en ese coche!»
«Lo es,» sonrió el hermano menor, Max, » pero siéntese señor. Ford, y presiona el botón blanco.»
Intrigado, Ford apretó el botón. De repente, un zumbido de aire helado comenzó a soplar de las rejillas de ventilación alrededor del automóvil, y en cuestión de segundos el automóvil no solo estaba cómodo, sino que era bastante fresco.
«Esto es increíble!»dijo Ford. «¿Cuánto quieres por la patente?»
Norman habló, «El precio es de un millón de dólares.»Luego se detuvo. «Y hay algo más: ¡el nombre ‘Cohen Brothers Air-Conditioning’ debe estar estampado justo al lado del logotipo de Ford!»
» El dinero no es un problema», replicó Ford, » ¡pero de ninguna manera tendré un nombre judío junto a mi logotipo en mis autos!’
Regatearon de un lado a otro por un tiempo y finalmente se establecieron. Cinco millones de dólares, pero el nombre de los Cohen sería omitido. Sin embargo, los nombres de los hermanos Cohen estarían grabados para siempre en la consola de cada sistema de aire acondicionado Ford.
Y es por eso que, incluso hoy en día, cada vez que ingrese a un vehículo Ford, verá esos tres nombres claramente impresos en el panel de control del aire acondicionado:
NORM, HI y MAX
Sin duda, el uso de nombres y fechas específicos (algo inusual en esta forma de humor) induce a error a algunos lectores a interpretarlo como una anécdota de la vida real en lugar de una broma. Más importante aún, aunque la historia no requiere ninguna explicación adicional para ser vista como divertida, su elemento clave es un contexto histórico que puede perderse en los lectores más jóvenes.
El contexto perdido es que Henry Ford era un antisemita notorio que creía que los judíos estaban detrás de una conspiración bancaria internacional con la intención de tomar el control de los sistemas financieros del mundo y destruir la fabricación estadounidense. Dedicó páginas enteras de su autobiografía de 1923, Mi vida y obra, a desacreditar a los judíos. Compró el Dearborn Independent en 1919 y convirtió ese periódico en un medio para publicar artículos completos (y más tarde números enteros) que atacaban la «conspiración bancaria judía».»Él presumió que el folleto de engaño Los Protocolos de los Sabios de Sión — una falsificación inventada para despertar el odio hacia los judíos al proporcionar pruebas de que los líderes judíos planeaban secretamente alcanzar la dominación mundial — era real y lo publicó en serie en su periódico, donde se publicaron entregas durante 91 semanas bajo el titular «El Judío Internacional».»
Entonces, esta broma es más que una historia de tres inventores que logran colar inteligentemente sus nombres en el producto de otra persona; también es un menosprecio de Henry Ford y su antisemitismo. No solo tres inventores judíos arreglan una manera de mostrar sus nombres en cada automóvil producido por Ford a pesar de sus objeciones inflexibles a colocar «nombres judíos» en su producto, sino que lo manipulan para que acepte un precio quintuplicado (unos asombrosos 5 5 millones) bajo la creencia de que sus millones adicionales de dólares mantendrán sus nombres fuera de sus automóviles.
Sin embargo, incluso sin el contexto histórico de los sentimientos de Henry Ford sobre los judíos, la historia funciona por la misma razón que la leyenda de la receta de galletas de 2 250: en su corazón, es una historia de cómo el pequeño se enfrenta con éxito a la gran corporación y gana. Nos gustan los cuentos en los que el perdedor sale en la cima porque tales historias dejan abierta la posibilidad de que tal vez cuando sea nuestro turno de enfrentarnos a los grandes, nosotros también ganemos. Por lo menos, estas historias fomentan un sentido de esperanza. En este caso, que los desvalidos tengan éxito a través de un poco de astucia parece nada más que apropiado porque no los vemos como tratados de manera justa.
Para que conste, hasta donde sabemos, el primer automóvil estadounidense en el que se ofreció como opción aire acondicionado instalado de fábrica fue el Packard de 1940.
Variaciones: Diferentes versiones de esta broma usan una variedad de apellidos que suenan judíos para los hermanos, incluidos Katz, Rosenberg y Goldberg.