1200-1600
La esclavitud había existido durante muchos años antes de 1200, y era una forma común de vida cotidiana en todo el mundo. Sin embargo, en la década de 1400, comenzó el comienzo de la trata de esclavos europeos en África con los portugueses transportando gente de África a Portugal y usándolos como esclavos. Gran Bretaña se unió al comercio de esclavos en África en 1952. Durante la década de 1600, otros países se involucraron más en la trata de esclavos europea. Estos incluían España, América del Norte, Holanda, Francia, Suecia y Dinamarca.1700-La trata de personas con fines sexuales fue reconocida legalmente por primera vez con el término «esclavitud blanca». Según Kristina Kangaspunta ,la «esclavitud blanca» es obtener a una mujer o niña blanca – mediante el uso de la fuerza, las drogas o la deshonestidad – para tener relaciones sexuales no deseadas por la mujer o la niña. Kangapunta, ha argumentado que los gobiernos internacionales comenzaron a discutir la ‘esclavitud blanca’ después de que la trata transatlántica de esclavos se hiciera ilegal en el 1700’s.In 1807, Gran Bretaña aprobó una ley que hizo ilegal el Comercio Transatlántico de Esclavos. En 1820, Estados Unidos estaba justo detrás del ejemplo de Gran Bretaña al hacer de la trata de esclavos un crimen que se castigaba con la muerte. En 1899 y 1902, se organizaron conferencias mundiales para discutir la esclavitud blanca. en 1904, se creó un acuerdo mundial contra la «trata de blancas», centrado en las mujeres y los niños migrantes. En 1910, 13 países firmaron el Convenio Internacional para la Represión de la Trata de Blancas para hacer ilegal esta forma de tráfico. Sin embargo, a pesar de las nuevas leyes, la trata de personas sigue existiendo a nivel internacional.
1900 –
Las mujeres y niñas víctimas fueron (son) utilizadas para mantener relaciones sexuales, mientras que los hombres y los niños se vieron obligados a realizar trabajos por un salario bajo o nulo. Sin embargo, la trata de niños es la más común. Los Reyes y Reinas de Europa, en 1904, firmaron un acuerdo, el Acuerdo Internacional para la Supresión de la Trata de Blancas. El acuerdo incluía la lucha contra la trata de mujeres y niñas en sus países. Más tarde, 12 países firmaron también el Convenio Internacional para la Represión de la Trata de Blancas. En 1923, el gobierno colonial británico de Hong Kong aprobó la ley de prohibición de la venta de niñas como esclavas domésticas. Países de todo el mundo comenzaron a firmar la ley de prohibición de la trata y la venta de personas. El trabajo forzoso y la explotación sexual alcanzaron su máximo histórico durante la década de 1900. En 1927, después de la Primera Guerra Mundial, se fundó la Sociedad de Naciones. Su objetivo era mantener la paz mundial y también centrarse en cuestiones internacionales como la trata de personas. La idea del Tráfico de esclavos Blancos se cambió a «tráfico de mujeres y niños» para que todos estuvieran incluidos sin discriminación por motivos de raza. También se reconoció que los niños de ambos sexos eran víctimas de la trata.
2000 –
Free the Slaves, una organización benéfica estadounidense de la Internacional Antiesclavista, se lanzó en los Estados Unidos. Esta organización es uno de los movimientos más influyentes de la historia. Esta organización destacó los efectos de la trata de personas. Aproximadamente el 80% de la trata se refiere a la explotación sexual y el 19% a la explotación laboral. Hoy en día hay entre 20 y 30 millones de esclavos en el mundo. La trata de personas es la tercera industria delictiva internacional más grande (detrás del tráfico ilícito de drogas y armas). Según se informa, genera una ganancia de 32 mil millones de dólares cada año. De esa cifra, 15.500 millones de dólares se producen en países industrializados.En la actualidad, muchas organizaciones benéficas y de beneficencia ayudan a liberar y salvar las vidas de las víctimas de la trata.