Es importante señalar que las fuentes de conocimiento a las que tiene acceso una empresa pueden extenderse mucho más allá de la organización. Este tipo de conocimiento, que se introdujo en la subsección anterior sobre «Comprender el Conocimiento organizacional», se denomina conocimiento extraorganizacional. Esto puede existir tanto en entornos formales como informales. El primero se refiere a las iniciativas impulsadas por la gestión, como las asociaciones, mientras que el segundo se refiere a las redes informales de miembros individuales. Estamos interesados en el primero, que puede ser localizado y gestionado al menos hasta cierto punto. Gamble y Blackwell identifican varias de estas fuentes:
- Alianzas
- Proveedores
- Clientes
En esta etapa, todavía estamos discutiendo solo el descubrimiento y la detección de conocimiento, por lo que estas relaciones no se explorarán en detalle (consulte adquisición de conocimiento y redes de conocimiento externas para obtener más información). El conocimiento de alianzas y socios puede existir en proyectos conjuntos, datos operacionales compartidos de conocimientos/expertos, etc. Los proveedores y clientes pueden proporcionar comentarios de productos, tendencias, desarrollos, etc. Dentro de sus limitaciones respectivas, se pueden utilizar herramientas similares a las anteriores para identificar el conocimiento y/o las fuentes de conocimiento.
Se puede utilizar en este contexto como un medio de retroalimentación, comunicación y cooperación entre socios, y también como una forma de recopilar, analizar y «extraer» datos e información.