Después de Hiranyakashipu, el hermano mayor de Hiranyakashipu la muerte a manos del avatar Varaha de Vishnu, Hiranyakashipu llega a odiar a Vishnu. Decide matarlo ganando poderes místicos, que cree que Brahma, el jefe de los devas, le otorgará si sufre muchos años de gran austeridad y penitencia, al igual que Brahma otorgó poderes a otros Rakshasas.
Esto inicialmente parecía funcionar según lo planeado, con Brahma complaciéndose con las austeridades de Hiranyakashipu. Brahma aparece ante Hiranyakashipu y le ofrece una bendición de su elección. Pero cuando Hiranyakashipu pide inmortalidad, Brahma se niega. Hiranyakashipu hace la siguiente petición:
Oh, mi señor, Oh, el mejor de los dadores de bendición, si amablemente me concedes la bendición que deseo, por favor, no me dejes morir de ninguna de las entidades vivientes creadas por ti.
Concédame que no muera dentro de ninguna residencia o fuera de cualquier residencia, durante el día o la noche, ni en el suelo o en el cielo. Concédeme que mi muerte no sea traída por ningún otro ser que no sea creado por ti, ni por ningún arma, ni por ningún ser humano o animal.
Concédeme que no me encuentro con la muerte de ninguna entidad, viva o no viva. Concédeme, además, que no me mate ningún semidiós, demonio o gran serpiente de los planetas inferiores. Como nadie puede matarte en el campo de batalla, no tienes competidor. Por lo tanto, concédeme la bendición de que yo tampoco pueda tener rivales. Dame el señorío único sobre todas las entidades vivientes y deidades que presiden, y dame todas las glorias obtenidas por esa posición. Además, dame todos los poderes místicos alcanzados por las largas austeridades y la práctica del yoga, porque estos no se pueden perder en ningún momento.
En otros Puranas, se dan muchas variaciones de la bendición. El Shiva Purana menciona que Hiranyakashipu le pidió a Brahma que sería invulnerable a armas secas o húmedas, rayos, montañas, árboles, misiles o cualquier tipo de arma. El Vayu Purana menciona que Hiranyakashipu pidió ser tan poderoso que solo Vishnu lo mataría. Otras variaciones incluyen no ser asesinado por ningún ser vivo, no durante el día o la noche y no por encima o por debajo.
En la sección 14, el Anusasana Parva del Mahabharata, el Sabio Upamanyu mencionó brevemente a Krishna que Hiranyakashipu también realizó otra penitencia para complacer al Señor Shiva. Shiva le concedió a Hiranyakashipu la bendición de tener una destreza de combate sin igual, superando la habilidad en el uso del arco y otras armas, así como los poderes de todos los dioses, incluidos Indra, Yama, Kubera, Sūrya, Agni, Vayu, Soma y Varuna.
Como consecuencia de estas dos bendiciones, Hiranyakashipu se volvió tan poderoso que fue capaz de sacudir los Himalayas hasta sus raíces. Ravana una vez trató de levantar los pendientes de Hiranyakashipu, pero no pudo hacerlo porque eran muy pesados.
El Brahmanda Purana menciona que Hiranyakashipu gobernó durante 107.280.000 años (más de 24 Mahayugas).